Drei Mal in Folge "The Players‘ Flagship" zu gewinnen, das gelang bisher nur Colin Montgomerie aus Schottland. In dieser Woche hat der Engländer Luke Donald bei der BMW PGA Championship die Gelegenheit, mit "Monty" gleichzuziehen. Im Video spricht der ehemalige Weltranglistenerste über diese Chancen und erinnert sich an seine denkwürdigen Siege 2011 und 2012.

Inmitten Londons sorgt die "Performance Putting Challenge" für Golfsportbegeisterung. Nicht nur bei David Howell, dem Sieger der BMW PGA Championship 2006, wächst die Vorfreude auf "The Players‘ Flagship" in der kommenden Woche im Wentworth Club.

Was haben BMW DTM-Pilot Martin Tomczyk, Rennrodel-Olympiasieger Felix Loch und Golf-Rookie Maximilian Kieffer gemeinsam? Sie teilen die Leidenschaft für Dynamik und Präzision – auf der Rennstrecke, im Eiskanal und auf den Fairways. Dieser Leidenschaft kam BMW nach und lud die Sportprofis ein, ihr Können auf unterschiedlichem Terrain zu demonstrieren.

Bei einem BMW M Race Track Training in der westlich von München gelegenen Driving Academy in Maisach gingen Tomczyk, der beim DTM-Rennen in Hockenheim mit dem BMW Team RMG in die Saison 2013 gestartet ist, European-Tour-Rookie Kieffer und der amtierende Rodel-Olympiasieger und Gesamtweltcupsieger Loch im BMW M3 auf die Strecke. Tomczyk drehte mit seinen Sportlerkollegen einige schnelle Runden, zeigte ihnen die richtigen Bremspunkte in engen Kurven und leitete sie an, das gesamte Leistungspotenzial des BMW M3 auszuschöpfen – bei gleichzeitig sicherer und perfekter Fahrzeugbeherrschung. Bei den abschließenden Taxifahrten erlebten Kieffer und Loch den DTM-Champion von 2011 dann aus nächster Nähe in seinem Element.

"Das war ein tolles Event. Es ist immer schön, sich mit anderen Profi-Sportlern auszutauschen und voneinander zu lernen", sagte Tomczyk. "Ich war beeindruckt, wie schnell Maximilian Kieffer und Felix Loch meine Tipps und Tricks umsetzen konnten. Beide haben sehr schnell einen guten Rhythmus auf dem Rundkurs gefunden. Ich glaube, sie haben gelernt, was das technische Leistungsvermögen eines BMW ausmacht. Und man hat gesehen, wie viel Spaß ihnen das Training gemacht hat. Und genau darum geht es. Am Ende dann haben sie den BMW M3 richtig fliegen lassen."

Für den 22-jährigen Düsseldorfer European Tour-Rookie Kieffer kam das Training genau zum richtigen Zeitpunkt, denn er wird in Kürze von Automobilpartner BMW einen BMW M3 erhalten. Sein Resümee nach dem adrenalingeladenen Training lautete: "Es war sehr interessant, von Martin in die fahrtechnischen Feinheiten eines M3 eingewiesen zu werden", sagte "Kiwi", so der Spitzname Kieffers. "Ich habe eine Menge mitnehmen können, das mir auch beim Fahren im normalen Straßenverkehr von Nutzen sein wird. Außerdem macht es großen Spaß, sich mit Top-Sportlern aus anderen Disziplinen wie dem Motor- und dem Wintersport auszutauschen."

Der 23-jährige Loch, Rennrodel-Olympiasieger von Vancouver, ist schon von "Berufswegen" rasante Fahrten gewohnt. Und Loch weiß auch um die Qualitäten von BMW bei den Themen Leichtbau und Aerodynamik, ob auf vier Rädern oder zwei Kufen. Als Technologiepartner des Bob- und Schlittenverbandes für Deutschland trägt das Unternehmen dazu bei, dass der BSD zu den erfolgreichsten Nationen im Eiskanal zählt. "Ich liebe es, schnell unterwegs zu sein – aber man muss auch im Ziel ankommen", sagt der achtmalige Weltmeister. "Es ist schon beeindruckend, welche Kontrolle Martin über ein Auto wie den BMW M3 hat und was er aus dem Fahrzeug herausholt. Es war ein großartiges Erlebnis."

Nach dem Ausflug auf die Strecke folgte die Fahrt auf den Golfplatz, wo Profi Kieffer seinen golfbegeisterten Sportlerkollegen demonstrierte, wie man die Drives auf dem Meisterschaftsplatz der 25. BMW International Open im Golfclub München Eichenried richtig zündet. "Ich spiele zwar schon seit neun Jahren Golf", sagte Tomczyk, "aber mein Handicap liegt immer noch bei der Platzreife. Mir fehlt einfach die Zeit, mein Spiel konstant zu verbessern. Daher ist es gerade für mich sehr beeindruckend zu sehen, wie ein Profi so einen Platz wie den in Eichenried angeht. Maximilian hat mir ein paar gute Tipps für mein Spiel mit auf den Weg gegeben. Nach dem aufregenden DTM-Saisonstart in Hockenheim war diese Veranstaltung eine tolle Abwechslung."

Loch meinte: "Bei mir ist es noch nicht so lange her, das mich das Golfvirus infiziert hat, aber es hat mich schwer erwischt. Die Präzision, mit der Martin in der BMW Driving Academy zu Werke gegangen ist, war schon beeindruckend. Aber wenn man sieht, wie punktgenau Max die Bälle platziert, dann ist das genauso unbegreiflich. Jeder, der begonnen hat, selbst Golf zu spielen, wird wissen, was ich meine."

Am Ende der Veranstaltung wartete auf die drei Sportler noch eine Überraschung. Beim abschließenden Schlagabtausch über drei Löcher griff ein ganz besonderer Gast zum Eisen. Oliver Bierhoff schlug ein paar Bälle mit Kieffer, Tomczyk und Loch. Der Manager der deutschen Fußball-Nationalmannschaft, selbst seit Jahren leidenschaftlicher Golfer, beeindruckte mit seinen weiten Abschlägen. "Die Partie mit Oliver Bierhoff war der perfekte Ausklang eines spannenden Sporttages abseits des Profi-Alltags, der mir sicher lange in Erinnerung bleiben wird. Wann hat man schließlich schon mal die Gelegenheit, mit einem Fußball-Europameister den Schläger zu schwingen?", sagte Kieffer.

Der Sieger der BMW PGA Championship 2006 und zweimalige Ryder-Cup-Sieger David Howell hat heute im Herzen Londons die "Performance Putting Challenge" eröffnet. Dabei handelt es sich um einen besonderen Mini-Golf-Kurs mit drei Löchern, der im Duke of York Square, einem noblen Shoppingcenter auf der berühmten Londoner Kings Road, auf die BMW PGA Championship hinweist. In den Kurs integriert als Hindernisse sind Teile von BMW Fahrzeugen. Während drei Tagen können die Besucher hier ihre Putting-Künste testen.

Nachdem er die "Performance Putting Challenge" selbst ausprobierte hatte, sagte David Howell: "Bei diesem Ansatz geht es darum, Golf und die BMW PGA Championship neuen Zielgruppen vorzustellen. Der Drei-Löcher-Kurs macht unglaublich viel Spaß. Ich habe gesehen, dass verschiedenste Menschen ihn ausprobiert haben: Jung, alt, Familien, erfahrene Golfer und sogar völlige Anfänger, die noch nie einen Schläger in der Hand gehalten haben. Es ist eine tolle Aktion."

Neben der "Performance Putting Challenge" wird die BMW PGA Championship auch im dem Duke of York Square nahe gelegenen HUGO BOSS Flagship-Store am Sloane Square beworben. Bereits seit Anfang Mai ist im Schaufenster des Geschäfts ein BMW M6 Cabrio ausgestellt, das ebenfalls auf die BMW PGA Championship verweist. Das Flagship-Event der European Tour findet in diesem Jahr vom 21. bis 26. Mai im westlich von London gelegenen Wentworth Club statt.

Zwölf Jahre ist es her, dass Tiger Woods die Players Championship gewinnen konnte. Am Wochenende gelang dem Weltranglistenersten der zweite Erfolg (275 Schläge, 13 unter Par). Die Entscheidung fiel am berühmten 17.Loch.

Schlaggleich mit dem Spanier Sergio Garcia und dem schwedischen Newcomer David Lingmerth hatte Woods die Finalrunde im legendären TPC Sawgrass begonnen – und sich mit drei Birdies auf den ersten sieben Spielbahnen in die alleinige Führung geschossen. Garcia, der sich im Turnierverlauf immer wieder kleine verbale Scharmützel mit dem US-Amerikaner geliefert hatte, spielte konstant und blieb der ärgste Verfolger.

An der 14 machte Tiger die Tür einen Spalt auf: Nach einem Abschlag ins Wasser notierte er ein Doppel-Bogey, und Garcia schloss zu Woods auf. Die beiden Führenden – in getrennten Flights unterwegs – gaben sich keine Blöße und schienen auf ein Stechen zuzusteuern. Doch an einer der schönsten Bühnen, die der Golfsport zu bieten hat, kam stattdessen ein Drama zur Aufführung: An der 17, dem berühmten Inselgrün mit der Sonntags-Fahnenposition vorne links, verspielte Garcia alles.

Woods hatte das Par bereits notiert, als Garcia an den Abschlag trat. Der Spanier attackierte tollkühn die Fahne – und blieb einen Meter zu kurz. Anstatt nach dem Schlag ins Wasser aus der Drop-Zone zu schlagen, versuchte Garcia den identischen Schlag ein zweites Mal und scheiterte erneut. Sieben Schläge standen schließlich auf der Scorekarte, da spielte es auch keine Rolle mehr, dass Garcia auch seinen Drive auf der 18 ins Wasser verzog. Am Ende blieb der geteilte achte Rang. Hinter Woods kamen Lingmerth und die US-Amerikaner Jeff Maggert und Kevin Streelman (alle -11) auf den geteilten zweiten Rang.

Woods kommentierte seinen vierten Sieg beim siebten Turnierstart in dieser Saison gewohnt nüchtern. "Vor der Finalrunde in geteilter Führung liegend hatte ich die Chance, das Turnier zu gewinnen. Ich habe das ganz ordentlich gemacht und heute vor allem dann gut gespielt, als ich es wirklich gebraucht habe. Und das ist etwas, das mich wirklich glücklich macht."

Gut sechs Wochen vor dem ersten Abschlag bei der 25. BMW International Open im Golfclub München Eichenried (18. bis 23. Juni) haben weitere Topspieler ihre Zusage für das Jubiläumsturnier des einzigen European-Tour-Turniers auf deutschem Boden gegeben. Ein starkes deutsches Quartett macht Jagd auf den zweiten Titel der Turniergeschichte.

Neben den bereits vermeldeten Sergio García (Spanien), British-Open-Champion Ernie Els (Südafrika), BMW Championship Sieger Dustin Johnson (USA) und BMW Markenbotschafter Martin Kaymer (Deutschland) werden weitere Spieler der Extraklasse um das Gesamtpreisgeld in Höhe von zwei Millionen Euro kämpfen.

Allen voran die deutschen Asse Marcel Siem (Ratingen), Alex Cejka (Las Vegas) und Maximilian Kieffer (Düsseldorf). Sie wollen es ihrem Landsmann Martin Kaymer gleich tun, der als bisher einziger Deutscher den Titel bei einer BMW International Open gewonnen hat. Gutes Omen: Kaymer gelang der Sieg vor fünf Jahren, als in Eichenried ebenfalls ein rundes Jubiläum gefeiert werden konnte.

Für eine vordere Platzierung von Marcel Siem sprechen zwei Faktoren: Zum einen befindet sich der Ratinger auch in diesem Jahr in bestechender Form, was nicht zuletzt sein Sieg beim European-Tour-Event in Marokko beweist. Zum anderen legte Siem vor mehr als 25 Jahren im damals gerade gegründeten Golfclub Eichenried den Grundstein für seine beachtliche Profikarriere. Siem kennt den Platz im Norden Münchens so gut wie kein anderer der am Turnier beteiligten Aktiven.

Auch Alex Cejka hat in der Vergangenheit der BMW International Open schon weit vorne mitgemischt: Der mittlerweile 42-Jährige, der, ehe es ihn auf die US-Tour verschlug, lange in München gelebt hat, war 2004 schon einmal Zweiter und darüber hinaus zwei Mal Dritter bei einer BMW International Open. Und schließlich ist aus deutscher Perspektive noch European-Tour-Rookie Maximilian Kieffer zu nennen, der seit kurzem von BMW als „Friend of the Brand“ unterstützt wird. Der 22-Jährige sorgte zuletzt bei der Open de España für Aufsehen, als er im längsten Stechen der European-Tour-Geschichte am neunten Extraloch dem Franzosen Raphaël Jacquelin unterlag. Seine Tourkarte für die kommende Saison hat „Kiwi“ sich mit diesem zweiten Platz vorzeitig schon gesichert.

In Eichenried werden auch die Ryder-Cup-erfahrenen Edoardo Molinari aus Italien sowie der Schwede Henrik Stenson an den Start gehen. Stenson konnte das Turnier 2006 in einem erinnerungswürdigen Stechen auf der 18. Spielbahn zu seinen Gunsten entscheiden. Und natürlich ist auch Vorjahressieger Danny Willett mit von der Partie. Der Engländer hatte den Titel bei der ersten Austragung einer BMW International Open im Golf Club Gut Lärchenhof bei Köln gewonnen, als er – ebenfalls im Stechen – den Australier Marcus Fraser bezwang.

Spanier haben in der Geschichte der BMW International Open auch immer eine wichtige Rolle gespielt. Die Turniersieger Miguel Ángel Jiménez (2004) und Pablo Larrazábal (2011) werden in diesem Jahr ebenfalls wieder in Eichenried an den Start gehen. Hinzu kommen Rafael Cabrera-Bello, der im letzten Jahr die Dubai Desert Classic gewinnen konnte, sowie Longhitter Álvaro Quirós, der 2011 ebenfalls in Dubai gleich zweimal erfolgreich war: Der Spanier gewann die Desert Classic und die den Saisonabschluss bildende Dubai World Championship.

In Anders Hansen kommt ein „Veteran“ nach Eichenried, seit 1999 ist der Däne auf der European Tour unterwegs, konnte drei Turniere gewinnen – und hätte um ein Haar noch eines mehr auf der Habenseite. Doch 2008 unterlag er Lokalmatador Martin Kaymer im Stechen um den Turniersieg bei der BMW International Open. Und dann ist da noch die englische Frohnatur Paul Casey, der nach einer schmerzhaften Schulterverletzung schon wieder fast zurück zu alter Leistungsstärke gefunden hat. Der elfmalige European-Tour-Sieger, zu dessen Erfolgen auch der Gewinn der BMW PGA Championship 2009 zählt, ist in München stets ein gern gesehener Gast.

Für Ryder-Cup-Flair sorgen drei Kapitäne des europäischen Teams, die in diesem Jahr wieder als Spieler im 156er-Feld an den Start gehen werden: der Schotte Colin Montgomerie – Sieger der BMW International Open 1999 – führte seinen Heimatkontinent 2010 in Wales zum Titel. Der Spanier José-María Olazábal – Schütze eines der beiden Albatrosse in der Geschichte der BMW International Open – schaffte im vergangenen Jahr an einem dramatischen Finaltag im Medinah Country Club bei Chicago die Titelverteidigung. Dritter Skipper im Bunde ist Paul McGinley, der die ehrenvolle Aufgabe hat, im Herbst 2014 das Triple für Europa perfekt zu machen. Dann wird der Ire im schottischen Gleneagles für die richtige Aufstellung eines zwölf Mann starken Teams Europe verantwortlich sein – mit BMW als „Official Car“-Partner an der Seite.

Und last but not least können sich die Zuschauer in Eichenried im Juni auf eine Reihe jüngerer, hoch interessanter Spieler freuen, die bereits mehr als angedeutet haben, das in naher Zukunft noch Größeres von ihnen zu hören sein wird, wie etwa den Italiener Matteo Manassero. Der aus der Provinz Verona stammende Manassero demonstrierte schon im zarten Alter von 16 Jahren seine außergewöhnlichen Fähigkeiten. Damals gewann er 2009 als jüngster Spieler die British Amateur Championship, qualifizierte sich damit für die im gleichen Jahr stattfindende Open Championship, die er als bester Amateur auf einem sensationellen 13. Platz beendete. 2010 gewann er sein erstes Turnier auf der European Tour und hat seither in jedem Jahr einen weiteren Sieg in Europas höchster Spielklasse folgen lassen.

Vor einem Jahr landete der heute 23 Jahre alte Thorbjørn Olesen in Sizilien seinen erster Turniersieg auf der European Tour. Es war ein Erfolg, der sich abgezeichnet hatte, nachdem der Däne im Jahr zuvor schon dreimal den zweiten Platz belegt hatte. Freuen werden sich insbesondere auch die österreichischen Anhänger über ihren Landsmann Bernd Wiesberger. Der 27-Jährige ließ 2012 aufhorchen, als er zwei Turniere auf der European Tour gewann und sich damit bis auf Rang 76 der Weltrangliste verbesserte. Und erst in der vergangenen Woche setzte der Wiener mit seinem Sieg beim Idonesian Masters ein Ausrufzeichen, bei der er keinen Geringeren als Ernie Els auf Platz zwei verwies.

Mit ungeheurer Coolness hat Rookie Derek Ernst seinen ersten Titel auf der PGA TOUR gewonnen. In einer von Kälte, Regen und Wind geprägten Finalrunde in Quail Hollow bewies der 22-Jährige im Finish große Klasse.

Nachdem Derek Ernst auf dem letzten seiner 72 Löcher bei der Wells Fargo Championship in Charlotte (US-Bundesstaat North Carolina) seinen Drive geschlagen hatte, lag er 175 Meter zur Fahne und hatte einen Schlag Rückstand auf die Leaderboardspitze.

Er ließ sich von seinem Caddie das Eisen 6 geben, und setzte den Ball mit einem zauberhaften Draw durch Wind und Nässe etwas über einen Meter neben die Fahne. Das anschließende Birdie brachte ihm eine 70er-Runde auf dem Par-72-Kurs und ihn ins Stechen mit dem Engländer David Lynn, der ebenfalls eine 70 gespielt und bis dato ebenfalls noch kein Turnier auf der PGA TOUR gewonnen hatte.

Raus aus dem Playoff hingegen war US-Star Phil Mickelson, der seine Führung von einem Schlag auf den letzten drei Löchern eingebüßt und auch seinen Putt auf der 18 – die Eintrittskarte fürs Stechen mit Ernst und Lynn – knapp daneben geschoben hatte.

Als vierter Nachrücker war Ernst, die Nummer 1207 der Weltrangliste, am Dienstag, zwei Tage vor Turnierstart, überhaupt erst ins Spielerfeld von Quail Hollow gelangt. Es war sein neuntes Turnier auf der PGA TOUR, und jetzt hatte er an diesem Sonntagnachmittag plötzlich die Chance auf ein unfassbares Preisgeld von mindestens 723.600 US-Dollar für Platz zwei.

Der Regen über dem Platz im Süden Charlottes nahm deutlich zu – und wieder bewies Ernst seine ungeheure Coolness. Sein 3er-Eisen auf der 18, die die Veranstalter zum ersten Extraloch ausgewählt hatten, landete viereinhalb Meter links neben der Fahne. Lynns Versuch nach einem verzogenen Drive aus schlechter Lage mit dem Hybrid zischte kurz darauf in den Grünbunker. Das war die Entscheidung.

So gewann der 22-jährige Ernst nicht nur 1,2 Millionen US-Dollar für seinen ersten Turniersieg auf der PGA TOUR, sondern noch ein paar zusätzliche Boni hinzu: Ernst wird jetzt auf Rang 32 der Weltrangliste geführt, er hat seine Tourkarte für die nächsten beiden Jahre sicher – ebenso die Qualifikation für die in der kommenden Woche anstehende The Players Championship und das Masters Tournament 2014. „Das ist ein unglaubliches Gefühl“, sagte Ernst. Das kann man sich vorstellen.

Nach seinem Sieg im südkoreanischen Seoul in der Vorwoche sicherte sich der Australier Brett Rumford nun auch den Sieg beim European-Tour-Event im chinesischen Tianjin. Und weckte damit Erinnerungen an das Jahr 1972.

Denn vor mehr als 40 Jahren war Rumfords Landsmann Jack Newton der letzte Australier gewesen, dem auf der European Tour zwei Turniersiege in Folge geglückt waren. Insgesamt schafften in der Geschichte der höchsten europäischen Golferliga vor Rumford 31 Professionals das Kunststück von zwei Titeln in Serie.

Nachdem der 35-jährige „Rummy“ – so der Spitzname Rumfords – sieben Tage zuvor die Ballentine’s Championship in Südkorea im Stechen gewonnen hatte, sicherte er sich also am Sonntag im Binhai Lake Golf Club von Tianjin den Titel bei der Volvo China Open doch ein wenig souveräner.

Nach 72 Löchern hatte Rumford (-16) auf den Zweiten, den Finnen Mikko Ilonen, einen Vorsprung von vier Schlägen. Wobei der Australier sich nach einem famosen Finalrunden-Start mit fünf Birdies zum Ende noch ein paar Bogeys gönnen konnte, ohne dass sein Sieg ernsthaft in Gefahr geriet. Eine 68er-Schlussrunde reichte und besorgte Rumford einen Gewinn von 775.406 Euro in den letzten beiden Wochen.

„Ich bin ein wenig sprachlos im Moment“, sagte Rumford. „Es ist ziemlich unwirklich – denn es ist tatsächlich das erste Mal, dass ich in der Woche nach einem Turniersieg spiele. Entsprechend bin ich umso glücklicher.“

Selbst eine Regenunterbrechung kurz vor Schluss brachte Billy Horschel nicht mehr von seinem Weg ab. Und so gewann der US-Amerikaner mit der Zurich Classic of New Orleans sein erstes Turnier auf der PGA TOUR.

Mit der Einstellung des Turnierrekords von 64 Schlägen flog Horschel am Sonntag auf dem TPC Louisiana zu seinem Premierensieg auf der PGA TOUR. Der Wille des 26-jährigen US-Amerikaners, dieses Turnier zu gewinnen, dokumentierte sich am allerletzten Loch.

Auf der 18 hatte Horschel einen Putt zum Titel liegen – das einzige kleine Problem: die Entfernung von 8,5 Metern. Doch auch den versenkte der Mann aus Jacksonville Beach in Florida lässig, kam so um ein Playoff mit seinem Landsmann D.A.Points herum und schrie seine Freude laut heraus. Dann sagter er: „Es ist Zeit zu feiern.“

Horschel hatte die letzte Runde mit zwei Schlägen Rückstand auf seinen führenden Landsmann Lucas Glover begonnen und sich mit sechs Birdies hintereinander an die Spitze des Leaderboards gespielt. Dann kam die erste von zwei Regenunterbrechungen am Finaltag – doch die Pause brachte Horschel von seinem Weg nicht ab.

Und auch die zweite Unwetterpause – kurz bevor Horschel seinen Schlag ins Grün auf der 18 ausführen wollte – konnte dem Absolventen der Florida State University, der vor vier Jahren ins Profilager gewechselt war, nichts anhaben. Mit kühlem Kopf zog Horschel seine Sache durch und konnte sich am Ende über ein Preisgeld von 1,19 Millionen US-Dollar freuen. Und bevor er die Fragen der Reporter beantwortete, nahm er sich auf dem Podium im Pressezelt des Turniers erst einmal die Zeit, mit seiner Frau und seinen Eltern zu Hause zu telefonieren.

Sechs Jahre lang musste Brett Rumford auf seinen vierten Titelgewinn auf der European Tour warten. Und als sich ihm im Playoff der Ballantine’s Championship in Südkorea jetzt die Chance bot, packte der Australier zu.

Mit einem Eagle auf dem ersten Extraloch des Stechens gewann der 35-jährige Rumford am Sonntag die 2013er-Ausgabe der Ballantine’s Championship. Nach den regulären 72 Löchern des Turniers im Blackstone Golf Club (Par 72) von Icheon, südöstlich der südkoreanischen Hauptstadt Seoul, hatte der Australier mit einem Score von -11 schlaggleich mit seinem Landsmann Marcus Fraser sowie dem Schotten Peter Whiteford gelegen. Wobei es in der Finalrunde bis kurz vor Schluss so ausgesehen hatte, als werde Rumford seinen vierten European-Tour-Sieg noch in der regulären „Spielzeit“ einfahren können.

Bei zwei noch zu absolvierenden Löchern lag der Australier mit zwei Schlägen Vorsprung in Führung, gönnte sich dann auf der 17, einem 408 Meter langen Par 4, jedoch ein Doppel-Bogey, nachdem er seinen Abschlag in einen Busch verzogen hatte. Und auch auf dem Schlussloch legte Rumford erneut einen schwachen Drive hin und ermöglichte seinen beiden Kontrahenten Fraser und Whiteford auf dem Par 5 so die Chance, das Turnier zu gewinnen. Doch weder der Australier noch der Schotte wussten etwas mit dieser freundlichen Einladung anzufangen.

Vor dem zweiten Gang über die 18, die als Spielbahn für das Stechen auserkoren worden war, besprach sich Rumford dann kurz mit seinem Trainer Pete Cowen – was unmittelbar Wirkung zeigte. Der Australier legte einen guten Abschlag hin, setzte seinen zweiten Schlag etwas mehr als einen Meter zur Fahne und lochte sicher zum Eagle und Sieg ein. „Es war eine absolute Achterbanfahrt am Nachmittag da draußen“, sagte ein sichtlich erleichterter Rumford, als alles vorbei war und er sich des Siegerschecks in Höhe von 367.500 Euro gewiss sein konnte.

Der Düsseldorfer Maximilian Kieffer hat neben seinen Initialen, seiner Heimat Rheinland, der Karriere als Amateur-Nationalspieler und der Leidenschaft für sportliche Autos noch eine weitere Gemeinsamkeit mit BMW Markenbotschafter Martin Kaymer: Der 22-Jährige wird auf seinem Weg an Europas Spitze ebenfalls von Premium-Automobilhersteller BMW unterstützt.

Eckhard Wannieck, Leiter BMW internationales Sponsoring, Kooperationen und Product Placement, freut sich über die Zusammenarbeit mit dem Tour-Neuling: "Mit seinen herausragenden Leistungen hat Maximilian Kieffer unter Beweis gestellt, dass er zu Europas Spielern der Zukunft zählt. Seine Persönlichkeit, sein ausgezeichnetes golferisches Talent und sein Auftreten machen ihn zu einem idealen Botschafter des BMW Golfsport-Engagements. Wir freuen uns, ihn auf seinem sportlichen Werdegang zu begleiten."

Ein Kompliment, das Kieffer gerne zurückgibt: "Ich bin sehr stolz über meine Partnerschaft mit BMW. Es ist eine Ehre, mit solch einem renommierten und sportlich engagierten Unternehmen zusammenarbeiten zu dürfen. Ganz besonders werde ich natürlich die vielen Kilometer in meinem neuen BMW M3 genießen."

Dass neben den spielerischen Qualitäten Kieffers vor allem seine mentale Stärke zu den großen Tugenden des Rheinländers gehört, davon konnten sich die Golffans am vergangenen Wochenende überzeugen: Über neun Löcher bot der Tour-Neuling im Stechen der Open de España dem 16 Jahre älteren Raphaël Jacquelin die Stirn, ehe er sich dem Franzosen im längsten Playoff der European-Tour-Geschichte nach mehr als zwei Stunden "Zusatzschicht" doch noch geschlagen geben musste. Mit diesem Erfolg verbesserte sich Kieffer im "Race to Dubai" auf Rang 37, ist dort zugleich bestplatzierter Rookie und hat sich mit seinem bisher erspielten Gesamtpreisgeld die Tourkarte für 2014 zu einem sehr frühen Termin in der Saison bereits gesichert. Bis heute hat Kieffer eine Musterkarriere hingelegt: Nach seiner Amateurkarriere qualifizierte er sich von 2010 an über die Challenge Tour in diesem Jahr erstmals für die European Tour, die höchste Golf-Profiliga in Europa. Und auch hier hat der Rookie sein Können eindrucksvoll gezeigt.

Die deutschen Golffans werden sich indes noch knapp zwei Monate gedulden müssen, ehe sie den neben Kaymer den drittbesten deutschen European-Tour-Profigolfer live verfolgen können: Wie Kaymer wird auch Kieffer vom 18. bis 23. Juni an der 25. BMW International Open im Golfclub München-Eichenried teilnehmen, dem einzigen European-Tour-Event auf deutschem Boden.

Jene zwölf Spieler, die an einem dramatischen Schlusstag beim Ryder Cup 2012 in Medinah die Trophäe im bedeutendsten Teamwettbewerb des Golfsports verteidigt haben, treffen sich erstmals auf europäischem Boden wieder: beim der BMW PGA Championship (23.-26. Mai 2013), dem Flagship-Event der European Tour an deren Stammsitz im englischen Wentworth.

Der West Course im nahe London gelegenen Wentworth Club wird die Bühne bieten für die "Wiedervereinigung" der Hauptdarsteller jener rekordträchtigen epischen Aufholjagd des vergangenen Jahres, an deren Ende im Medinah Country Club von Illinois die Verteidigung der Ryder-Cup-Trophäe durch die europäische Mannschaft stand.

Angeführt werden die Helden von Medinah in Wentworth von der aktuellen Nummer zwei der Weltrangliste, dem Nordiren Rory McIlroy, und dem Titelverteidiger Luke Donald. Der Engländer ist in Wentworth in diesem Jahr bestrebt, den Rekord von Colin Montgomerie einzustellen. Der schottischen Golflegende ist es als bisher einzigem Spieler gelungen, das Turnier dreimal in Serie zu gewinnen.

Neben McIlroy und Donald werden aber auch alle weiteren zehn Akteure des siegreichen europäischen Ryder-Cup-Teams in diesem Jahr beim Flagship-Event der European Tour an den Start gehen. Nicht zuletzt wird auch der "Spiritus Rector" der Mannschaft, Skipper José María Olazábal, in Wentworth abschlagen – all das zusammen genommen wird sicher für eine enthusiastische Steigerung der an sich schon großartigen Atmosphäre in der Turnierwoche sorgen.

"Ich bin noch erfreut", sagte Olazábal, "dass die britische Öffentlichkeit die Chance erhält, mein gesamtes Ryder-Cup-Team im Mai in Wentworth in Aktion zu sehen. Medinah war eine unvergessliche Erfahrung für jeden, der dabei war – ob als Spieler, Kapitän oder Zuschauer. Und die BMW PGA Championship ist einfach die perfekte Bühne für die Wiedervereinigung dieser Spieler. Das verspricht ein großartiges Turnier zu werden."

McIlroy freut sich ebenso über die Gelegenheit, all seine Ryder-Cup-Teamkollegen wieder einmal zu treffen, auch wenn Sie diesmal Kontrahenten sind, um den Rekord-Siegerscheck über 791.660 Euro bei einem nochmals erhöhten Gesamt-Preisgeld von jetzt 4,75 Millionen Euro beträgt.

"Es ist klasse, das Ryder-Cup-Team bei der BMW PGA Championship in Wentworth wieder zusammen zu haben", sagte McIlroy. "Das war so ein besonderer Ryder Cup, einer, der einen ganz besonderen Platz in der Geschichte einnehmen wird. Und ich kann mir nicht vorstellen, dass irgendjemand aus dem Team jemals müde wird, diesen Sieg zu feiern."

Ryder-Cup-Rookie Nicolas Colsaerts kann es kaum mehr abwarten, seine Kollegen, mit denen er gemeinsam in Medinah Geschichte geschrieben hat, im Mai wieder zu sehen: "So wie Golf dieser Tage ist, wo jeder gerade irgendwo auf der Welt spielt, ist es besonders selten, dass man all die Jungs an einem Ort versammeln kann. Entsprechend wird es großartig sein, wenn wir uns alle am Sitz der European Tour wieder treffen."

Neben McIlroy, Donald, Olazabál und Colsaerts freuen sich auch die anderen Helden von Medinah auf das Klassentreffen in Wentworth: von Glücksbringer Ian Poulter über Francesco Molinari, Lee Westwood, Paul Lawrie, Peter Hanson, Sergio García bis hin zu BMW Markenbotschafter Martin Kaymer, der in Medinah den entscheidenden Putt gelocht hatte – sie alle werden in Wentworth zugegen sein.

Zwei Jahre lang hatte der Nordire Graeme McDowell – sieht man einmal vom Ryder Cup ab – kein Turnier mehr gewinnen können. Bei der RBC Heritage auf dem berühmten Harbour Golf Links benötigte "GMac" dann zwar ein Stechen gegen einen Majorsieger, machte mit dem US-Amerikaner allerdings auch gleich kurzen Prozess.

Im Stechen der 2013er-Ausgabe des Turniers auf Hilton Head Island (US-Bundesstaat South Carolina) traf McDowell, US-Open-Sieger von 2010, am Sonntag mit Webb Simpson auf den aktuellen US-Open-Champion. Die Entscheidung ließ nicht lange auf sich warten. Mit einem Par auf dem ersten Extraloch sicherte sich McDowell seinen ersten – wie er das nannte – "authentischen US-Tour-Sieg". Zuvor hatte der Nordire auf der PGA TOUR nämlich "nur" die US Open gewinnen können. Zudem sind ihm bis dato sechs Turniersiege auf der European Tour geglückt.

Die Bedingungen am Finaltag waren für einen Wind-erprobten Nordiren wie geschaffen. Böen mit Spitzengeschwindigkeiten von bis zu 50 Stundenkilometern fegten über den Platz hinweg. Grüns mussten während des Turniers bewässert werden, damit die Bälle darauf liegen bleiben konnten, statt einfach hinweggeblasen zu werden.

Und während die Konkurrenz – wie etwa der zu Tagesbeginn Führende Charley Hoffman – große Probleme hatte, holte der zunächst vier Schläge Rückstand auf die Spitze aufweisende McDowell sukzessive auf.

An der 11 lag er in geteilter, sieben Löcher später dann mit einem Schlag in alleiniger Führung. Doch am berühmten Signature-Hole mit dem Leuchtturm konnte er kein Par spielen – so kam es zum Playoff mit Simpson, das der Nordire beim nächsten Gang über die 18 kurzerhand zu seinem Gunsten entschied. Hinter McDowell und Simpson teilten sich der Engländer Luke Donald Rang und der US-Amerikaner Kevin Streelman Rang drei.

McDowell, der in der Vorwoche wie übrigens auch Simpson beim Masters in Augusta am Cut gescheitert war, erhielt einen Siegerscheck in Höhe von knapp über einer Million US-Dollar. Und seinen Traum von einem Siegerjackett konnte sich GMac auf Hilton Head Island ebenfalls erfüllen. Zwar gibt es dort kein grünes (wie in der Vorwoche in Augusta), dafür aber – traditionell – ein kariertes. Und das stand Graeme McDowell an diesem April-Sonntag wirklich ausgesprochen gut.

Der Deutsche Maximilian Kieffer und der Franzose Raphaël Jacquelin haben bei der Open de España einen Rekord eingestellt. Die beiden lieferten sind im Playoff des Turniers nahe Valencia einen unglaublichen Showdown.

Für Marc Warren interessierte sich, als alles endlich vorbei war, niemand mehr. Dabei hatte der als Führender auf die Schlussrunde des Turniers gestartete Schotte auf dem Platz des Parador de El Saler lange Zeit wie der sichere Sieger ausgesehen. Doch zwei Dreiputts auf den letzten beiden seiner regulären 72 Spielbahnen sorgten schließlich dafür, dass Warren mit einem Score von -4 das Stechen um einen Schlag verpasste. Und er verpasste damit nicht irgendein Stechen, sondern ein historisches.

Das letzte Mal, das in der Geschichte der European Tour ein Playoff erst nach neun Löchern entschieden war, geschah 1989 bei der Dutch Open, als der Spanier José María Olazábal den Engländer Roger Chapman und den Nordiren Ronan Rafferty nach ebenfalls epischen neun Extralöchern bezwang.

Am Sonntag standen sich auf dem Platz im Parador de El Saler an der Mittelmeerküste südlich von Valencia der Chilene Felipe Aguilar, der Franzose Raphaël Jacquelin sowie der deutsche European-Tour-Rookie Maximilian Kieffer gegenüber. Jeder dieser drei Spieler hatte auf den vier Turnierrunden zuvor 283 Schläge benötigt.

Als einziges Playoff-Loch hatten die Veranstalter die 18. Spielbahn, ein 426 Meter langes Par 4 auserkoren. Und nachdem sich Aguilar mit einem Bogey auf Extraloch Nummer drei aus dem Rennen um den Titel verabschiedet hatte, musste die Entscheidung zwischen dem 38-jährigen Jacquelin und dem 16 Jahre jüngeren Kieffer fallen.

Nachdem die beiden durchgehend mit Par vom 18. Grün gegangen waren, sorgte schließlich ein Birdie auf dem neunten Extraloch für die Entscheidung zugunsten Jacquelins, der damit seinen vierten European-Tour-Titel gewann. Seinen letzten Turniersieg hatte Franzose vor mehr als zwei Jahren bei der Sicilian Open gefeiert.

"Es ist schwer zu beschreiben, wie ich mich fühle", sagt Jacquelin. "Im Moment bin ich ein bisschen müde nach neun Löchern im Stechen, aber ich bin wirklich glücklich." Und auch für seinen deutschen Gegner fand der Franzose Worte der Anerkennung: "Er wird noch eine Menge Turniere gewinnen, das ist mal sicher."

Max Kieffer sagte nach seinem bisher besten Ergebnis als Profigolfer: "Natürlich bin ich etwas enttäuscht, doch der Stolz über meine Leistung überwiegt. Ich habe nach nur zehn Turnieren mein großes Ziel, die Tourkarte für nächstes Jahr zu sichern, bereits erreicht. Jetzt konzentriere ich mich voller Zuversicht darauf, weitere gute Ergebnisse einzuspielen und freue mich auf die nächsten Wochen."

Die BMW International feiert Geburtstag: 25 Jahre Präzision und Leidenschaft, sportliche Triumphe und Tragödien, Frust und Freude. Dieses Video nimmt Sie mit auf einen Streifzug durch 25 Jahre BMW International Open. Viel Vergnügen mit der ereignisreichenTurniergeschichte!

1989 wird in München wird erstmals die BMW International Open ausgetragen. Für Ausrichter BMW und den Golfsport ist es der Anfang einer Partnerschaft, die Maßstäbe setzen wird. 2013 feiert das Turnier seinen 25. Geburtstag (18. bis 23. Juni, Golfclub München Eichenried). Die Stars der European Tour gratulieren zum Jubiläum und sprechen über 25 Jahre BMW im Profi-Golfsport.

Nach zwei zweiten Plätzen bei den vier bedeutendsten Turnieren der Welt hat der Australier Adam Scott das Masters Tournament in Augusta gewonnen. An der Magnolia Lane war es am Ende eine sehr enge Angelegenheit gegen einen wahren Routinier.

Der Argentinier Angel Cabrera war der letzte verbliebene Gegner für Scott am Sonntag auf dem Platz des Augusta National Golf Clubs. Lange hatte es in der Finalrunde so ausgesehen, als würde Scotts Landsmann Jason Day, der als Führender auf die letzten 18 Löcher gegangen war, am Sonntag das Rennen machen. Doch dann hielt der 25-Jährige dem Druck nicht stand und verlor die Führung mit zwei späten Bogeys auf den Löchern 16 und 17 – und am Ende standen Adam Scott und Angel Cabrera auf der 18. Spielbahn mit der Chance zum Sieg.

Der Argentinier, der seinen Sohn Angel Cabrera Junior als Caddie beschäftigte, sah seinem zweiten Augusta-Titel nach 2009 ins Auge. Scott, der im vergangenen Sommer seinen ersten Majorsieg bei der Open Championship auf recht dramatische Weise an Ernie Els verschenkt hatte, konnte ein nationales Trauma beenden: Denn noch nie in der Geschichte des Masters hatte sich ein Australier das grüne Siegerjackett überstreifen können.

Auf dem letzten ihrer jeweils 72 Löcher eröffnete Scott dann den Druck auf Carbrera, lochte einen Sechs-Meter-Putt zum Birdie, jubelte ekstatisch, weil er sich als der neue Champion wähnte. Doch sein Gegner, der 43-jährige Routinier aus Argentinien, der wegen seines Watschelgangs den Spitznamen "El Pato" ("Die Ente") trägt, konterte erfolgreich: Cabrera legte sein Eisen 7 aus 149 Metern einen knappen Meter neben die Fahne und lochte ebenfalls zum Birdie ein. Beide lagen -9 fürs Turnier, die Entscheidung musste folglich wie schon im Vorjahr, als Bubba Watson den Südafrikaner Louis Oosthuizen bezwang, erneut im Stechen fallen. Vielleicht ein Plus für Cabrera, der vier Jahre zuvor ebenfalls im Playoff seinen ersten Masters-Titel gewonnen hatte.

Nachdem die beiden Kontrahenten das erste Extraloch – gespielt wurde erneut auf der 18 (Par 4) – Par gespielt hatten, ging es auf die zehnte Spielbahn (Par 4), auf der Scott dann einen Putt aus dreieinhalb Metern Entfernung zum Birdie und Sieg liegen hatte. Doch der Australier hatte angesichts der einbrechenden Dunkelheit Schwierigkeiten die Puttlinie zu lesen, also bat er seinen Caddie Steve Williams diesen entscheidenden Schlag für ihn auszugucken. Und Williams, der das Masters dreimal schon als Taschenträger von Tiger Woods gewonnen hatte, traf die richtige Wahl.

Sein Schützling Scott lochte zum Birdie – Cabrera schaffte nur das Par – und machte damit seinen großen Traum vom Grünen Jackett wahr. Aus den Händen von Vorjahressieger Watson bekam der Australier das wohl prestigeträchtigste Kleidungsstück im weltweiten Golfsport über die Schultern gehängt. In der aktuellen Weltrangliste rückte der 32-Jährige aus Queensland mit seinem Triumph von Augusta auf Rang drei hinter Tiger Woods und Rory McIlroy vor.

 Woods war nach Runde zwei am Freitag wegen eines nicht regelkonformen Balldroppens mit zwei Schlägen bestraft worden und hatte Diskussionen ausgelöst. Woods belegte schließlich gemeinsam mit dem überraschend stark aufspielenden Australier Marc Leishman mit vier Schlägen Rückstand auf die beiden Spitzenreiter Rang vier.

Am Ende war die Valero Texas Open in San Antonio eine Angelegenheit zwischen zwei Europäern. Dabei gewann der Schotte Martin Laird den Titel, sicherte sich damit seinen Startplatz beim US Masters und machte die Hoffnungen des ehemaligen Weltranglistenersten Rory McIlroy zunichte.

Mit einer grandiosen 63er-Finalrunde, Einstellung des Platzrekords auf dem TPC San Antonio (Par 72), sicherte sich der aus Glasgow stammende Martin Laird am Sonntag seinen dritten Titel auf der PGA TOUR und qualifizierte sich als Sieger des Turniers für das in dieser Woche anstehende erste Major des Jahres, das US Masters. Zudem beendete Laird die US-amerikanische Dominanz in dieser Saison auf der PGA Tour: Nach 14 Erfolgen durch einheimische Spieler war der Titelgewinn Lairds der erste außer-amerikanische im Jahr 2013.

„Es ist unglaublich“, sagte Laird nach seinem Sieg, „ich bin in den letzten Wochen vielleicht 30-mal gefragt worden ‚Wirst du in Augusta sein? Wirst du in Augusta sein?‘ und ich musste immer ‚Nein‘ sagen. Und jedes Mal tat mir das ein bisschen weh, nachdem ich die letzten paar Male ja dort gespielt hatte.

In San Antonio gewann Laird mit einem Gesamtergebnis von -14 und wies zwei Schläge Vorsprung auf den Nordiren Rory McIlroy auf, der mit seinem zweiten Platz nicht nur seinen ersten Saisonsieg verpasste, sondern auch eine mögliche Rückkehr auf Platz eins der Weltrangliste. Für den zuletzt in einem veritablen Formtief steckenden McIlroy war es nichtsdestotrotz die beste Platzierung auf der PGA TOUR seit seinem Sieg bei der BMW Championship 2012, entsprechend positiv fiel sein Fazit aus: „Ich bin wirklich sehr zufrieden mit meinem Spiel, das war eine großartige Woche für mich. Das Turnier auf diese Weise zu beenden, wo es jetzt nach Augusta geht, ist klasse.“

Rang drei hinter den beiden Europäern Laird und McIlroy teilten sich in Texas die US-Amerikaner Jim Furyk – er spielte ein Eagle auf seinem 72. Loch – Charley Hoffman und Billy Horschel (je -11). Horschel war mit einem Vorsprung von fünf Schlägen auf Laird am Sonntag auf die Schlussrunde gegangen.

Der 30-jährige Laird, der bei seinen zuvor acht Saisonstarts nur viermal ins Preisgeld gekommen war und dessen beste Platzierung 2013 ein 34. Platz gewesen war, bewies zu Beginn und im Schlussspurt in Runde vier von San Antonio große Klasse: Zunächst spielte er fünf Birdies auf den ersten sechs Löchern, ehe er erneut Birdies auf den letzten drei Löchern seiner Runde erzielte. Seinen letzten Titel auf der PGA TOUR hatte der Schotte 2011 beim Arnold Palmer Invitational gewinnen können. Für seinen Sieg in San Antonio erhielt Laird ein Preisgeld in Höhe von 1,1 Millionen US-Dollar.

Die BMW PGA Championship (23. bis 26. Mai 2013) wird einmal mehr eines der spielstärksten Felder im Turnierkalender der European Tour dieses Jahres präsentieren. Zuschauer dürfen sich auf eine spannende Turnierwoche und ein neues Park and Ride-System freuen.

Insgesamt wird es vom 21. bis 26. Mai sechs Tage lang ein großartiges Angebot aus Spaß, Stars, Entertainment und Weltklassegolf geben. Schon die Trainingsrunde der Profis am Dienstag ist ein außergewöhnliches Ereignis, ebenso das Pro-Am am Mittwoch, bevor die vier Turnierrunden am Donnerstag beginnen. Der Vorverkauf für Tickets und VIP-Pakete einschließlich Tribünenplätzen am 18. Loch und der raren Parkplätze vor Ort sind schon jetzt unter www.europeantour.com/tickets möglich. Kinder unter 16 Jahren haben in Begleitung eines Erwachsenen freien Eintritt.

In diesem Jahr wird ein neues Park and Ride System eingeführt, um dem Verkehrsaufkommen zum Wentworth Club noch besser gerecht zu werden. Von zwei Parkplätzen pendeln Busse im Fünf-Minuten-Takt, die die Besucher der BMW PGA Championship in zehn Minuten gratis zum Haupteingang des Wentworth Clubs bringen. Die Parkplätze befinden sich nahe Sunningdale für Anreisende aus dem Westen über die M3 und M4 sowie im Review Ground/Windsor Great Park, östlich der Anlage nahe der M25.

Alle vier Turniertage werden in Deutschland live bei Sky übertragen.

Mit seinem Putter war der US-Amerikaner D.A. Points in letzter Zeit eher unzufrieden. Deshalb nahm er zur Shell Houston Open für alle Fälle einige an sich schon ausgemusterte Exemplare mit – und sicherte sich mit einem ganz besonderen Stück nicht nur den Turniertitel, sondern gleich auch einen Startplatz beim US Masters.

Es ist eine jener Geschichten, die man sich in dieser Saison sicher noch ein paar Mal erzählen wird. Stark unzufrieden mit seiner Leistung auf den Grüns ging also dieser D.A. Points vor seiner Abreise nach Houston in die Garage seines Eigenheims in Orlando und durchforstete dort die Abteilung "Abgelegte Putter". Schließlich entschied sich der 36-Jährige für eine Handvoll Schläger, darunter auch ein mehr als 25 Jahre altes Modell seiner Mutter, ein Putter der Marke Ping Anser.

Den hatte Points sich das erste Mal im Alter von zehn, elf Lebensjahren von seiner Mami ausgeliehen. 2013 war der Griff schon ordentlich abgenutzt, und "er läuft auch nicht immer heiß, hat aber eine gute Trefferquote", sagte D.A. Points. "Es ist einfach einer jener Schläger, der sich, wenn man ihn in die Hand nimmt, sofort gut anfühlt."

Nachdem er keine seiner letzten neun offiziellen Turnierrunden mehr unter 70 Schlägen absolviert und bei sieben von neun Turnierstarts den Cut verpasst hatte, drehten Points und Mamas Putter in Houston richtig auf: Am Ende gewann der US-Amerikaner mit einem Schlag Vorsprung auf seinen Landsmann Billy Horschel und den Schweden Henrik Stenson – sicherte sich mit dieser Platzierung ebenfalls seinen Start beim Masters -, und hatte die Lacher auf seiner Seite: "Ich kann es gar nicht erwarten, Matt bei Ping anzurufen und ihn zu fragen: ‚Hey, Kumpel, wo bleibt eigentlich mein vergoldeter Anser?‘“Am Schlusstag auf dem Redstone Golf Club nahe Houston ließ sich Points auch vier Löcher vor dem Ende von einen Unwetter nicht aus der Ruhe bringen. Als er nach fast drei Stunden Unterbrechung zurück auf den Platz kam, spielte er vier Pars und sicherte sich nicht nur den Titel, sondern auch seinen Startplatz beim in Kürze beginnenden US Masters. Das war Points vor zwei Jahren auch einmal geglückt. Damals gewann er beim AT&T National Pro-Am in Pebble Beach seinen ersten und bis Ostersonntag vorerst letzten Titel auf der PGA TOUR – und damit damals ebenfalls die Teilnahme in Augusta.

Startberechtigt beim Masters (11.-14. April), aber weiterhin weit von seiner Topform entfernt ist der zuletzt auf Platz zwei der Weltrangliste abgerutschte Rory McIlroy. Der Nordire beendete das Turnier in Houston auf Rang 45 und wird zur Vorbereitung auf das erste Major der Saison in dieser Woche noch bei der Texas Open in San Antonio an den Start gehen. "Ich brauche einfach Spielpraxis", erklärte McIlroy seine kurzfristige Entscheidung.

Marcel Siem gewinnt die 40. Trophée Hassan II in Agadir und kann doch nicht erstmals in seiner Karriere am US Masters teilnehmen – weil ein ehemaliger Sieger der BMW International Open dem Deutschen einen Strich durch die Rechnung macht.

Es ist ja nichts Neues, dass die Vorgänge im Golfsport bisweilen etwas komplizierter sind. Am Sonntag durfte Marcel Siem das wieder einmal erfahren. Hatte man ihm noch während der Trophée Hassan im Golf du Palais Royal von Agadir den Mund wässrig gemacht, er werde im Falle des Titelgewinns in Marokko erstmals in seiner Karriere einen Startplatz beim US Masters sicher haben, so mussten diese Prognosen revidiert werden.

Denn bei der aufgrund der Zeitverschiebung später am selben Tag stattfindenden Shell Houston Open durften sich ebenfalls noch einige Spieler Hoffnungen auf ihr Ticket für Augusta machen. Einer dieser Akteure war der Schwede Hendrik Stenson, Sieger der BMW International Open in München 2006.

Siem musste hoffen, dass Stenson sich nach Abschluss der Schlussrunde in Texas schlechter als Rang 14 platzieren würde – doch der Schwede tat dem Deutschen den Gefallen nicht: Stenson belegte in Houston Rang zwei und machte damit die große Hoffnung Siems auf einen Startplatz beim Masters zunichte.

Für Marcel Siem bleibt die Tatsache, dass er bei seinem dritten Sieg auf der European Tour – nach Dunhill Championship (2004) und Open de France (2012) – alles richtig gemacht hat. Von der ersten Runde führte der 32-jährige Deutsche in Agadir, und nach Runde drei am Samstagabend rief er Bernhard Langer an, um sich vom erfolgreichsten Golfer seines Heimatlandes noch einmal Tipps zu holen, wie man einen Vier-Schläge-Vorsprung denn in der Schlussrunde auch sicher ins Ziel bringt: "Ich habe mit Bernhard gesprochen, weil ich ja noch nie in der Situation war, mit einem so großen Vorsprung auf die Schlussrunde zu gehen. Ich wollte von ihm nur wissen, ob er einen Ratschlag hat, wie man damit umgeht."

Langer hatte nicht nur einen, sondern sogar zwei Ratschläge parat. Siem solle einfach sein Spiel durchziehen und am Sonntag bloß nicht ständig aufs Leaderboard schielen, riet der zweimalige Masters-Champion seinem jüngeren Landsmann. Siem hielt sich an die Vorgaben, und so reichte ihm eine 70er-Finalrunde, um das Turnier mit drei Schlägen Vorsprung auf den Finnen Miko Ilonen und den BMW International Open Champion von 2010, den Engländer David Horsey, zu gewinnen.

Doch was am Ende klar aussah, war es zwischendrin nicht unbedingt. Denn Miko Ilonen gelang es am Sonntag einmal sogar beim Stand von -15 mit Siem gleichzuziehen. "Ich bin sehr froh", sagte Siem hinterher, "dass ich da cool und ruhig geblieben bin und schließlich die Birdies gemacht habe, um den Druck wieder auf die Jungs hinter mir zurückzudrehen."

Seinen großen Traum vom Masters 2013 hat Marcel Siem auch noch nicht aufgegeben. Er wird in dieser Woche zur Valero Texas Open nach San Antonio anreisen. Deren Sieger erhält den letzten noch freien Startplatz in Augusta.

In München wird 1989 erstmals die BMW International Open ausgetragen. Für Ausrichter BMW und den Golfsport ist es der Anfang einer Partnerschaft, die Maßstäbe setzen wird. 2013 feiert das Turnier seinen 25. Geburtstag (18. bis 23. Juni, Golfclub München Eichenried). Der Startschuss in das Jubiläumsjahr fiel heute in München bei der Auftakt-Pressekonferenz.

In BMW Classic Fahrzeugen fuhren die Offiziellen im BMW Museum vor, unter ihnen auch Golflegende Paul Azinger. Der US-Amerikaner kam als Ehrengast anlässlich der bevorstehenden Jubiläumsveranstaltung nach München: „Zinger“ ist – neben dem Dänen Thomas Björn – der einzige Spieler in der 25-jährigen Turniergeschichte, der sich zweimal in die Siegerlisten eintragen konnte. 1990 und 1992 gewann Azinger – und zwar jeweils im Stechen.

„Die BMW International Open“, erinnert sich Azinger, „war nach der Open Championship das erste Turnier, das ich in Europa gespielt habe. Und neben den beiden Titeln habe ich viele sehr schöne Erinnerungen an die Tage in München.“ Azinger war voll des Lobes: „Das Engagement von BMW im Golfsport ist fantastisch. Wir Spieler können dafür gar nicht genug dankbar sein.“

Azinger fuhr in einer himmelblau-weißen Isetta – liebevoll „Knutschkugel“ genannt – zur Pressekonferenz. Neben ihm am Steuer: Magnus Wiese, Leiter Events, Ausstellungen und Sportmarketing: „Wir haben mit der BMW International Open etwas Großes aufgebaut und seit 25 Jahren den Golfsport geprägt. Das ist eine Erfolgsgeschichte“, sagte Wiese. Kein anderes Turnier auf der European Tour weist eine so kontinuierliche Partnerschaft als Veranstalter auf. Wiese erinnerte sich an das für ihn persönlich emotionalste Erlebnis der Turniergeschichte: „Der Sieg von Martin Kaymer 2008 war für uns alle ein sehr spezieller Moment.“

Keith Waters, Chief Operating Officer der European Tour, würdigte nicht nur die Bedeutung des Turniers, sondern auch die der Marke BMW für die Entwicklung der European Tour: „Die Langlebigkeit und Kontinuität unserer Partnerschaft mit BMW ist außergewöhnlich, und wir sind sehr glücklich seit 25 Jahren ein Unternehmen an unserer Seite zu wissen, dass in allem, was es tut, stets um Qualität und Innovation bemüht ist. Wir haben eine starke und kraftvolle Partnerschaft mit BMW.“

Auch die besten Spieler der Welt – angeführt vom Weltranglistenzweiten Rory McIlroy und BMW Markenbotschafter Martin Kaymer – sendeten ihre Glückwünsche zum 25. Jubiläum der BMW International Open.

Neben dem bisher einzigen deutschen Sieger in der Geschichte des Turniers, dem Champion von 2008, Martin Kaymer, werden im Sommer in München auch der US-amerikanische Longhitter Dustin Johnson, British-Open-Sieger Ernie Els aus Südafrika sowie der spanische Weltklassespieler Sergio García das mit europäischen Spitzenspielern gespickte Feld anführen.

„Bis zum Startschuss der BMW International Open ist noch etwas Zeit“, erklärte Turnierdirektor Kaussler, „aber wir haben bereits jetzt schon ein sehr attraktives Teilnehmerfeld beisammen. Und bis zum Turnier werden wir sicher noch den ein oder anderen prominenten Namen bekannt geben können – wir freuen uns auf die Jubiläumsausgabe!“

Korbinian Kofler, Geschäftsführer des Golfclubs München Eichenried, erläuterte die baulichen Veränderungen des Meisterschaftsplatzes: „Wir haben sehr viele Änderungen auf dem Platz durchgeführt, damit haben wir nun mehr Fläche für Grüns, Spielbahnen und die Zuschauer gewonnen – so können diese das Spielgeschehen noch direkter verfolgen.“ Insgesamt wurden vier Spielbahnen in Eichenried anspruchsvoller gestaltet. An Loch 2 und 6 wurden die Abschläge verlängert, auf den Spielbahnen 16 und 18 wurden die Wasserhindernisse an den jeweiligen Grüns vergrößert, so dass diese in Zukunft schwerer anzuspielen sind.

Zum Abschluss der Pressekonferenz überreichte Magnus Wiese den Ehrengästen ein ganz besonderes Präsent: einen silbernen Ballmarker, auf dem anlassgemäß eine „25“ eingraviert ist. Im Anschluss versuchte sich Stargast Paul Azinger beim „Nearest to the BMW 326“. Er pitchte souverän den Golfball in einen historischen BMW 326 (Baujahr 1936-1941). Vier von fünf Versuchen landeten zielsicher im Innenraum en des Cabriolets.

Im Anschluss besichtigten Paul Azinger und Keith Waters die umgestaltete Bahn 16 im verschneiten Eichenried. Dabei stellten die Beiden das legendäre Stechen des Jahres 1990 nach, das Azinger seinerzeit gegen Titelverteidiger David Feherty (Nordirland) zu seinen Gunsten hatte entscheiden können.

„Ich kann mich noch gut erinnern”, sagte Azinger am Dienstag, „ich spielte im Flight vor Titelverteidiger Feherty und verzog meinen Schlag auf der 18 weit nach links – eigentlich ‚out of bounds‘. Doch der Ball flog in die Zuschauermenge und sprang zurück ins Spiel – das war mein Glück. Ich schaffte noch das Birdie und damit der Einzug ins Stechen gegen Feherty. Und das habe ich dann für mich entscheiden können.“

Mit seinem insgesamt achten Sieg beim Arnold Palmer Invitational in Orlando setzt sich Tiger Woods an die Spitze der FedExCup-Wertung – viel bedeutender aber: Nach fast zweieinhalb Jahren ist Woods jetzt wieder die Nummer eins der Weltrangliste.

Letztmals war Woods Ende Oktober 2010 auf Platz eins des World-Rankings geführt worden. Mit der souveränen Vorstellung beim Arnold Palmer Invitational löste er nun seinen vorerst letzten Nachfolger ab, den Nordiren Rory McIlroy, der diese Position seit August 2012 inne gehabt hatte und sie mit einem Sieg in dieser Woche bei der Houston Open wieder zurückerlangen kann. Doch so richtig glauben mag an ein schnelle Rückkehr McIlroys derzeit niemand.

"Es ist einen Nebenprodukt von harter Arbeit, Geduld und der Rückkehr dahin, wieder Golfturniere zu gewinnen", kommentierte Woods wie eh und je nüchtern sein Comeback als offiziell bester Golfer der Welt. Seine neue Lebenspartnerin, die US-Skifahrerin Lindsay Vonn, ging da schon deutlich mehr aus sich heraus: "Number 1 !!!!!!!!!!!!!" twitterte sie augenscheinlich entzückt.

Woods hatte das Turnier auf dem Platz im Bay Hill Club & Lodge klar dominiert. In der Schlussrunde ließ er keinen seiner Kontrahenten auf mehr als zwei Schläge an sich heran und gewann schließlich mit einem Score von -13 und zwei Schlägen Vorsprung auf den Engländer Justin Rose.

Mit seinem Sieg bei dem wegen Unwettern auf Montag verlängerten Arnold Palmer Invitational egalisierte Woods nebenbei noch einen weiteren Rekord. Denn neben ihm und seinen nunmehr acht Siegen in Bay Hill kann nur ein anderen Spieler in der Geschichte der PGA TOUR ebenfalls acht Titel bei ein und demselben Turnier aufweisen: Sam Snead bei der Greater Greensboro Open, das ist 48 Jahre her.

Und seit Montag erscheint es mehr als wahrscheinlich, dass Woods in naher Zukunft auch die andere Bestmarke Sneads wird einstellen können: Denn mit nunmehr 77 Siegen auf der PGA TOUR – davon drei in dieser noch recht jungen Saison – fehlen Tiger jetzt noch fünf Siege um mit Sneads uneinholbar scheinenden 82 Erfolgen gleichziehen zu können. Dann bleibt Woods nur noch ein Rekord vorbehalten: die 18 Majorsiege seines Landsmanns Jack Nicklaus einzuholen.

Woods hat bis dato 14 dieser vier bedeutendsten Turniere im Golfsport gewonnen, und nicht wenige glauben, dass sich der Rückstand am 14. April um eines verkürzt haben wird. Denn in der Form, die Tiger Woods in dieser Saison anzubieten hat, muss er als einer der großen Favoriten auf den Sieg beim US Masters, dem ersten Major des Jahres, angesehen werden. Es wäre sein fünfter Sieg in Augusta, sein erster Major-Triumph seit dem Gewinn der US Open 2008 – und sicher auch derjenige, mit dem das immer mal wieder ausgerufene Comeback des Ausnahmespielers Tiger Woods dann endlich auch stattgefunden haben dürfte.

Wegen seiner Figur wird der Thailänder Kiradech Aphibarnrat in seiner Heimat mit dem US-amerikanischen Golf-Enfant-Terrible John Daly verglichen. Das hielt den 23-jährigen am Sonntag indes nicht davon ab, die Maybank Malaysian Open in Kuala Lumpur zu gewinnen.

In den bisherigen vier Jahren seines Profidaseins blieb die Zahl der Turniersiege von Kiradech Aphibarnrat recht übersichtlich. Der Mann aus Bangkok, 2003 und 2004 immerhin Junioren-Amateur-Weltmeister, konnte auf seinem asiatischen Heimkontinent bis dato zwei Turniere gewinnen: 2009 siegte er bei der Singha Pattaya Open, zwei Jahre darauf bei der Sail Open in Indien. Am Sonntag folgte dann mit dem Erfolg bei der Maybank Malaysian Open nicht nur Aphibarnrats erster Titel auf der European Tour, es war zugleich auch der bedeutsamste für den Spieler.

Dass er in dieser Saison in guter Form ist, hatte Kiradech Aphibarnrat bereits in der Vorwoche in Indien beim Avantha Masters mit einem vierten Platz unter Beweis gestellt. Im Kuala Lumpur Golf & Country Club konnten dem Thailänder dann auch die heftigen Unwetter nichts anhaben. Weder die der ersten drei Turniertage, die eine Verkürzung des Events auf 54 Löcher nach sich zogen. Auch am Schlusstag, in den Aphibarnrat mit einem Schlag Vorsprung auf den in dieser Saison bereits siegreichen Südafrikaner Charl Schwartzel ging, konnte eine weitere zweistündige Regenunterbrechung Aphibarnrat nicht wirklich stoppen.

Am Ende erwehrte sich der über 100 Kilo schwere Thailänder aller Attacken seiner Gegenspieler, durfte sich auf dem letzten Loch sogar ein Bogey leisten und rettete einen Vorsprung von einem Schlag auf den in der Schlussrunde mit einer starken 67 geradezu explodierenden Italiener Edoardo Molinari ins Ziel. "Das bedeutet mit eine Menge", sagte Aphibarnrat, "ich möchte mich bei meiner Famlie bedanken – meiner Mama und meinem Papa für all ihre Unterstützung."

Hinter Aphibarnrat und Molinari belegte Anders Hansen – der Däne spielte mit einer 66 die niedrigste Finalrunde – Rang drei. Einen weiteren Zähler zurück teilten sich Charl Schwartzel und der Franzose Victor Dubuisson Rang vier.

Während die Tampa Bay Championship für BMW Markenbotschafter Martin Kaymer nach zwei Runden vorzeitig beendet war, gelang einem anderen Mitglied aus dem amerikanischen Golfclub des Deutschen in Florida sein Debüt-Sieg.

Seit Sonntag hat der in Scottsdale, Arizona ansässige Privat-Golfclub Whisper Rock einen weiteren Champion auf der PGA TOUR zu bieten: Für den 34-jährigen Kevin Streelman wurde damit ein Traum wahr, für den er lange gekämpft hatte. In seinem zwölften Jahr als Golfprofi und bei seinem 153. Versuch gewann Streelman am Sonntag sein erstes Turnier auf der US-Tour und damit auch die Starterlaubnis für das in drei Wochen stattfindende US Masters in Augusta. Eine Geschichte wie aus dem Märchenbuch.

Denn in den vergangenen Jahren hatte Streelman zwischenzeitlich nur so schlecht von seinem Beruf leben können, dass er unter der Woche fremder Leute Schläger reinigen oder Amateuren als Caddie zur Hand gehen musste. Seinen letzten Titel hatte Streelman vor fünf Jahren gewonnen – den des Clubmeisters in Whisper Rock, jener Anlage also, in der auch BMW Markenbotschafter Mitglied ist, trainiert und deren Logo zuletzt auch Kaymers Kappe zierte.

Entsprechend überwältigt war Streelman nach seinem Erfolg bei der Tampa Bay Championship auf dem schwer zu spielenden Coopperhead-Kurs von Innisbrook, Florida. "Ich hatte immer diesen Traum es hierher zu schaffen", sagt er. "Und es geschafft zu haben, ist das Ergebnis von viel harter Arbeit. Oft ging es bis spät am Abend und dann wieder früh raus am Morgen. Und jetzt ist es wirklich, als ob ein Traum wahr geworden ist."

Mit einem Birdie auf der schwierigen 13 (Par 3) ging Streelman am Finaltag in Führung, legte mit einem spektakulär langen Putt und einem weiteren Par-3-Birdie auf der 17 nach und siegte schließlich mit einem Score von -10 und zwei Schlägen Vorsprung auf seinen ungleich bekannteren Landsmann Boo Weekley, der sich mit einer großartigen 63er-Runde am Sonntag noch weit nach vorn gespielt hatte. Dritter wurde mit Cameron Tringale (-7) ebenfalls ein US-Amerikaner. Einen weiteren Schlag zurück teilten sich Titelverteidiger Luke Donald aus England sowie Streelmans Landsleute Justin Leonard und Greg Chalmers Rang vier.

Mit seinem Sieg beim Avantha Masters in Indien hat der aus Johannesburg stammende Thomas Aiken die bis dato beeindruckende Erfolgsserie südafrikanischer Golfer in dieser European-Tour-Saison fortgeschrieben.

Aiken gewann das Turnier im Jaypee Greens Golf & Spa Resort von Greater Noida unweit von Indiens Hauptstadt New Delhi am Sonntag nach Runden von 67, 69, 62 und 67 Schlägen (-23) und drei Schlägen Vorsprung auf den Einheimischen Gaganjeet Bhullar.

Es war im 12. Turnier der diesjährigen Saison auf der European Tour bereits der sechste Sieg eines Südafrikaners. Für Aiken war es nach seinem Titelgewinn bei der Open de España 2011 nun der zweite große Erfolg auf der European Tour.

Basis für den Triumph Aikens war seine starke 62er-Runde am Samstag gewesen, die ihm für die Finalrunde eine Führung von drei Schlägen ermöglicht hatte. Dieses Polster gab der 29-Jährige aus Johannesburg am Sonntag dann auch nicht mehr ab. Seine tolle Gesamtleistung krönte Aiken mit einem langen Birdieputt auf dem Schlussloch.

Den Sieg widmete er seiner mitgereisten Frau Kate, dann sagte Aiken: "Ich habe in den letzten vier Monaten recht gut gespielt, wenig Fehler gemacht, aber einfach nicht genug Putts gelocht – in dieser Woche sind halt ein paar reingegangen."

Hinter dem Südafrikaner und Bhullar wurde Liang Wen-chong mit fünf Schlägen Rückstand auf den Sieger Dritter und sorgte für das Highlight des Finaltags: Dem Chinesen gelang am Sonntag auf der siebten Spielbahn des Jaypee Greens Golf & Spa Resort ein Hole-in-One.

Die BMW PGA Championship im Wentworth Club in der englischen Grafschaft Surrey ist in diesem Jahr mit einem neuen Rekordpreisgeld von insgesamt 4,75 Millionen Euro dotiert. Dies bedeutet eine Steigerung von 250.000 Euro für das bedeutende Spitzen-Turnier der European Tour, das in diesem Jahr vom 23. bis 26. Mai ausgetragen wird.

Der Sieger erhält 791.660 Euro, das sind gut 40. 000 Euro mehr, als Titelverteidiger Luke Donald (England) 2012 für seinen Triumph auf dem traditionsreichen West Course erhalten hatte. Donald setzte sich im Vorjahr mit vier Schlägen Vorsprung gegen seinen Landsmann Justin Rose und Paul Lawrie (Schottland) durch.

Seit BMW im Jahr 2005 Partner der BMW PGA Championship im Wentworth Club südwestlich von London wurde, ist das Preisgeld um 750 000 Euro angewachsen. Der damalige Sieger Angel Cabrera erhielt für seinen Sieg mit zwei Schlägen Vorsprung vor dem europäischen Ryder-Cup-Kapitän für 2014, Paul McGinley, 666.000 Euro Siegprämie.

Das Turnier am Heimatort der European Tour unterstreicht damit seine herausragende sportliche Bedeutung. Das 2012 siegreiche europäische Ryder Cup Team mit Martin Kaymer wird deshalb auch erstmals komplett seit dem "Wunder von Medinah" im September auf britischem Boden im sportlichen Wettkampf aufeinander treffen. Auf der European Tour sind neben den Majors und den Turnieren der World Golf Championships nur die vier Turniere der Finalserie, darunter das BMW Masters im Lake Malaren Golf Club in Schanghai mit 7 Millionen US-Dollar, höher dotiert.

George O´Grady, der Generaldirektor der European Tour, sagte zu der Preisgeldsteigerung: "Die BMW PGA Championship sind unsere Top-Veranstaltung und es ist wichtig, dass sich dies im Preisgeld widerspiegelt. Dieser Anstieg auf 4,75 Millionen mit einem Siegerscheck knapp unter 800.000 Euro unterstreicht die herausragende Bedeutung des Turniers im saisonlangen Race to Dubai. Nur die 60 Spieler mit den höchsten Preisgeldeinnahmen auf der European Tour qualifizieren sich für das Finale in Dubai."

Tim Abbott, Managing Director von BMW UK, erklärte: "Wir betonen unsere jahrelange Partnerschaft mit der European Tour und dem Wentworth Club, indem wir dabei helfen, die BMW PGA Championship zu einer der prestigeträchtigsten Veranstaltungen in der Golf-Welt zu entwickeln. Die Steigerung der Dotierung auf 4,75 Millionen Euro zeigt diese Bedeutung, und wir freuen uns auf ein erneut erfolgreiches Turnier im Mai."

Alle vier Turniertage werden in Deutschland live bei Sky übertragen.

Wie ist es wohl, das Weltfinale des BMW Golf Cup International als Teilnehmer erleben zu dürfen? Tina Havmøller aus Dänemark und der US-Amerikaner David Allen zählten zu den Glücklichen, die in Südafrika diese Erfahrung machen durften. In diesem Video nehmen die beiden uns mit auf ihre unvergessliche Reise.

Stehende Ovationen für Gary Player, Jubel für das siegreiche Team aus Südafrika und große Freude bei der deutschen Mannschaft über einen hervorragenden zweiten Platz – der festliche Galaabend auf einem Weingut zum Abschluss des Weltfinales des BMW Golf Cup International war ein glanzvoller Höhepunkt und würdiger Ausklang einer fantastischen Woche im südafrikanischen Fancourt Golf Resort.

137 Spieler aus 47 Ländern und ihre Begleitpersonen wurden von BMW zum Finale der weltweit größten Amateur-Golfserie eingeladen, an der sich in den Vorrunden rund 100 000 Spieler aus der ganzen Welt beteiligt hatten. Als Gewinner konnten sich in Südafrika alle Teilnehmer fühlen – dabei sein war hier eine besondere Auszeichnung.

"Diese Woche und der gesamte BMW Golf Cup International waren ein großartiger Erfolg und für alle Aktiven ein unvergessliches Erlebnis", sagte Ian Robertson, Mitglied des Vorstands der BMW AG, Vertrieb und Marketing BMW, der gemeinsam mit der südafrikanischen Golflegende Gary Player die Siegerpokale überreichte: "Die Teilnehmer kamen von verschiedenen Kontinenten und aus unterschiedlichsten Kulturkreisen. Teilweise konnten sie sich kaum miteinander verständigen. Aber sie alle eint die Begeisterung für den Golfsport und für die Marke BMW. Das ist eine wunderbare Sache. "

In drei Kategorien Herren A (bis Handicap -12), Herren B (Handicap -13 bis -28) und Damen (Handicap bis -28) wurde von Mittwoch bis Freitag bei großartigem Golfwetter in drei Runden über 54 Löcher nach Stableford-Modus gespielt. Dabei blieb es bis in die Schlussrunde äußerst spannend, ehe die Sieger feststanden. Am Ende setzten sich in den Einzelwertungen der Südafrikaner Ockert Douglas (103 Nettopunkte), George Offenhauser (USA/115) und Ekaterina Boldyreva (Russland/115) durch. "Das ist eindeutig der Höhepunkt meiner Golfkarriere", freute sich Ockert Douglas: "Zu sagen, ich sei begeistert, wäre eine Untertreibung. Es war auch unglaublich, wie sich BMW um uns gekümmert hat. Das muss man erlebt haben, um es zu glauben. " Zum siegreichen Südafrika-Team gehörten neben Ockert Douglas (Hcp. 5) noch Kevan Hunter (Hcp. 15) und Lynn Butler (Hcp. 28).

Absolut glücklich über das Erlebte und ihr Abschneiden waren auch die deutschen Teilnehmer. Stefanie Köhler (Golfresort Semlin am See/HCP 19,5) wurde mit 108 Punkten großartige Zweite in der Einzelwertung, Marcel Zilles (GCG Großensee/0,4) belegte Platz 20 und Quan Anh Nguyen (GC Franzensbad/19,6) erreichte einen geteilten dritten Platz. "Unser Team Deutschland war super. Mein Ziel war ein Platz unter den Top-Ten, dass es nun im Einzel und auch im Team Platz zwei wurde, ist unglaublich", sagte Stefanie Köhler über das beste Abschneiden deutscher Spieler beim BMW International Cup seit Jahren: "Es hat so viel Spaß gemacht, die verschiedenen Erlebnisse auf und neben dem Platz gemeinsam zu genießen. "

Marcel Zilles, der mit seinem Handicap 0,4 fast schon Profi-Qualität hat, ergänzte: "Es war eine unglaubliche Woche auf einem der schönsten Golfplätze der Welt. Mit meinem Handicap hatte ich mir persönlich mehr erhofft, aber der zweite Platz in der Teamwertung ist sensationell. " Auch für ihn war insbesondere das Gemeinschaftserlebnis prägend: "Wir haben so viele tolle verschiedene Leute getroffen. Vielen Dank an die Verantwortlichen bei BMW, dass sie das ermöglicht haben. "

Der einzige Wermutstropfen war der einsetzende Regen am Freitagnachmittag. Die Golfclinic des neunmaligen Major-Siegers Gary Player wurde deshalb zu einer nassen Angelegenheit. Trotzdem waren die Hobbyspieler begeistert von dem 77-Jährigen, der voller Elan und beeindruckend fit seine Schläge demonstrierte. "Ich bin der Einladung von BMW zu diesem Event sehr gerne gefolgt", sagte Player, "BMW macht mit dem Golf Cup International einen super Job für die Verbreitung des Golfsports. "

Ganz besonderen Einsatz zeigte übrigens die Inderin Jaskeerat Matharoo. Sie reiste erst am Dienstag quasi im letzten Moment im Fancourt Resort an, weil sie am Wochenende zuvor geheiratet hatte. Gemeinsam mit ihrem frisch angetrauten Ehemann verbrachte sie eine Flitterwoche in dem Fünf-Sterne-Resort. Offensichtlich beflügelt von dem privaten Glück spielte die jung Vermählte so stark, dass sie Platz vier in der Einzelwertung belegte. Und während sie über die Fairways und Grüns ging, nahm der frisch angetraute Ehemann an dem umfangreichen Rahmenprogramm für die Begleiter teil.

Früher hätte man mindestens sein Pferd darauf verwetten können, dass Tiger Woods die WGC Championship in Doral gewinnt. Dann gab es eine Zeit, in der die ehemalige Nummer eins alles andere als ein guter Tipp auf Sieg war – seit Sonntag aber ist auch diese Phase Geschichte.

Tiger Woods dominierte die WGC-Cadillac Championship in Doral nahe Miami geradezu nach Belieben und gewann das Turnier mit einem Start-Ziel-Sieg souverän, wobei nicht wenige Beobachter sich an die guten alten Zeiten erinnerten. Sechsmal hatte Woods das Event in der Vergangenheit gewonnen, am Sonntag folgte Titel Nummer sieben, der 76. Erfolg des inzwischen 37-Jährigen auf der PGA TOUR – und es war so, wie es früher immer gewesen war: Tiger trug sein rotes Shirt zu schwarzer Hose, hatte auf "Combat"-Modus geschaltet und spielte einfach unwiderstehlich.

Am Ende schmolz Tigers Vorsprung auf dem Blue-Monster-Course im noblen Resort, das seit 2012 Impresario Donald Trump gehört, von zu Tagesbeginn vier auf zwei Schläge. Doch da stand längst schon fest, dass der Zweitplatzierte Steve Stricker keine Gefahr mehr würde sein können. Am Ende leistete sich Woods auf der 18 sogar noch ein Bogey zu einem Ergebnis von -19.

"Es fühlt sich gut an", sagte der Sieger nach seinem Erfolg, "besonders dann, wenn du die ganze Woche über so gut gespielt hast – auf einem schweren Platz. Die Grüns da draußen sind heute schnell geworden. Aber wenn du den Ball darauf gut platzieren konntest, konntest du ziemlich aggressiv sein und gute Scores erzielen."

Für die Statistiker: 54 Mal lag Woods auf der PGA TOUR nach drei Runden in Führung, 50 Mal gewann er das Turnier dann auch. Immerhin schoss Woods in Doral nicht die niedrigste Finalrunde am Sonntag, dieser inoffizielle Preis ging an den Australier Adam Scott mit einer 64. Scott teilte sich mit dem Spanier Sergio García, dem US-Amerikaner Phil Mickelson und dem zu Beginn des Sonntags noch zweitplatzierten Nordiren McDowell am Ende Rang vier. Der Abstand dieses Quartetts auf Woods betrug fünf Zähler.

Eine gute Nachricht gab es auch für den Weltranglistenersten Rory McIlroy. Nachdem er in dieser Saison bei zwei Starts im Zählwettspielmodus jeweils den Cut verpasst hatte, spielte er am Sontag in Doral eine beeindruckende 65er-Runde und schob sich mit einem Ergebnis von -10 auf den geteilten achten Platz vor. Für BMW Markenbotschafter Martin Kaymer hingegen verlief das Turnier weniger ansprechend. Nach Runden von 76, 68, 73 und 74 Schlägen (+3) reichte es für den Deutschen nur zu Rang 49.

Kaymer nimmt in der kommenden Woche an der ebenfalls in Florida ausgetragenen Tampa Bay Championship teil – in zwei Wochen, beim nächsten Showdown der Saison, wird der Deutsche nicht mit von der Partie sein. Kaymer verzichtet auf seinen Start beim Bay Hill Invitational in Orlando, wo Tiger Woods mit einem dritten Saisonsieg die alte Hackordnung wiederherstellen kann. Gewinnt er auf dem Platz von Legende Arnold Palmer, so wie er das schon sieben Mal – zuletzt im vergangenen Jahr – getan hat, dann stößt er Rory McIlroy vom ersten Platz der Weltrangliste.

Herzlichen Glückwunsch an das Team aus Südafrika, das beim Weltfinale des BMW Golf Cup International die Nationenwertung mit 306 Punkten gewonnen hat. Das Team Deutschland musste sich mit 304 Punkten nur ganz knapp geschlagen geben. Platz drei sicherte sich die französische Equipe mit 294 Zählern.

Bei den Damen (Handicap bis -28) feierte die Russin Ekaterina Boldyreva einen überzeugenden Netto-Sieg mit 115 Punkten. Den zweiten Platz sicherte sich Stefanie Köhler aus Deutschland, die mit 108 Punkten nach drei Runden einen Vorsprung von zwei Zählern auf die drittplatzierte Französin Marie-Helene Desmurger hatte.

In der Kategorie Herren 1 (bis Handicap -12) gab es ein Herzschlagfinale – und den nach der Nationenwertung zweiten Titel für den Südafrikaner Ockert Douglas, der es auf 103 Punkte brachte. Nur einen Zähler dahinter wurde Yong Zhang aus China Zweiter vor dem punktgleichen Taiwanesen Jeng Hung Tsai (beide 102). Es folgen mit nur einem weiteren Zähler Rückstand Colin Horton aus Neuseeland und dem Thailänder Kanete Suwannarong (beide 101).

Ein weiterer Kontinent, Amerika, konnte sich in die Siegerliste eintragen. In der Herren Kategorie 2 (Handicap -13 bis -28) setzte sich George Offenhauser (USA, 115 Punkte) vor Chingkai Hsiao aus Taiwan (111) sowie dem Ägypter Kareem Fawzy und Quan Anh Nguyen (Deutschland, beide 110) durch. Allen Siegern wurden beim abschließenden Gala-Dinner die Pokale von der südafrikanischen Golflegende Gary Player und Ian Robertson, Mitglied des Vorstands der BMW AG, Vertrieb und Marketing BMW, überreicht.

In der zweiten und vorletzten Turnierrunde hieß es, sich in eine gute Ausgangsposition für das Finale zu bringen. Begleitpersonen hatten die Gelegenheit, in Knysna an Bord des Katamarans "The Heads Explorer" zu gehen. Dieser Segeltörn bezauberte mit atemberaubenden Ausblicken und kulinarischen Köstlichkeiten an Bord. Ein eindrucksvoller Tag klang mit der "Shebeen Party" aus.

Nach der zweiten Runde hat Südafrika beim Weltfinale des BMW Golf Cup International in George (Südafrika)die Führung in der Nationenwertung übernommen. Mit 209 Punkten hat das Team der Einheimischen die besten Karten, Malaysia nach zuletzt drei Siegen in Folge zu entthronen. Schritt halten mit Südafrikanern konnte heute nur das deutsche Team, das bei 205 Punkten steht. Frankreich und Singapur (196 Punkte) auf Rang drei haben bereits 13 Zähler Rückstand zur Spitze.

In den Einzelwertungen ist das Gedränge an der Spitze der Leaderboards ungleich größer. So hat bei den Damen die führende Russin Ekaterina Boldyreva mit 77 Punkten nur zwei Zähler Vorsprung auf die Südafrikanerin Lynn Butler (75). Auf Platz drei reiht sich die Vortags-Führende, Jaqueline Rosado (Mexico, 72) vor Stefanie Köhler (71) aus Deutschland ein.

In der Herren-Kategorie 1konnte 1 Jeng Hung Tsai aus Taiwan den Platz an der Sonne mit 70 Punkten verteidigen. Ihm sind Christian Poggio (Frankreich, 68) und Kanete Suwannarong (Thailand, 68) sowie Colin Horton (Neuseeland, 66) und Atsushi Hiratsuka (Japan, 66) auf den Fersen.

Noch größer ist der Druck, der morgen in der Finalrunde auf dem Führenden in der Herren-Kategorie 2 lastet: George Offenhauser aus den USA hat mit 74 Punkten einen hauchdünnen Vorsprung auf Kareem Fawzy (Ägypten, 73) und Quan Anh Nguyen (Deutschland, 73). Weiter vier Spieler gehen morgen ebenfalls in Schlagdistanz zu Offenhauser auf die letzten 18 Löcher: Chaiyaporn Benmintra (Thailand 72), Kah Hock Ong (Singaput, 72), Luis Mena (Spanien, 71) und Chingkai Hsiao (Taiwan, 71).

Während die Aktiven beim Weltfinale des BMW Golf Cup International am Mittwoch in der ersten Runde die Schönheit – und die Herausforderungen - der beiden Gary-Player-Plätze Outeniqua und Montagu – genossen, unternahmen die Begleitpersonen bei der BMW xDrive Experience einen Ausflug in die atemberaubende Berglandschaft.

Am Abend stand die Team Night auf dem Programm, bei der die nationalen Teams in Restaurants in und um das Fancourt Golf Resort dinierten – und sich in geselliger Runde auf die heutige zweite Runde vorbereiteten.

Es ist der letzte große Showdown der Stars vor dem US Masters – und für einen Spieler geht es bei der WGC Championship in Doral scheinbar schon um alles: Der Weltranglistenerste Rory McIlroy braucht endlich mal wieder ein ordentliches Resultat, um seine Kritiker verstummen zu lassen.

An drei Turnieren hat McIlroy in diesem Jahr teilgenommen. Zweimal konnte er sich nicht für die beiden Finalrunden am Wochenende qualifizieren, und einmal – bei der WGC-Matchplay in Arizona – scheiterte er bereits in der ersten Runde. Ein klassischer Fehlstart, den viele Beobachter mit dem Materialwechsel des 23-jährigen Nordiren zu Beginn dieses Jahres begründen. McIlroy selbst gibt an, dass sein Problem nicht die neuen Schläger seien, sondern auf der Schwungebene zu finden ist. "Das Problem ist", erklärt er, "dass der Schläger im Rückschwung zu aufrecht steht und ich ihn im Durchschwung dann zu sehr reinrauschen lasse."

Und dieses technisch-mentale Problem war auch die Ursache für jenen Moment, der für gehöriges Aufsehen sorgte. In der vergangenen Woche gab McIlroy bei der Honda Classic in Florida auf. Als er nach acht Löchern der zweiten Runde und mit einem Tagesscore von bereits 7 über Par einfach den Platz verließ, weil er, wie er dem US-Magazin "Sport Ilustrated" verriet, "einfach Rot gesehen" habe. Der rechte untere Weisheitszahn, so lautete kurzzeitig die offizielle Begründung, habe McIlroy irrsinnige Schmerzen bereitet und ihn zum Ausstieg gezwungen. Immerhin: McIlroy war Titelverteidiger bei dem Turnier.

Gegenüber "Sports Illustrated" zeigte sich der Nordire später geständig: "Was ich getan habe, war nicht gut für das Turnier, nicht gut gegenüber den Kindern und den Fans, die gekommen waren und mir zugesehen haben – es war nicht richtig das zu tun." Inzwischen hat sich McIlroy in einem offiziellen Statement für sein Verhalten bei der Honda Classic entschuldigt. Aber es ist klar, dass bei der in dieser Woche anstehenden WGC Championship auf dem berühmten Blue-Monster-Course von Doral bei Miami alle Augen auf ihn und seinen Schwung gerichtet sein werden.

Ein bisschen weniger öffentliches Augenmerk dürfte Martin Kaymer in Doral erhalten. Der BMW Markenbotschafter kann in diesem Jahr bisher zwar deutlich bessere Resultate als McIlroy aufweisen, und dennoch: Für Kaymer verlief der Auftritt bei der Honda Classic – vor allem die beiden Finalrunden am von schwierigen äußeren Bedingungen gekennzeichneten Wochenende – enttäuschend. "Insgesamt betrachtet waren es wieder ein paar Kleinigkeiten an denen es an den letzten beiden Tagen gelegen hat, die Eisen waren etwas weit weg von den Fahnen und beim Putten habe ich mich auch schwer getan", erklärte Kaymer auf seiner Facebook-Seite. Es kann also auch für den Deutschen in Doral nur besser werden.

Im Fancourt Golf Resort hat heute der golfsportliche Wettkampf beim Weltfinale des BMW Golf Cup International begonnen. Nach 18 von 54 Löchern sind in den drei Kategorien zahlreiche Nationen an der Spitze der Leaderboards vertreten.

Bei den Damen haben es gleich zwei Spielerinnen nach ganz oben geschafft. Jaqueline Rosado aus Mexiko und die Russin Ekaterina Boldyreva teilen sich den ersten Platz mit 40 Nettopunkten, gefolgt von Marie-Helene Desmurge auf Frankreich, die nur einen Zähler Rückstand hat.

Auch bei den Herren geht es an der Spitze des Leaderboards nach dem ersten Tag noch sehr eng zu. In der Kategorie 1 führt Jeng Hung Tsai aus Taiwan mit 35 Nettopunkten vor einem Amateur, der ein „Heimspiel“ hat: der Südafrikaner Ockert Douglas(34). Einen weiteren Zähler zurück teilt sich ein Trio den dritten Rang: Kanete Suwannarong (Thailand), Alberto Elmer Gardiola (Philippinen) und Zhang Yong (China).

In der Kategorie 2 ist das Bild ganz ähnlich, denn auch hier liegen drei Spieler punktgleich auf dem dritten Rang: Youshaa Ravate (La Réunion), Chingkai Hsiao (Taiwan) und Quan Anh Nguyen (Deutschland) haben 38 Nettopunkte auf dem Konto. In dieser Kategorie führt Kah Hock Ong aus Singapur (40 Nettopunkte) vor dem Schweizer Thomas Hirsiger (39).

Am Dienstag stand die offizielle Trainingsrunde auf dem Programm. Für die Weltfinalisten bedeutete dies die letzte Gelegenheit, die Gary-Player-Golfplätze im Fancourt Resort vor Turnierbeginn kennenzulernen. Begleitpersonen durften das abwechslungsreiche Rahmenprogramm genießen.

Die BMW xDrive Experience führte auf einer spektakulären Route über den Montagu- und den Outeniqua-Pass und bot faszinierende Ausblicke sowie die Chance, am Steuer aktueller BMW Modelle die Vorzüge des intelligenten Allradsystems BMW xDrive kennenzulernen. Die Kleinkrantz Tour entlang einer nicht minder spektakulären Küstenstraße endete an einem malerischen Strand. Der Höhepunkt des Tages war die Abendveranstaltung "African Wildlife Experience" in Botlierskop.

138 Hobby-Golfer aus 48 Nationen sind in Südafrika angekommen. Und obwohl jeder bereits ein Gewinner ist, wird die Nervosität steigen. Schließlich steht der größte Moment der sportlichen "Karriere" unmittelbar bevor.

Vom 4. bis 9. März 2013 treten die besten Amateurspieler, die sich aus rund 100 000 Golfern aus aller Welt qualifiziert haben, im wunderschön gelegenen Fancourt Golf Resort beim Weltfinale des BMW Golf Cup International gegeneinander an. Das abschließende Event der weltgrößten Turnierserie für Freizeit-Golfspieler ist mit Sicherheit ein einmaliges und unvergessliches Erlebnis.

In drei Kategorien Herren A (bis Handicap -12), Herren B (Handicap -13 bis -28) und Damen (Handicap bis -28) spielen sie in drei Runden über 54 Löcher die Einzelsieger aus. Für die Nationenwertung werden die Netto-Wertungen der Teilnehmer aus den einzelnen Ländern addiert. Gesucht werden die Nachfolger der Golfer aus Malaysia, die in den vergangenen drei Jahren jeweils im Weltfinale des BMW Golf Cup International triumphierten. Gespielt wird auf dem Montagu-Course und dem Outeniqua-Course des Fünf-Sterne Fancourt Golf Resort, das schon zum fünften Mal Austragungsort der Veranstaltung ist.

Neben dem sportlichen Wettkampf dürfen sich die Finalisten auf einen ganz besonderen Besuch freuen. Die südafrikanische Golflegende Gary Player wird am Freitag für sie eine "Clinic" abhalten. Am Abend wird Player den Siegern dann zusammen mit Dr. Ian Robertson, Mitglied des Vorstands der BMW AG, Vertrieb und Marketing BMW, beim Gala-Dinner die Pokale überreichen. Trotz seiner mittlerweile 77 Jahre strotzt der neunfache Major-Champion vor Vitalität. Alle drei Plätze im Fancourt Resort hat Player entworfen.

Die Teilnehmer und ihre Begleitung trafen am gestrigen Montag ein, heuite haben Sie die Gelegenheit zu einer Trainingsrunde, bevor es dann von Mittwoch bis Freitag in drei Turnierrunden ohne Cut um den Sieg geht. Neben dem Golfsport erwartet die Gäste darüber hinaus ein spannendes Rahmenprogramm. Los ging es gestern mit dem Eröffnungsabend und der Begrüßung aller 48 teilnehmenden Länder durch die südafrikanische Starmoderatorin Jo-Ann Strauss. Dabei gab es auch einen stimmungsvollen "olympischen" Flaggeneinmarsch. Highlight der Freizeitaktivitäten ist die BMW xDrive Experience – Off-Road-Touren in den nahegelegenen Bergen mit anschließender Verkostung der einheimischen Weine.

Bei seinem letzten Start auf der PGA TOUR verpasste der US-Amerikaner Michael Thompson den Cut klar. Jetzt siegte er bei der traditionsreichen Honda Classic – und gibt damit Rory McIlroy und Tiger Woods ein gutes Vorbild.

Lange Zeit sah es auf der Schlussrunde der Honda Classic so aus, als würde sich der große Traum des Michael Thompson erfüllen. Bei seinem ersten Sieg auf der PGA TOUR, so hatte sich der in Arizona geborene Thompson das einmal vorgestellt, würde er mit einem großen Vorsprung Richtung 18. Grün schreiten und dabei den wohlwollenden Applaus von den Tribünen entgegen nehmen. Doch ganz so gemütlich lief die Sache bei Thompsons Debütsieg dann doch nicht ab.

Zwar hatte sich der 27-Jährige – dank eines Eagle-Putts aus 15 Metern auf Loch vier – einen mit vier Schlägen komfortabel erscheinenden Vorsprung erarbeitet. Doch als Thompson seinen Schlag ins 18. Grün auf dem PGA National Champion Course in Palm Beach Gardens (US-Bundesstaat Florida) auszuführen hatte, lag er nur noch einen Zähler vor dem australischen Majorsieger Geoff Ogilvy (US Open 2006). Was also tun?

Thompson entschied sich für die Angriffsvariante. Er ließ sich sein Holz 5 reichen und zirkelte den Ball entlang des großen Sees rechts des Fairways aus etwa 220 Metern in den linken Grünbunker. Nach einem Bunkerschlag folgte ein Birdie zu einer 69 – und dem Sieg (-9) über den in der Finalrunde bis kurz vor Schluss sehr stark aufspielenden Ogilvy (-7). Dritter wurde Thompsons Landsmann Luke Guthrie (-5). BMW Markenbotschafter Martin Kaymer belegte nach Runden von 71, 66, 76 und 74 Schlägen (+7) Rang 51.

Der Erfolg Thompsons bei der Honda Classic ist nicht nur ein Beleg dafür, dass Rookies für Siege bei Traditionsturnieren gut sind. Er ist zuallererst der Beleg für einen starken Geist. Denn zwei Wochen zuvor war Thompson bei einem anderen Traditionsturnier, der Northern Trust Open im Riviera Country Club von Pacific Palisades (US-Bundesstaat Kalifornien), nach unterirdischen Runden von 78 und 80 sang- und klanglos ausgeschieden.

Am Sonntag sicherte sich Thompson dann mit seinem ersten Turniersieg auf der PGA TOUR nicht nur die Spielberechtigung für die kommenden zwei Jahre, sondern auch seinen Startplatz bei der in der kommenden Woche ebenfalls in Florida anstehenden WGC Championship. Mit dabei auf dem Blue-Monster-Course in Doral bei Miami wird dann auch Martin Kaymer sein – und ebenfalls mit dabei beim zweiten Event der WGC-Serie in diesen Jahr sind dann auch zwei Akteure, die ihrer Bestform derzeit weit hinterher laufen.

Denn während der Weltranglistenerste Rory McIlroy, immerhin Titelverteidiger bei der Honda Classic, im Lauf seiner zweiten Runde aufgab und damit in diesem Jahr noch keine Platzierung in einem Turnier mit Zählspielmodus vorweisen kann, arbeitete sich der ärgste Verfolger des Nordiren in der Weltrangliste grummelig durch das Turnier – am Ende stand für Tiger Woods (+4) ein unbefriedigender 37. Platz zu Buche. So langsam wird es Zeit, dass die beiden Superstars in Form kommen. In einem Monat findet das US Masters statt.

Die sechs in Südafrika angesetzten Turniere zum Start in die European-Tour-Saison 2013 wurden von Einheimischen dominiert. Da machte auch das letzte in der Reihe, die Tshwane Open, keine Ausnahme.

Fünf dieser sechs Turniere wurden in dieser Spielzeit von Südafrikanern gewonnen. Den Schlusspunkt setzte am Sonntag im Copperleaf Golf & Country Estate von Centurion der aus Paarl am Western Cape stammende, inzwischen aber in Texas beheimatete Dawie van der Walt, der sich damit seinen ersten Titel auf der European Tour sichern konnte. Vor seinem Erfolg in Copperleaf war van der Walt als Profi lediglich auf unterklassigen Serien in den USA als Turniersieger in Erscheinung getreten.

Mit einem Gesamtergebnis von -21 gelang dem 30-Jährigen ein Sieg mit zwei Schlägen Vorsprung über seinen in der Golfwelt ungleich bekannteren Landsmann Darren Fichardt. Dieser hatte in dieser noch jungen Saison bereits den Titel bei der Africa Open gewonnen und damit seinen Beitrag zum durchschlagenden Erfolg südafrikanischer Spieler bei den in ihrer Heimat ausgetragenen European-Tour-Events geleistet. Allein dem Schotten Scott Jamieson war es im Dezember mit seinem Triumph bei der Nelson Mandela Championship vorbehalten, die Phalanx der Einheimischen zu durchbrechen.

Bei der Tshwane Open hätte es am Sonntag der Chilene Mark Tullo Jamieson gleichtun können. Vor den letzten 18 Löchern lag Tullo in geteilter Führung mit van der Walt und dessen südafrikanischen Landsleuten Fichardt und Charl Coetzee. Doch Tullo versagten die Nerven, er beendete das Turnier mit einer 77er-Finalrunde. Bester Nicht-Südafrikaner auf dem Schluss-Leaderboard war der US-Amerikaner und frühere Amateur-Weltranglistenerste Peter Uihlein (-17), der hinter van der Walt, Fichardt und Louis de Jager Rang vier belegte.

Sieger van der Walt sorgte in seiner 67er- Finalrunde für Aufsehen, als er auf der vierten Spielbahn (Par 5), dem mit 626 Meter längsten Loch in der Geschichte der European Tour, ein Eagle schoss. Hinterher sagte er: "Du beginnst schon an dir zu zweifeln, und mit 30 Jahren fragst du dich natürlich auch, ob du gut genug bist. Aber dieser Erfolg beweist mir das. "

Beim ersten WGC-Event der laufenden Saison beweist der US-Amerikaner Matt Kuchar, weshalb ihn manch einer für den derzeit besten Matchplay-Golfer der Welt hält – nicht zuletzt der Titelverteidiger durfte das erfahren.

Im Finale der WGC-Accenture Match Play Championship gelang es selbst Vorjahressieger Hunter Mahan nicht, seinen Landsmann Matt Kuchar zu stoppen. Bei ungewöhnlich kühlen Temperaturen auf dem Platz in Dove Mountain (US-Bundesstaat Arizona) war Mahan zuvor in elf seiner Matches und an 169 Löchern kein einziges Mal in Rückstand geraten – im Finale gegen den aus Florida stammenden und inzwischen in Georgia sesshaft gewordenen Kuchar lief alles ganz anders.

Denn ab Spielbahn Nummer vier lag Mahan gegen "Kuch" zurück, und so sehr sich 30-jährige Kalifornier auch mühte, er kam nicht mehr ins Match zurück. Zwischenzeitlich führte sein vier Jahre älterer Gegner am Sonntag gar mit 4 auf, und dass es am Ende ein wenig knapper wurde, lag an Mahans großem Kampfgeist, der an Loch 17 dann jedoch endgültig gebrochen war.

Nachdem Mahan auf der 16 mit einem Birdie den Rückstand auf einen Zähler verkürzt hatte und sich der ein oder andere schon auf eine Verlängerung freute, stellte sich der Titelverteidiger auf dem folgenden Par 4 dann selbst ein Bein. Mahan verzog seinen Drive in einen Bunker, setzte den dann folgenden Schlag in einen Busch – und benötigte am Ende vier Schläge, um überhaupt das Grün zu erreichen.

Den Putt zum Birdie schenkte er Kuchar, der damit nach der Players Championship im vergangenen Jahr einen weiteren großen Titel gewann und auf Rang acht der Weltrangliste vorrückte. Das Spiel um Platz drei entschied der Australier Jason Day gegen den Engländer Ian Poulter mit 1 auf zu seinen Gunsten. BMW Markenbotschafter Martin Kaymer war in Runde drei an Mahan gescheitert.

Das Turnier in Arizona war gekennzeichnet von unglaublichen Wettereskapaden und dem frühen Ausscheiden der Superstars. Nachdem zunächst Schneestürme zur zeitlichen Verzögerung der ersten Runde geführt hatten, erwischte es gleich die Nummer eins und zwei der Weltrangliste.

Rory McIlroy und Tiger Woods überstanden ihre Auftaktmatches nicht, McIlroy scheiterte überraschend am Iren Shane Lowry und Woods unterlag seinem alten Kumpel Charles Howell III. Eine Runde später erging es auch der Nummer drei der Weltrangliste nicht besser. Der Engländer Luke Donald, der in Runde eins den Deutschen Marcel Siem eliminiert hatte, verlor das Folgematch gegen den US-Amerikaner Scott Piercy. Damit war das Scheitern der Stars komplett.

In seiner Wahlheimat Arizona steht für BMW Markenbotschafter Martin Kaymer die erste große Standortbestimmung in dieser noch jungen Saison an. Bei der WGC Match Play Championship in Dove Mountain tritt der Düsseldorfer gegen die versammelte Weltelite an.

Kaymer geht am Mittwoch um 9:55 Uhr (Ortszeit) in sein Erstrundenduell mit dem Südafrikaner Georg Coetzee. Sollte Kaymer diese Partie im Ritz Carlton Resort von Dove Mountain gewinnen, trifft er in der zweiten Runde entweder auf seinen Ryder-Cup-Teamkollegen Lee Westwood aus England oder den Spanier Rafael Cabrero-Bello.

Zwei Stunden und zehn Minuten nach Kaymer startet der Weltranglistenerste Rory McIlroy in seinen zweiten Wettkampf der Saison. Der Nordire hat in diesem Jahr vor allem mit einem spektakulären, hochdotierten Ausrüsterwechsel für Aufsehen gesorgt. Sportlich betrachtet hat er noch jede Menge Potential nach oben: Zu Buche steht bis dato ein verpasster Cut bei der Abu Dhabi Championship Mitte Januar.

In Dove Mountain hat der bei diesem WGC-Event an eins gesetzte McIlroy – Gerüchten zufolge – einen neuen Putter seines neuen Equipment-Ausrüsters sowie einen Schaft für seinen neuen Driver im Bag. Im letzten Jahr hatte McIlroy das Finale in Arizona gegen den US-Amerikaner Hunter Mahan verloren. Dieses Jahr trifft er in Runde eins auf einen guten alten Bekannten: Mit dem Iren Shane Lowry hat er sich schon als Jugendlicher mehr als nur einmal gemessen.

Wie sein Markenkollege McIlroy war auch der Weltranglistenzweite Tiger Woods vor einem Monat in Abu Dhabi an der Qualifikation fürs Wochenende gescheitert. Der US-Amerikaner, immerhin dreimaliger Gewinner der WGC Match Play, geht am Mittwoch 20 Minuten nach McIlroy seine Erstrundenpartie an. Woods spielt gegen seinen Landsmann und Freund Charles Howell III und will die alten Zeiten wieder heraufbeschwören.

Denn seit seinem letzten Sieg bei der WGC Match Play im Jahr 2008 ist er dort nie mehr über die zweite Runde hinausgekommen. Sein Gegner in der Vorbereitung auf Dove Mountain war schon einmal hochklassig: Drei Tage vor dem Turnierstart spielte Woods eine Runde mit US-Präsident Barack Obama. Das Ergebnis, man ahnt es, blieb Verschlusssache.

Schon als kleiner Junge stand John Merrick am Rande der Spielbahnen im berühmten Riviera Country Club und träumte davon, dort auch einmal bei einem PGA TOUR-Event aufteen zu dürfen. Er durfte – und gewann.

John Merrick hat einen seiner großen Träume verwirklicht. Am Sonntag gewann der 30-Jährige aus Long Beach die Northern Trust Open auf jenem Golfplatz, auf dem er als Kind schon gestanden und den Profis bei den Turnieren zugesehen hatte. Später dann, Anfang der 2000er-Jahre, hatte Merrick als Student der nahe gelegenen UCLA mit seinen Mannschaftskollegen aus dem Uni-Golfteam "Bruins" ab und an Morgenrunden in Riviera gedreht.

"Ich kann das nicht in Worte fassen", stammelte ein sichtlicher ergriffener, dann weinender Merrick nach dem Sieg. "Ich wollte dieses Turnier einfach immer schon spielen." Und im Februar 2013 spielte er es besser als jeder andere. Wobei es am Ende eine äußerst enge Angelegenheit war.

Denn auf dem Weg zum seinem "Nachbarschaftstitel" musste Merrick ins Stechen gegen seinen Landsmann Charlie Bejan, der ihm jedoch am zweiten Extraloch auf der 10. Spielbahn den Gefallen tat, Nerven zu zeigen. Bejan verzog seinen Drive auf dem schweren Par 4 erheblich – und konnte diesen Fehler im kurzen Spiel nicht mehr ausgleichen. So reichte seinem Kontrahenten Merrick ein gelochter Par-Putt zum Sieg bei einem der prestigeträchtigsten Turniere der US-Tour, der ihm zudem Rang vier im FedExCup bescherte.

Hinter Merrick und Beljan teilten sich der Schwede Fredrik Jacobson, der US-Amerikaner Bill Haas, der mit drei Schlägen Vorsprung als Führender in die Finalrunde gestartet war, und der Südafrikaner Charl Schwartzel Rang drei – sie alle hatten das Playoff um gerade mal einen Zähler verpasst und durften mitanhören, wie Fans den Sieg ihres Kollegen Merrick mit lokalpatriotischen "U-C-L-A"- und "Long Beach"-Rufen begleiteten.

Nachdem er im vergangenen Jahr sein erstes Turnier seit neun langen Jahren auf der European Tour gewinnen konnte, weiß Darren Fichardt, dass er wieder Titel holen kann – und seit Sonntag wissen das auch seine Landsleute in Südafrika.

Nach Runden von 69, 67, 65 reichte Fichardt am Sonntag im East London Golf Club (Par 72) am Eastern Cape eine 71er-Finalrunde, um die Africa Open zu gewinnen. Es war sein vierter Titel bei einem zur European Tour zählenden Event, letztmals hatte der 37-Jährige aus Pretoria im vergangenen Juni bei der Saint-Omer Open in Frankreich den Siegerpokal mitnehmen können.

Bei der Africa Open war Fichardt schlaggleich mit seinem Landsmann Jaco van Zyl in Führung liegend auf die letzten 18 Löcher gegangen und hatte sich zur Rundenhalbzeit einen Vorsprung von vier Schlägen gegenüber seinem schwächelnden Flightpartner van Zyl erarbeitet.

Doch angesichts der klaren Führung verlor Fichardt, wie er später zugab, seinen Fokus: "Ich habe unglaublich geputtet, dann einen kurzen Putt auf der 14 nicht gemacht, und da habe ich mich gefragt: ‚Hey, was ist hier eigentlich los?"

Doch es reichte. Am Ende brachte Fichardt einen Vorsprung von zwei Schlägen auf van Zyl und den Franzosen Grégory Bourdy ins Ziel und stellte damit sicher, dass auch die vierte Auflage des Turniers am Eastern Cape von einem Einheimischen gewonnen wurde; zuvor hatten sich Fichardts Landsleute Charl Schwartzel (2010) und Louis Oosthuizem (2011, 2012) in die Siegerliste eintragen können.

Weiteres Plus für Fichardt neben dem Siegercheck in Höhe von 158.500 Euro: Mit seinem Erfolg bei der Africa Open klettert der Südafrikaner in die Top 100 der Weltrangliste – genauer: Er ist dort jetzt die Nummer 100.

Das Golfsport-Team des globalen BMW Sportmarketing sucht eine Praktikantin / einen Praktikanten für den Zeitraum März bis August 2013 in München. Nutzen Sie diese Chance und unterstützen Sie das BMW Golfsport Team bei der Organisation der Profi- und Amateurturniere sowie bei der Kommunikation. Insbesondere im Jubiläumsjahr der 25. BMW International Open warten reizvolle Aufgaben und wertvolle Erfahrungen auf Sie.

Sie studieren idealerweise Wirtschaftswissenschaften, Sportwissenschaften oder einen vergleichbaren Studiengang und haben Ihr Vordiplom bereits erfolgreich abgeschlossen beziehungsweise befinden sich in der zweiten Hälfte Ihres Bachelor- oder Masterstudienganges. Wünschenswert sind praktische Erfahrungen in Marketing, Vertrieb, Kommunikation oder Eventmanagement, gern auch in einer Agentur. Zudem sollten Sie Interesse daran haben, im Golf- bzw. Sportmanagementbereich tätig zu werden.

Sie verfügen über sehr gute Englischkenntnisse und können sicher mit den gängigen MS Office Anwendungen und dem Internet umgehen. Kommunikationsfreude, Teamfähigkeit sowie eine selbständige Arbeitsweise runden Ihr Profil ab. Darüber hinaus spielen Sie idealerweise Golf und haben Kenntnisse über die Strukturen im Golfsport (z.B. Verbände, Turniere, Vermarktung, Medien, Golfindustrie, im Golf engagierte Unternehmen).

Ihre Bewerbung senden Sie bitte an golfsport@bmw.de

Sollten Sie weitere Informationen benötigen, fragen Sie bitte ebenfalls unter golfsport@bmw.de nach.

Nach zwei zweiten Plätzen gewinnt Brandt Snedeker nun das prestigeträchtige AT&T Pebble Beach National Pro-Am. Damit ist der Mann aus Nashville nichts Geringeres als der derzeit beste Spieler der Welt.

Zuerst hatte Snedeker in Torrey Pines gegen den dort so gut wie unbezwingbaren Tiger Woods verloren, die Woche darauf in Scottsdale gegen "Lokalmatador" Phil Mickelson – es hätte jetzt in Pebble Beach also nur noch ein zweiter Platz hinter Rory McIlroy gefehlt, um binnen drei Wochen tatsächlich gegen alle aktiven Superstars des Golfsports knapp unterlegen zu sein.

Doch in Pebble Beach, beim mit wieder einmal mit zahlreicher Prominenz – u. a. Schauspieler Bill Murray, Eishockey-Legende Wayne Gretzky und Football-Coach Jim Harbaugh – gespickten Event an der Westküste der USA, startete McIlroy erst gar nicht. Stattdessen zeigte Brandt Snedeker, dass er selbst inzwischen zu den Großen der Szene zu zählen ist.

Mit dem Turnier-Finalrundenrekord von 65 Schlägen und einem Gesamtergebnis von -19 verwies der aus Nashville, Tennessee stammende 32-Jährige seinen Landsmann Chris Kirk (-17) auf den zweiten Rang und sicherte sich ein Preisgeld von 1,17 Millionen US-Dollar. Dadurch baute Snedeker nicht nur seine Führung im FedEx Cup weiter aus – den Titel hatte er sich im letzten Jahr ja gesichert -, sondern kletterte in der Weltrangliste auf Rang vier; besser sind dort nur McIlroy, Woods und der Engländer Luke Donald, die allesamt auf einen Start beim AT&T verzichteten.

Die Bilanz Snedekers in diesem gerade erst begonnenen Jahr liest sich im Prinzip noch eindrucksvoller: Fünfmal trat er bei Turnieren an, zwei konnte er gewinnen, zweimal belegte er den zweiten Platz. Nur bei der Humana Challenge kam er über einen 23. Rang nicht hinaus. Als Rezepte seines Erfolgs werden Snedekers grandioses Putten sowie seine deutlich verbesserte Fairway-Treffquote vom Tee weg angesehen.

Jetzt legt der derzeit beste Golfer der Welt jedoch erst einmal ein Päuschen ein. Mit der Familie geht es nach Maui, Hawaii. Ein bisschen ausspannen vom ganzen Hype um seine Person. Lange wird die Ruhe allerdings nicht andauern. Denn am 20. Februar steht für Brandt Snedeker schon das nächste große Turnier an. Dann misst er sich in der Wüste von Arizona mit den Rest der Weltspitze bei der WGC-Accenture Match Play Championship.

Nach langer Verletzungspause und einem zweiten Platz in der Vorwoche ist der Südafrikaner Richard Sterne in die Siegerlisten der European Tour zurück gekehrt – und das noch dazu bei einem Heimspiel.

Nach einer Durststrecke von mehr als vier Jahren konnte Sterne am Sonntag die Joburg Open im südafrikanischen Johannesburg gewinnen. Mit dem neuen Turnierrekord von 27 Schlägen unter Par sicherte sich der 31-Jährige mit Wohnsitzen an seinem Geburtsort Pretoria und im englischen Manchester seinen sechsten Titel auf der European Tour. Letztmalig hatte Sterne eine Siegertrophäe bei der South African Open im Dezember 2008 in die Höhe stemmen dürfen.

Damals belegte Sterne Rang 29 der Weltrangliste und galt als ein Spieler mit großem Potenzial für höhere Weihen – doch daraus wurde nichts. Eine schmerzvolle Arthritis im Rücken ließ wenig bis gar kein Golfspiel zu, entsprechend flog Sterne die Weltrangliste im Sinkflug hinunter. Schließlich fand er sich auf einem Platz jenseits der 1.000 wieder – im Niemandsland also.

Erst in diesem Jahr kann der inzwischen schmerzbefreite Sterne wieder unter Beweis stellen, weshalb Experten ihn einst zu einer der großen Hoffnungen auf der European Tour kürten. In der Vorwoche bei der Omega Dubai Desert Classic musste er – trotz Führung zur Halbzeit nach zwei Runden – dem Schotten Stephen Gallacher noch den Vortritt lassen. In Johannesburg aber gab es dann kein Halten mehr.

Zu Tagesbeginn mit seinem Landsmann Trevor Fisher Junior in geteilter Führung liegend auf die letzten 18 Spielbahnen im Royal Johannesburg & Kensington Golf Club gestartet, wies Sterne am Ende stattliche sieben Schläge Vorsprung auf seinen Landsmann Charl Schwartzel auf, der in dieser Saison bereits die ebenfalls in Südafrika ausgetragene Alfred Dunhill Championship gewinnen konnte.

Nach dem Sieg brach es aus Sterne heraus: "Nach all der harten Arbeit und der verletzungsbedingten Pause, wusste ich nicht, ob ich jemals wieder gewinnen würde können. Es gab einen Punkt, da waren die Schmerzen so massiv, dass ich mich gefragt habe, ob ich überhaupt wieder Golf spielen kann. Jetzt weiß ich: Ich kann‘s!”

Der US-Amerikaner Phil Mickelson legt bei der Waste Management Phoenix Open einen beeindruckenden Durchmarsch hin und verpasst dabei nur knapp eine neue Bestmarke auf der PGA TOUR.

Wenig fehlte Phil Mickelson am Sonntagnachmittag auf dem TPC Scottsdale bei seinem Sieg, um eine neue Bestmarke für den niedrigsten Score in der Geschichte der PGA TOUR aufzustellen. Nach Runden von 60, 65, 64 und 67 Schlägen lag der Linkshänder 28 unter Par und verpasste damit um zwei Zähler die gültige Bestmarke, aufgestellt von Tommy Armour III bei der Texas Open 2003. Den Turnierrekord in Phoenix stellte Mickelson immerhin ein, 2001 hatte sein Landsmann Mark Calcavecchia auf dem TPC Scottsdale ebenfalls 28 Schläge unter Platzstandard benötigt.

Für Mickelson ist sein dritter Titelgewinn in Phoenix der insgesamt 41. in seiner Karriere auf der PGA TOUR. Und es kann unter Umständen ähnlich erfolgreich weitergehen, denn beim kommende Woche anstehenden AT&T Pebble Beach National Pro-Am in Kalifornien ist Mickelson Titelverteidiger.

Hinter Mickelson sicherte sich dessen Landsmann Brandt Snedeker mit vier Schlägen Rückstand Rang zwei. Der amtierende FedExCup-Champion versuchte zwar, seinen zu Beginn des Tages sechs Zähler betragenden Rückstand auf den Spitzenreiter zu verkürzen. Da aber Mickelson wenig Fehler beging, blieb für Snedeker wie schon in der Vorwoche – da unterlag er in Torrey Pines Tiger Woods – nur Rang zwei. Dritter in Phoenix wurde der Mann mit der besten Schlussrunde: Scott Piercy gelang am Sonntag eine 61, er beendete das Turnier mit einem Score von -23.

An mehr als 400 Turnieren der European Tour hatte der Schotte Stephen Gallacher bis zum Sonntag teilgenommen. Einmal hatte er sogar eins gewonnen. Vor neun Jahren. Doch am Sonntag stand er bei der Omega Dubai Desert Classic wieder einmal ganz oben – nicht zuletzt dank fünf Eagles.

Die Entscheidung über den Turniersieg der diesjährigen Ausgabe der Omega Dubai Desert Classic, da waren sich zahlreiche Beobachter nachher sicher, war nicht erst am Sonntag, sondern bereits am Samstag gefallen. Da hatte der 38-jährige Schotte Stephen Gallacher, ein Neffe des ehemaligen Ryder-Cup-Kapitäns Bernard Gallacher, einen ganz besonderen Auftritt.

Auf dem Schlussloch des Emirates Golf Clubs von Dubai gelang Gallacher mit einem Bunkerschlag aus gut 35 Metern eines seiner insgesamt fünf Eagles im Turnier, das ihm wiederum eine 62er-Runde bescherte und damit eine Führung von drei Schlägen auf seinen südafrikanischen Kontrahenten Richard Sterne einbrachte.

Doch trotz des komfortablen Vorsprungs entpuppte sich die Finalrunde für den Schotten, der vor einem Jahr an selber Stelle geteilter Zweiter gewesen war, keineswegs als Sonntagsspaziergang. Und es bedurfte erneut eines kleinen Wunderschlags, um sich den Titel zu sichern.

Auf der 16, einem Par 4, betrug Gallachers Vorsprung auf den nimmermüden Sterne zwei Schläge. Gallacher setzte den Abschlag mit seinem neuen Driver – der Vorgänger war in der Vorwoche in Katar entzwei gebrochen – ins Rough, doch seinen zweiten Schlag lochte der Mann aus West Lothian mit dem Sandwedge aus 105 Metern zum – richtig – Eagle ein.

Am Ende sicherte sich Stephen Gallacher mit einem Score von -21 und drei Schlägen Vorsprung auf Richard Sterne den Titel im Emirat. Letztmals hatte der Schotte vor neun Jahren auf der European Tour gewonnen, bei der Dunhill Links Championship in St. Andrews. Geteilte Dritte in Dubai wurden der Chilene Felipe Aguilar und der Däne Thorbjorn Olesen (jeweils -17).

Mit seinem Sieg katapultierte sich Gallacher von Platz 111 auf 56 der Weltrangliste, was ihm einen Startplatz bei der World Match Play Championship in Arizona in diesem Monat einbringt und seine Chancen erhöht, erstmals in seiner 18 Jahre andauernden Profikarriere am Masters teilnehmen zu können. Dazu muss er allerdings in den kommenden Wochen noch in die Top 50 der Welt vorstoßen. "Jedes Jahr sitze ich zu Hause und sehe mir das Masters mit den Kindern an", sagte Gallacher in Dubai. "Selbstverständlich wäre das ein Traum."

Es war wie eigentlich immer in Torrey Pines. Wenn Tiger Woods dort an einem Turnier teilnimmt, reduziert sich die Anzahl der Favoriten auf den Sieg dramatisch – einzige Ausnahme diesmal: Das Wetter spielte in San Diego nicht so mit.

Regen und Nebel verhinderten einen regulären Ablauf der Turnierwoche bei der Farmers Insurance Open 2013 auf dem South Course von Torrey Pines (US-Bundesstaat Kalifornien). Weil am Samstag nicht gespielt werden konnte, mussten die Profis am Montag in die Verlängerung gehen, wobei man sich die vom Gefühl her auch hätte sparen können.

Denn der ehemalige Weltranglistenerste Tiger Woods machte auf dem Platz, was er dort in der Vergangenheit meistens gemacht hat: Siebenmal hatte er das Turnier bereits gewinnen können, letztmalig war er in Torrey Pines bei der US Open 2008 siegreich gewesen. Entsprechend schien es – rein statistisch betrachtet – nicht verwunderlich, dass Woods auf die Schlussrunde am Montag mit einem Vorsprung von sechs Schlägen ging. Einen Vorsprung, den er bei fünf noch zu spielenden Löchern auf acht Zähler ausbaute. Da hatten die meisten Beobachter längst vergessen, dass Woods in der Vorwoche bei der Abu Dhabi Championship in Doha sang- und klanglos am Cut gescheitert war.

Dass es am Ende in Torrey Pines mit dem Score dann noch ein wenig heraufging, erklärte Woods mit den Ablenkungen sowohl durch das langsame Spiel der Flights vor ihm als auch durch das Verhalten der Zuschauer, die beim freiem Eintritt nicht immer die Etikette wahrten. Möglicherweise mag es aber auch daran gelegen haben, dass Woods am Montag neben seinen 18 Löchern der vierten noch sieben Spielbahnen aus der am Vortag unterbrochenen dritten Runde spielen musste.

So kassierte Woods kurz vor Schluss seiner Finalrunde zwei Bogeys, einen Doppelbogey und brachte nur eine 72er-Runde zustande – das allerdings reichte dem US-Amerikaner, um seinen 75. Turniersieg auf der PGA TOUR feiern zu können. Hinter Woods (-14) belegten dessen Landsleute, Titelverteidiger Brandt Snedeker und Josh Teater mit vier Schlägen Rückstand den geteilten vierten Rang.

Mit dem 75. Titelgewinn auf der PGA TOUR nähert sich Woods weiter der magischen Bestmarke von Ikone Sam Snead (USA), dem in seiner Karriere 82 Erfolge gelangen. Eine weiteren persönlichen Rekord stellte Woods in Torrey Pines ebenfalls auf: Es war das erste Mal, dass ihm in seiner Karriere nach einem verpassten Cut in der Vorwoche ein Turniersieg gelang.

Bis zum Wochenende galt der Engländer Chris Wood auf der European Tour als ein Spieler, der als Führender auf den letzten 18 Löchern den Sieg immer noch herzugeben wusste. In Katar beendete der 25-Jährige diese unschöne Serie. Und wie.

Es ist ja nicht so, dass Chris Wood bis zum Sonntag in Doha nicht auch schon auf erfolgreiche Momente seiner Karriere hat zurückblicken können. Als Amateur etwa belegte er bei der Open Championship in Royal Birkdale 2008 einen sensationellen fünften Platz, wechselte ins Profilager und schaffte bei der Open 2009 in Turnberry sogar Rang drei, was dem freundlichen Mann aus Bristol im selben Jahr half, den "Sir Henry Cotton Rookie of the Year"-Award der European Tour verliehen zu bekommen.

Doch in der Folge blieben glamouröse Sieg oder Trophäen für den groß gewachsenen Engländer aus. Stattdessen machte Wood sich einen Namen als Spieler, der in Führung liegend Siege wegschenkte: 2010 verlor er die BMW PGA Championship in Wentworth mit einer 77er-Finalrunde, 2011 verspielte er bei der Mallorca Open einen Vier-Schläge-Vorsprung. Immerhin gewann er – einer Führung mit einem Zähler zum Trotz – im August letzten Jahres die Thailand Open auf der OneAsia Tour. Doch ein Turniersieg auf der European Tour schien für Wood eine unmögliche Angelegenheit zu sein.

Auch am Samstag nahmen die Dinge in Doha für Wood ihren gewohnten Gang. Mit einer Führung von drei Schlägen ging er auf die letzten 18 Löcher des Qatar Masters – zur Rundenhalbzeit hatte der Engländer zwei Schläge Rückstand. Same procedure? Keineswegs.

Denn als Chris Wood auf dem Tee des Schlusslochs im Doha Golf Club stand, einem Par 5, das um 55 Meter nach vorn gelegt worden war, drosch er zunächst einen unwiderstehlich langen Drive hinaus auf die Spielbahn, um anschließend ein Eisen 5 aus knapp 185 Metern Richtung Fahne zu schlagen. Dann blieb ihm ein Putt aus etwa dreieinhalb Metern Entfernung – und den lochte Woods zum Eagle und knappen Turniersieg (-18). Geteilte Zweite wurden der Südafrikaner Georg Coetzee und der Spanier Sergio García (je -17), der mit einem Sieg erstmals seit mehr als drei Jahren wieder unter die Top 10 der Weltrangliste gerutscht wäre.

Nachdem Chris Wood seinen ersten Titel auf der European Tour mit energischen "Fist Pumps" gefeiert hatte, sagte er, was er am besten wissen muss: "Auf der European Tour zu gewinnen, ist nicht einfach." Seit Samstag weiß Chris Wood zumindest, dass es auch ihm möglich ist.

BMW Markenbotschafter Martin Kaymer hat kurz vor Start des Qatar Masters seine Turnierplanung für die kommenden Monate öffentlich gemacht. Dabei liegt der Fokus bis April 2013 abseits der European Tour.

Das in dieser Woche ausgetragene Qatar Masters in Doha, das von BMW als "Official Car Partner" unterstützt wird, ist das zweite Turnier, das Kaymer in diesem Jahr spielt. Danach legt die aktuelle Nummer 28 der Weltrangliste erst einmal eine Pause auf der European Tour ein – sieht man einmal davon ab, das drei der dann folgenden fünf Turniere in Kaymers Planungen so genannte "co-sanktionierte" Events von European Tour und PGA TOUR sind.

So wird Kaymer also von Katar aus gleich weiter reisen in seiner Zweitheimat Scottsdale (US-Bundesstaat Arizona), wo er in der Folgewoche an der zur PGA TOUR zählenden Waste Management Phoenix Open auf dem TPC Scottsdale abschlagen wird. Jener legendären Veranstaltung, bei der an Loch Nummer 16 (Par 3) 20.000 Zuschauer den Flug des Balles mit Jubel – oder im Falle eines schlechten Schlages auch mal mit kräftigen Buhs "belohnen". Martin Kaymer kennt dieses Gefühl: 2010 hat er erstmalig an dem Turnier teilgenommen, damals scheiterte er jedoch am Cut.

Nach den atmosphärisch sicher aufregenden Tagen bei der Phoenix Open gönnt sich Kaymer zwei Wochen Pause, ehe er beim ersten – zur PGA Tour und European Tour zählenden – WGC-Event an den Start geht: der Accenture Match Play Championship im Ritz-Carlton Golf Club von Dove Mountain, knapp zwei Autostunden von Kaymers zweitem Wohnsitz in Scottsdale entfernt. Im vergangenen Jahr scheiterte der Düsseldorfer dort in Runde drei am US-Amerikaner Matt Kuchar, zwölf Monate zuvor war Kaymer erst im Finale dem Engländer Luke Donald unterlegen gewesen.

Nach erneut zwei Wochen Spielpause steht dann in Kalifornien der zweite WGC Event für Deutschlands besten Golfer an, die Cadillac Championship im Donald Trump gehörenden Doral-Resort von Miami (Florida) an. Auf dem dortigen "Blue Monster"-Kurs war Kaymer im vergangenen Jahr 20. In der Woche nach Doral tritt Kaymer bei der Tampa Bay Championship in Innisbrook an der Westseite Floridas an. Dort hat der Deutsche 2011 zuletzt ebenfalls einen geteilten 20. Rang belegt.

Im April schließlich steht auf dem Terminkalender von Martin Kaymer bis dato nur ein Turnier – dafür aber eines der wichtigsten im Golf überhaupt: das Masters in Augusta. Und für das erste Major der Saison hat sich der BMW Markenbotschafter besonders viel vorgenommen. Hier will er zeigen, dass das viele Gerede über seine Draw-Schwäche Vergangenheit ist. Denn am Draw hat Martin Kaymer in den letzten zwölf Monaten im Zuge seiner Schwungumstellungen viel gearbeitet. Mit Erfolg. Augusta kann also kommen.

Martin Kaymers Turnierplanung im Überblick.

Bis 26. Januar – Commercialbank Qatar Masters (European Tour)
31. Januar bis 3. Februar: Waste Management Phoenix Open (PGA TOUR)
21. bis 24. Februar – WGC Accenture Match Play Championship (European Tour/PGA TOUR)
7. bis 10. März – WGC Cadillac Championship (European Tour/PGA TOUR)
14. bis 17. März – Tampa Bay Championship (PGA TOUR)
11. bis 14. April – Masters Tournament (European Tour/PGA TOUR)

Die Humana Challenge im kalifornischen La Quinta entpuppte sich als eine Art Low-Score-Contest. Nach vier Runden hatten drei Spieler ein Ergebnis von 25 unter Par. Am Ende konnte aber – wie stets – nur einer gewinnen.

Brian Gay hieß der glückliche Sieger des Turniers auf dem Palmer Course im PGA West von La Quinta. Wie sein Landsmann Charles Howell III. und der schwedische Tour-Rookie David Lingmerth hatte der 41-jährige gebürtige Texaner Gay 72 Löchern einen Score von -25. Folglich ging es ins Drei-Mann-Stechen um die Siegprämie von etwas über einer Million US-Dollar.

Dabei schwächelte der Schwede Lingmerth am ersten Extraloch (Loch 18/Par 5), er schied nach einem Bogey aus. Und als Gay dann auf Extraloch Nummer zwei, der 10 des Palmer Course (Par 4), einen 271 Meter langen Drive in die Mitte des Fairways setzte, war sein Job so gut wie erledigt. Das anschließende Birdie – Howell III. hatte seinen Drive ins Rough verzogen – genügte zum ersten Sieg für Gay nach dreieinhalb Jahren auf der PGA TOUR.

"Ich stehe immer noch ein wenig unter Schock", sagte Gay, der seinen letzten Turniererfolg 2009 bei der St. Jude Classic hatte feiern können. Insbesondere an der Länge seiner Drives hatte der bis dato als "Shorthitter" bekannte Gay im letzten Jahr hart gearbeitet – wie sich jetzt heraus stellte mit Erfolg.

Auf seiner bogeyfreien Schlussrunde legte Gay am Sonntag in La Quinta eine stattliche Schlagzahl vor, er spielte neun Birdies auf seinen ersten dreizehn Löchern, ließ fünf Pars folgen und schoss sich mit einer 63 ins Stechen. Dabei hätte es um ein Haar auch schneller gehen können mit dem Titelgewinn. Doch auf dem 72. regulären Loch schob Gay einen Birdie-Putt zum Sieg aus zweieinhalb Metern knapp vorbei.

Der große Verlierer des Schlusstags der Humana Challenge war Scott Stallings. Der US-Amerikaner lag mit 22 unter Par zu Beginn des Tages in Führung – fünf Schläge Vorsprung auf die Konkurrenz. Doch am Ende reichte es für den zweifachen Sieger auf der PGA TOUR nur zu einer 70 und damit nicht einmal zur Teilnahme am Stechen.

Auf der 18 setzte Stallings seinen Schlag statt aufs Grün ins daneben liegende Rough, von wo aus der Ball ins Wasserhindernis hineinkullerte. Nach dem Strafschlag konnte Stallings seinen Par-Putt aus drei Metern nicht lochen, was seine Eintrittskarte fürs Stechen gewesen wäre. Kommentar des 27-Jährigen aus Knoxville, Tennessee: "Es stinkt mir, aber es ist etwas, von dem ich definitiv lernen werde." Schöner Trost: In Kürze erwarten Stallings und seine Frau Jennifer ihr erstes Kind.

BMW Markenbotschafter Martin Kaymer hat den Schwung aus dem letzten Jahr mitgenommen und ist bei der Abu Dhabi HSBC Golf Championship erfolgreich in die Spielzeit 2013 gestartet. Er beendete das Turnier am Sonntag als geteilter Sechster.

Mit einem Score von -9 wies der Düsseldorfer nach der Finalrunde fünf Schläge Rückstand auf den Sieger Jamie Donaldson aus Wales auf. Damit verpasste Kaymer seinen vierten Titelgewinn im Abu Dhabi Golf Club. Er hatte das Turnier in den Jahren 2008, 2010 und 2011 gewonnen. "Ich bin ganz froh über meine erste Top-10-Platzierung in diesem Jahr, auch wenn es noch nicht für ganz vorne gereicht hat", erklärte Kaymer.

Das Finale der 2013er-Ausgabe in Abu Dhabi hatte es in sich – vor allem für Justin Rose. Seit der ersten Runde hatte der englische Ryder-Cup-Spieler an der Spitze des Leaderboards gelegen. Nach einer mäßigen Schlussrunde musste er sich dem stark aufspielenden Donaldson beugen, der sich mit seinem Sieg von Rang 47 der Weltrangliste auf den 29. Platz verbesserte und damit dort nun direkt hinter Martin Kaymer liegt. Mit dem Titel von Abu Dhabi bestätigte Donaldson zudem seine gute Form des vergangenen Jahres, als er mit den Irish Open sein erstes Turnier auf der European Tour gewann und unter den Top 20 im Race to Dubai landete.

Der Sieg kam für den 37-jährigen Waliser ein wenig überraschend: "Hier zu gewinnen ist einfach nur verrückt nach dem Start in die Turnierwoche. Ich habe das Pro-Am gespielt und gedacht: ‚Dieser Golfplatz ist einfach zu schwierig'", sagte Donaldson am Sonntag. Doch am Ende waren es die großen Favoriten, die mit dem Par-72-Kurs nicht zu Recht kamen. Der Weltranglistenerste Rory McIlroy (Nordirland) und die Nummer zwei der Welt, Tiger Woods (USA), scheiterten nach zwei Runden am Cut.

Auch ohne diese beiden Superstars entwickelte sich in der Schlussrunde ein packendes Finale. Donaldson führte auf der 18., einem Par 5, mit zwei Schlägen, benötigte dann aber drei Putts auf dem letzten Grün. Das eröffnete die Chance für die gleich hinter ihm spielenden Justin Rose und Thorbjörn Olesen. Doch sowohl der Engländer, der die Führung auf der 16 mit einem Bogey eingebüßt hatte, als auch der Däne wussten die große Chance nicht zu nutzen, verpassten mögliche Birdies zum Einzug in ein Stechen. Der Putt von Rose lippte gar aus.

Der größte Pechvogel aber war am Sonntag David Howell, Landsmann von Rose. Der sich nach einer langen Durststrecke zuletzt wieder in aufsteigender Form befindende Sieger der BMW International Open von 2005 und der BMW PGA Championship von 2006 lag zwischenzeitlich in geteilter Führung, ehe ein Triple-Bogey an Loch 13 allen Hoffnungen ein Ende bereitete. Howell wurde schließlich gemeinsam mit Martin Kaymer und Joost Luiten (Niederlande) geteilter Sechster.

Kein Profiturnier hat BMW Markenbotschafter Martin Kaymer häufiger gewinnen können als die Abu Dhabi HSBC Golf Championship. Allein deswegen muss er in dieser Woche als Favorit angesehen werden – neben seinen beiden Flightpartnern.

Wenn Martin Kaymer am Donnerstag um 7:40 Uhr Ortszeit auf Tee 10 im Abu Dhabi Golf Club (Par 72) seinen ersten Drive bei der Abu Dhabi HSBC Golf Championship 2013 schlägt, werden neben ihm in der Teebox zwei große Mitfavoriten auf den Sieg stehen. Denn Kaymer absolviert die ersten beiden Runden in einem Flight mit dem Weltranglisten Rory McIlroy und einem seiner Vorgänger, Tiger Woods.

"Wow", kommentierte Kaymer auf seiner Facebook-Seite die Ansetzung, "da hab ich ja einen guten Flight erwischt für die ersten beiden Tage! Freue mich sehr darauf mit den Beiden zu spielen, da wird sicher viel los sein. "

Sechsmal ist Kaymer bisher in Abu Dhabi an den Start gegangen – und es ist, wenn man es so sagen will, sein Turnier: 2008 hat er hier seinen ersten Sieg auf der European Tour errungen und diesen Erfolg 2010 und 2011 wiederholen können. 2009 war er Zweiter hinter dem Engländer Paul Casey, nur das letzte Jahr fiel aus der Reihe. Da scheiterte der Düsseldorfer am Cut.

Aber dieses Negativerlebnis ist längst abgehakt. Mit seinem Siegputt beim Ryder Cup und seinem Titel beim Einladungsturnier im südafrikanischen Sun City im Dezember hat Martin Kaymer sich wieder eindrucksvoll zurückgemeldet – und er könnte mit einem weiteren Sieg in Abu Dhabi eine neue Bestmarke setzen: Da das Turnier im Emirat zum achten Mal stattfindet, hätte Kaymer dann die Hälfte aller Austragungen gewonnen, was eine wahrlich erstaunliche Quote wäre.

Doch es gibt da durchaus Leute, die den vierten Sieg des "Germanators" – wie ihn englische Journalisten genannt haben – zu verhindern suchen werden Für einen Debütsieg des Weltranglistenersten Rory McIlroy spricht, dass er bei seinen letzten vier Auftritten in Abu Dhabi stets unter den Top 5 gelandet ist, 2012 war er Zweiter. Tiger Woods gelang bei seiner Premiere im letzten Jahr mit – für seine Verhältnisse – durchschnittlichem Golf ein dritter Platz.

Und es sind ja nicht nur Kaymer, McIlroy und Woods. Ebenfalls am Start sind die Engländer Justin Rose, Paul Casey (wieder erstarkt und bereits zweimal Sieger in Abu Dhabi) und Titelverteidiger Robert Rock sowie der Südafrikaner Ernie Els und der Ire Padraig Harrington. Oder wie Justin Rose es sehr treffend zusammen gefasst hat: "Offensichtlich ist das hier ein starkes Teilnehmerfeld – und es sind alle die da, gegen die man gerne antreten will."

Paul McGinley wird das europäische Team als Kapitän in den 40. Ryder Cup 2014 führen, der vom 26. bis 28. September 2014 in Gleneagles ausgespielt wird. Die Europäer treten in Schottland als Titelverteidiger an.

In McGinley, der am 16. Dezember 1966 in Dublin geworden wurde, ist erstmals ein Ire als Ryder-Cup-Kapitän berufen worden. Er ist der 24. Skipper an der Spitze des europäischen (vormals britischen) Teams.

Auf der European Tour hat McGinley vier Turniere gewonnen und kann eine makellose Ryder-Cup-Bilanz vorweisen: Bei seinen drei aufeinanderfolgenden Auftritten als Spieler (2002, 2004 und 2006) triumphierte Europa jeweils. Unvergessen ist der Siegputt, mit dem McGinley seinem Team in The Belfry vor elf Jahren den Ryder Cup bescherte.

McGinley folgt als Kapitän auf José María Olazábal, der im Oktober vergangenen Jahres mit seinem Team das "Wunder von Medinah" vollbracht hat. Der Ire war als Vize-Kapitän mit von der Partie – ebenso wie beim Sieg der Europäer 2010 in Wales unter Colin Montgomerie.

"Ohne Frage bin ich sehr dankbar für diese Rolle. Das Kapitänsamt auszufüllen – damit ist ein Traum für mich wahr geworden. Ich kann es kaum erwarten, anzufangen", sagte McGinley. "Ich werde 2014 einem meiner großen Golfhelden gegenüberstehen: (US-Kapitän) Tom Watson. Er ist nicht nur ein wundervoller Mensch, sondern auch ein hervorragender Botschafter für den Golfsport."

Der US-amerikanische Rookie gewinnt bei seinem ersten Start auf der PGA TOUR gleich ein Turnier noch dazu mit beeindruckender Rekordmarke. So kann es doch eigentlich weiter gehen, oder?

"Ich bin ziemlich sprachlos", gestand Russell Henley, nachdem er am Sonntagnachmittag in Honolulu auf Hawaii bei seinem ersten Start als Profi auf der PGA TOUR auch gleich ein Turnier gewonnen hatte – das letzte Mal war so ein erfolgreiches Debüt einem Spieler vor zwölf Jahren geglückt.

Was dem Sieg des 23-Jährigen aus dem US-Bundesstaat Georgia darüber hinaus noch eine weitere historische Dimension verlieh: Noch nie hatte ein Spieler zuvor die Sony Open mit einem Endergebnis von 24 Schlägen unter Par beendet, noch nie hatte einer eine niedrigere Schlussrunde (63) im Waialae Country Club hingelegt. Und: Es ist der drittbeste Score für einen 72-Loch-Wettstreit in der Geschichte der Tour überhaupt. Zudem führt Henley jetzt gemeinsam mit Vorwochensieger Dustin Johnson im FedExCup– alles zusammen genommen also ein wahrhaft aufregendes Debüt.

Das war auch auf dem Platz spürbar, insbesondere im Finish Henleys, der das Turnier mit fünf Birdies in Serie beendete und sich damit auch seinen Startplatz beim US Masters sicherte. "Ich habe versucht, da draußen nicht an Augusta zu denken", sagte Henley, nachdem er den Platz verlassen hatte. "Ich habe mir nur immer wieder gesagt: 'Das Jahr ist lang, du wirst diesen Sport eine lange Zeit ausüben, bleib also geduldig, es muss nicht jetzt passieren.'"

Und dann passierte es eben gerade doch. Henley gewann mit drei Schlägen Vorsprung auf den Südafrikaner Tim Clark, der immerhin sieben Birdies auf seinen letzten elf Löchern schoss und hinterher über Sieger Henley urteilte: "Wenn er immer so puttet – meine Güte! Dann ist es für alle anderen vorbei."

Als ob er ein Abonnement besäße, gewann der Südafrikaner Louis Oosthuizen auch 2012 wieder das erste European-Tour-Turnier des Kalenderjahres – zum damit dritten Mal in Serie.

Am Sonntag bedurfte es im Durban Country Club gleichwohl einer enormen Leistung des 30-jährigen Oosthuizen, um den Titel bei beim traditionellen Stelldichein der Vorjahressieger auf der European Tour erneut zu gewinnen. Denn zu Beginn der letzten Runde der Volvo Golf Champions betrug der Vorsprung des führenden Scott Jamieson aus Schottland fünf Schläge auf seinen südafrikanischen Kontrahenten.

Doch der 29-jährige Jamieson, der vor sechs Wochen ebenfalls in Durban bei der Nelson Mandela Championship seinen ersten Titel auf der European Tour gewonnen hatte und damit ins Teilnehmerfeld dieses Turniers gerutscht war, zeigte sich am Schlusstag nicht imstande, sein Spiel zu halten – anders Oosthuizen. Der Sieger der Open Championship von 2010 lieferte Spielbahn um Spielbahn erstklassiges Golf ab, das am Ende in einer 66 um damit der Titelverteidigung in dem 33 Spieler starken Feld mündete.

Dabei hätte Oosthuizen am Ende dann fast doch noch in ein Stechen gemusst, aber Jamiesons Chip zum Eagle schaffte es nur ganz knapp nicht ins Loch – und so gewann der Südafrikaner mit einem Score von -16 und einen Zähler Vorsprung auf den Schotten. "Es ist ein großartiger Start ins Jahr", strahlte Oosthuizen, der sich zudem auf Rang vier der Weltrangliste verbesserte – so gut stand er dort in seiner Karriere noch nicht. Für den knapp geschlagenen Jamieson blieb auch ein kleines Trostpflaster: Er führt jetzt das Race to Dubai an. Hinter Oosthuizen und Jamieson belegte der Thailänder Thongchai Jaidee in Durban einen weiteren Schlag zurück Rang drei.

Der US-Amerikaner Dustin Johnson – kurz "DJ" genannt – hat das erste Turnier der neuen Saison auf der PGA TOUR für sich entschieden. Allen Unwettern und Verschiebungen auf Hawaii zum Trotz.

Am Ende wusste es keiner mehr so ganz genau, wie oft die Abläufe in der Woche des Saisonauftaktturniers der PGA TOUR den widrigen äußeren Umständen angepasst worden waren. Starke Stürme mit Spitzengeschwindigkeiten um 65 Stunden-Kilometern hatten das Tournament of Champions auf dem Plantation Course in Kapalua an den Rand einer Absage getrieben.

Ursprünglich sollte der Meister aller Turniersieger der Saison 2012 auf der US-Tour am Montag nach vier Runden gekürt werden – am Ende wurde daraus ein Turnier mit drei Runden, das erst am Dienstag beendet werden konnte.

Wetter und Startzeitenverschiebungen ließen vor allem einen Spieler kalt: Dustin Johnson. Der 28-Jährige aus South Carolina setzte sich am Ende klar gegen seine Landsmann und Titelverteidiger Steve Stricker durch. Mit einem Score von -16 und vier Schlägen Vorsprung sicherte sich der Sieger der BMW Championship 2010 den ersten Titel der Saison, seine siebten auf der PGA Tour insgesamt.

Dabei geriet der sicher geglaubte Sieg auf der Schlussrunde am Dienstag noch einmal in Gefahr. Mit drei Schlägen Vorsprung war Johnson bei böigem Wind auf die letzten 18 Spielbahnen gegangen. Und als noch fünf Löcher zu absolvieren waren, hatte sich sein Vorsprung gegenüber Verfolger Stricker auf einen Zähler verringert – dank eines verzogenen Drives und eines draus resultierenden Doppel-Bogeys. Doch was tat Johnson?

Am nächsten Loch – einem kurzen Par 4 – zückte er wieder den Driver aus der Tasche, ließ einen seiner gewaltigen Abschläge folgen und chipte dann entspannt aus 15 Meter  zum Eagle ein. "Es war nie und nimmer langweilig hier", sagte Johnson hinterher lässig. Mit solchen Nerven gewinnt man Turniere.

25 Wochen bis zur BMW International Open - 25 Mal zwei Tickets zu gewinnen: Beim Jubiläums Countdown verlosen wir ab sofort bis zum Turnierstart am 18. Juni 2013 in jeder Woche zwei Eintrittskarten für das Traditionsturnier. Machen Sie mit und erleben Sie die Stars der European Tour in Aktion.

Deutschlands einziges European-Tour-Turnier feiert Geburtstag: Vom 18. bis 23. Juni 2013 findet die BMW International Open (GC München Eichenried) zum 25. Mal statt. Feiern Sie mit! Beantworten Sie eine Frage zur Turniergeschichte und gewinnen Sie zwei Tickets für das Jubiläumsturnier.

Jede Woche verlosen wir unter allen richtigen Antworten auf die jeweils aktuelle Frage zwei Tageskarten (nach Wahl gültig am Samstag ODER am Sonntag) für die 25. BMW International Open. Der Versand erfolgt ab Mai 2013. Übrigens: Von Dienstag bis Freitag ist der Eintritt für alle kostenlos.

Im Anschluss an die BMW xDrive Mountain Challenge blickte BMW Markenbotschafter Martin Kaymer zurück auf die Saison 2012 und verriet, was er sich für das neue Jahr vorgenommen hat.

Sie haben beide eine Saison hinter sich, die für ihre Karriere von entscheidender Bedeutung ist: Martin Kaymer und Bruno Spengler. Bei der BMW xDrive Mountain Challenge traten der Ryder-Cup-Sieger und der DTM-Champion gegeneinander an - und schenkten sich nichts.

Große Auszeichnung für das von BMW und der Western Golf Association ausgerichtete Event der FedExCup-Playoffs durch die PGA TOUR: Die BMW Championship wurde zum "Turnier des Jahres 2012" gekürt. Damit ehrten die Verantwortlichen auch den wohltätigen Hintergrund der BMW Championship.

Allein in diesem Jahr generierte das Turnier stattliche 3,1 Millionen US-Dollar an Spenden, die der Evans Scholars Foundation zu Gute kommen, jener Charity-Organisation der Western Golf Association, die sich seit 82 Jahren darum kümmert, dass Caddies College-Stipendien erhalten können.

Darüber hinaus würdigte die PGA TOUR mit ihrer Auszeichnung auch die große Attraktivität der BMW Championship, dem vorletzten Turnier der FedExCup-Playoffs: 2012 kamen mehr als 143.000 Zuschauer in der Turnierwoche auf den Platz des Crooked Stick Golf Clubs bei Indianapolis. Der Turniersieg ging erstmals an den Weltranglistenersten Rory McIlroy (Nordirland), der zudem vor kurzem die Geldrangliste der PGA TOUR gewinnen konnte und zum "Spieler des Jahres" gekürt worden ist.

"In Namen der PGA TOUR ist es mir eine Ehre, der BMW Championship und der Western Golf Association zu einem herausragenden Turnier zu gratulieren und die außergewöhnliche Leistung des Organisationsteams zu würdigen", sagte Andy Pazder, der Executive Vice-President und Chief of Operations der PGA TOUR.

Pazder sagte weiter, dass die erfolgreiche Turniereinführung, die Art und Weise des Verkaufs von Eintrittskarten und Vip-Tickets, die Liebe zum Detail sowie die Annehmlichkeiten für die Spieler allesamt eine Rolle gespielt hätten bei der Entscheidung der PGA TOUR, den "Turnier des Jahres"-Titel an die BMW Championship zu verleihen.

"Im Namen von BMW of North America und der Western Golf Association möchte ich mich bei der PGA TOUR für diese Auszeichnung bedanken", sagte Western Golf Association Vice President of Tournaments Vince Pellegrino. "Die PGA TOUR ist Co-Sponsor von mehr als 40 herausragenden Turnieren pro Jahr. In diesem erlesenen Kreis herausgehoben zu werden, ist eine große Ehre. BMW hat sehr großen Anteil an dieser Auszeichnung, denn das einzigartige Bestreben des Unternehmens nach Perfektion führt in jeder Hinsicht zu einem Event auf höchstem Niveau. Die Unterstützung, die wir von BMW bekommen, ist einzigartig im Sportmarketing, weshalb die WGA und die Evans Scholars Foundation sehr dankbar sind, dass wir BMW als Partner haben."

Im Rahmen des Sponsorings bietet BMW seinen Kunden kostenlose Tickets, exclusive Parkplätze und Hospitaliy-Flächen mit bester Sicht auf dem Platz. Allen Besuchern steht die fast 1.000 Quadratmeter große BMW Experience offen.

Für die BMW Championship ist es nach 2008 (Bellerive Country Club in St. Louis), dass das Turnier diese Auszeichnung erhält. Im kommenden Jahr wird sie BMW Championship vom 9. bis 15. September im Conway Farms Golf Club in Lake Forest bei Chicago ausgetragen.

Der European Tour Kalender für 2013 beinhaltet eine Neuerung: die "Final Series", zu der vier herausragende Turniere am Saisonende gehören, darunter die BMW Masters (24. bis 27. Oktober 2013, Shanghai). BMW ist Partner der European Tour und bereicherte den Turnierkalender zudem mit der BMW PGA Championship (23. bis 26. Mai 2013, Wentworth) und dem 25. Jubiläum der BMW International Open (20. bis 23. Juni 2013, München).

2013 wird es mindestens 45 European-Tour-Turniere geben. Die Saison beginnt in zwei Wochen in Südafrika und macht innerhalb von zwölf Monaten Station in Asien, Amerika, Ozeanien und Europa, ehe sie vom 14. bis 17 November in Dubai mit der DP World Tour Championship endet. Dieses Turnier wird der Höhepunkt einer neuen Serie sein, in der zum Saisonfinale vier herausragende Turniere zusammengefasst sind: Zur "Final Series" gehören die BMW Masters (7 Mio. US-Dollar Preisgeld), die WGC-HSBC Champions (8,5 Mio.), die Turkish Open (7 Mio.) und die DP World Tour Championship (8. Mio.).

Wer an der DP World Tour Championship teilnehmen möchte, muss bei zwei der drei anderen Turniere der "Final Series" an den Start gehen. Pros, die bei allen drei Events abschlagen, erhalten einen Bonus von 20 Prozent auf alle Punkte, die sie in diesen drei Turnieren für das "Race to Dubai" sammeln.

George O’Grady, Chief Executive der European Tour, sagt: "Durch die Final Series und diese Änderungen wird das Saisonfinale noch einmal an Spannung gewinnen, und das Race to Dubai wird erneut aufgewertet. Die Pros werden bei exzellenten Turnieren wie der BMW Masters, der WGC-HSBC Champions, der Turkish Open und der DP World Tour Championship abschlagen. Das Feedback unserer Top-Spieler zum neuen System war äußerst positiv. In wirtschaftlich sehr anspruchsvollen bestärkt uns diese Unterstützung auf unserem Weg, die positive Entwicklung der European Tour fortzuführen."

Die Saison 2013 wird vom 6. bis 9. Dezember 2012 mit der Nelson Mandela Championship presented by ISPS Handa eröffnet. Insgesamt finden sechs Events in Südafrika statt, darunter die Volvo Golf Champions (10. bis 13. Januar 2013, Durban Country Club). Im Anschluss zieht die Tour weiter zum so genannten "Desert Swing" mit den Turnieren Abu Dhabi HSBC Golf Championship, Commercialbank Qatar Masters und Omega Dubai Desert Classic. Es folgt ein Abstecher in die USA, wo die ersten beiden Events der World Golf Championship 2013 stattfinden.

Weitere Highlights sind das Flaggschiff-Turnier der European Tour, die BMW PGA Championship (Wentworth Club, 23. bis 26. Mai 2013) sowie die vier Major-Turniere, darunter die Open in Muirfield. Der Open gehen vier herausragende Turniere voraus: die 25. BMW International Open (20. bis 23. Juni 2013, Golfclub München Eichenried), die Irish Open, die Alstom Open de France und die Aberdeen Asset Management Scottish Open.

Auch wenn 2013 kein Ryder-Cup-Jahr ist, beginnt bereits die Qualifikation für 2014 bei der ISPS Handa Wales Open im Celtic Manor Resort (29. August bis 1. September) – der Stätte des dramatischen Ryder-Cup-Sieges 2010 der Europäer.

Keith Waters, Chief Operating Officer und Director of International Policy for der European Tour, sagt: "Mit großer Freude präsentieren wir einmal mehr einen umfangreichen Turnierkalender, der die Bedeutung der European Tour unterstreicht. 45 Turniere sind bereits bestätigt, in naher Zukunft dürften noch weitere hinzukommen. Unser Dank gilt unseren Partnern, Promotern und Kollegen in den Verbänden weltweit für ihre Unterstützung."

Ab sofort sind die Eintrittskarten für das Flagship-Event der European Tour im kommendem Mai zu bekommen. Vielleicht ja sogar die richtige Idee für ein Weihnachtsgeschenk …

Die BMW PGA Championship wird vom 21. bis 26. Mai 2013 im Wentworth Club westlich der englischen Hauptstadt London ausgetragen. Das Turnier steht dabei ganz im Zeichen des Ryder Cups, denn erstmals seit dem „Wunder von Medinah“ werden sich sämtliche Protagonisten des siegreichen europäischen Teams bei einem Wettkampf auf britischem Boden treffen – diesmal nicht als Mannschaft, sondern als Wettbewerber um einen der renommiertesten Titel der European Tour.

Inhabern von Turniertickets wird in den sechs Tagen ein Golf-Spektakel der allerersten Güteklasse geboten, bei dem neben jeder Menge Spaß und Spitzensport auf jeden Fall auch der ein oder andere VIP zu sehen sein wird. Und natürlich wird der Gewinner der letzten beiden Jahre, der Engländer Luke Donald, 2013 versuchen als zweiter Spieler der Turniergeschichte nach Colin Montgomerie (1998-2000) das Titel-Triple zu schaffen.

Wer sich sein Ticket schnell noch vor Weihnachten sichern (oder es verschenken) möchte, kann dies ab sofort bequem über die Internetseite der European Tour erledigen. Hier finden Interessierte eine so genannte Championship’s pre-Christmas offer.

Wichtig zu wissen: Besitzer eines BMW werden wie bereits in den Jahren zuvor mit ihrem Wagen auf dem Turniergelände parken können.

Stars im Überfluss, begeisterte Fans und ein strahlender Sieger Peter Hanson: Die erste BMW Masters in Shanghai war ein echter Golf-Leckerbissen. Werfen Sie mit uns einen Blick zurück…

Der sechste Turniersieg auf der European Tour ist sein bisher größter: Peter Hanson hat in Shanghai wenige Wochen nach dem sensationellen Ryder-Cup-Sieg mit dem Team Europa seine Teamkollegen von Medinah in Schach gehalten und die erste BMW Masters gewonnen. Lesen Sie hier, wie der 37-Jährige Schwede das prestigeträchtige Turnier im Lake Malaren Golf Club erlebt hat.

Peter, herzlichen Glückwunsch zu diesem großen Erfolg. Wie haben Sie den heutigen Tag erlebt?

Peter Hanson: „Rory hat heute eigentlich sehr gut gespielt, aber er hat auf den ersten fünf Löchern fünf machbare Putts nicht genutzt – das hat mir in die Karten gespielt. Und bis zur 14. oder 15. Spielbahn sah es prima aus. Als Rory ein Eagle auf der 15 notierte, konnte ich immerhin ein Birdie spielen, trotzdem war der Druck da. Der wurde noch größer durch sein Birdie auf der 16. Ich konnte in seinen Augen sehen, dass er unbedingt gewinnen wollte. Es war wichtig, dass ich auf den Löchern 16 und 17 das Up-and-down hinbekommen habe – und natürlich, dass Rory den Birdie-Putt auf der 18 verpasst hat.”

Bitte schildern Sie uns die Entscheidung an der 18 aus Ihrer Sicht.

Hanson: „Ich habe mich am Abschlag gut gefühlt. Mein Caddie und ich haben uns beim zweiten Schlag für einen kürzeren Schläger entschieden. Der Plan war, den Ball gerade so aufs Grün zu schlagen und ihn dann rollen zu lassen. Der Schlag war leider minimal zu kurz, es hat etwa ein Meter gefehlt. Der Ball hat sich ziemlich tief in die eigene Pitchmarke eingegraben. Wir haben zwei Platzrichter hinzugezogen, aber beide waren der Meinung, der Ball sei spielbar und ich bekäme keinen Free Drop. Also habe ich versucht, den Ball rauszuhacken und mir eine Puttchance zu geben. Rory hat gegen Ende der Runde so stark gespielt, dass davon auszugehen war, dass er das Birdie schafft. Also habe ich mich darauf vorbereitet, meinen Putt unbedingt lochen zu müssen – was dann aber nicht mehr nötig war.“

Es ist Ihr sechster Titel auf der European Tour und der zweite in den vergangenen beiden Monaten. Was bedeutet Ihnen dieser Sieg?

Hanson: „Es ist mit Abstand der größte Sieg in meiner Karriere. Alle Arbeit, die ich investiert habe, um mich auf den Ryder Cup vorzubereiten, hat sich jetzt ausgezahlt. Das ist ganz normal: Wenn man sich so intensiv vorbereitet, wird sich das auch in den Wochen danach bemerkbar machen – und genau das hat man in dieser Woche gesehen.”

Ihr Selbstvertrauen muss jetzt riesengroß sein. Was sind Ihre Ziele für das kommende Jahr? Ein Major-Sieg?

„Ganz klar: Ja. Ich habe es in dieser Woche bereits gesagt: Ich fühle mich in diesen Drucksituationen immer wohler. Gegen Rory, die Nummer eins, zu spielen, ist eine spezielle Aufgabe. Damit muss man umgehen können. Ich habe in Augusta geführt, das war das erste Mal, dass ich bei einem dieser bedeutenden Events im Rampenlicht stand. Diese Erfahrung hat mir im Jahresverlauf geholfen und sicherlich einen Anteil daran, dass ich jetzt hier sitze und den größten Erfolg meiner bisherigen Laufbahn feiern kann.“

Wie fühlt es sich an, wenn man auf den letzten Löchern den Atem eines Rory McIlroy im Nacken spürt?

Hanson: „Das ist nicht unbedingt die Situation, die man sich wünscht. Als ich seine Augen nach dem Eagle auf der 15 gesehen habe, war das etwas seltsam, denn ich hatte bis dahin alles richtig gemacht – und plötzlich ist Rory da, und der Druck wird groß. Ich bin froh, dass ich den Vorsprung ins Ziel gebracht hat habe und nicht noch zwei Löcher gegen Rory gehen musste.“

Wie hat Ihnen die Premiere der BMW Masters insgesamt gefallen?

Hanson: „BMW ist der wichtigste Partner, den wir auf der European Tour haben, und BMW macht das immer fantastisch. Es ist schön, auf diesem tollen Golfplatz im Lake Malaren Golf Club zu spielen – insbesondere als Schwede, denn der Club ist nach einem schwedischen See benannt. Für mich war es mit dem Sieg natürlich eine herausragende Woche, aber das gilt für uns alle. Wir werden am Flughafen abgeholt, wir wohnen in einem großartigen Hotel, der Golfplatz ist fantastisch – einfach alles hat fünf Sterne verdient.“

Peter Hanson aus Schweden hat sich den Titel bei der ersten BMW Masters im Lake Malaren Golf Club Shanghai und den Siegerscheck in Höhe von 1,166 Millionen US-Dollar gesichert. In einem packenden Finale setzte sich der 37-Jährige am Sonntag gegen die versammelte Weltelite durch und verewigte sich mit insgesamt 267 Schlägen (-21) als erster Champion auf der neuen BMW Masters Trophäe. Hinter Hanson kamen der Weltranglistenerste Rory McIlroy (NIR, -20) und Luke Donald (ENG, -17) auf die Plätze zwei und drei. Ian Poulter (ENG, -16) komplettierte als Vierter das Quartett der siegreichen Ryder-Cup-Stars an der Spitze des Leaderboards

Bei der BMW Masters auf dem von Jack Nicklaus entworfenen Masters Course waren vier der fünf in der Weltrangliste bestplatzierten Pros am Start. Aus den Top-30 des „Race to Dubai“ der European Tour schlugen in Shanghai 28 Spieler ab. Elf von zwölf Mitgliedern des siegreichen Ryder-Cup-Team Europe kämpften im besten Teilnehmerfeld Asiens 2012 um den Titel bei der Premiere. Für Hanson war es der sechste Sieg in seiner Profi-Karriere – und zugleich sein wichtigster. In der Weltrangliste rückt damit er damit zum ersten Mal überhaupt in die Top-20 vor. Im „Race to Dubai“ verbessert sich der aus Svedala nahe Malmö stammende Hanson hinter McIlroy auf Position zwei und verdrängte Justin Rose (ENG, -14), der die BMW Masters auf dem geteilten sechsten Platz beendete. Als bestplatzierter chinesischer Pro erreichte Liang Wenchong (-10) den geteilten 20. Rang. Sein Landsmann Wu A-Shu folgte knapp dahinter auf Platz 25 (-9).

„Herzlichen Glückwunsch an Peter Hanson zum Sieg bei der BMW Masters“, sagte Ian Robertson, Vorstand der BMW AG für Vertrieb und Marketing BMW, der den spannenden Schlusstag vor Ort mitverfolgte. „Peter ist ein würdiger Champion und hat sich den Triumph gegen hochklassige Konkurrenz dank seiner fantastischen Leistung verdient. Die BMW Masters war ein großer Erfolg und untermauert die Position von BMW als einer der führenden Förderer des Golfsports weltweit. Wir haben gesehen, auf welch großen Zuspruch diese Sportart in China trifft. Ich bin überzeugt, dass der Golfsport in diesem aufstrebenden Land eine große Zukunft hat – und wir werden mit großer Freude unseren Beitrag leisten. Ein großer Dank geht an unseren Presenting Partner Lake Malaren Golf Club Shanghai, die China Golf Association und die staatlichen Behörden in Shanghai. Sie alle und die zahlreichen Helfer im Hintergrund haben dazu beigetragen, dass die BMW Masters eine erfolgreiche Premiere gefeiert hat.“

Hanson war mit einem Schlag Vorsprung auf seinen Verfolger McIlroy in die vierte Runde gegangen, nachdem er an den ersten drei Tagen auf konstant hohem Niveau gespielt hatte. Und daran konnte der Skandinavier auch am Sonntag anknüpfen. Beim Putt an der 17 bewies er Nervenstärke – und machte damit bereits vor dem letzten Loch den vielleicht entscheidenden Schritt in Richtung Titel.

McIlroy erhöhte auf der letzten Runde mit einem Eagle an der 15 (Par 5) noch einmal den Druck auf Hanson und verlangte dem Schweden alles ab. Am Ende kosteten den zweimaligen Major-Sieger jedoch die beiden Bogeys, die er zu Beginn der Schlussrunde gespielt hatte, den möglichen Triumph. „Ich wollte, dass Peter auf dieser vierten Runde für den Sieg arbeiten muss“, meinte McIlroy, der bis zum Schluss in Schlagdistanz zu Hanson blieb und ihn unter Druck setzte. „Es wäre schön gewesen, den Putt auf dem 18. Grün zu lochen. Dann wäre er vielleicht noch einmal ins Grübeln gekommen. Aber es sollte nicht sein – und Peter hat einfach gut gespielt. Er hat sich diesen Sieg verdient. Als Führender auf die Runde zu gehen und dann eine 67 zu spielen, war sehr beeindruckend. Natürlich bin ich ein bisschen enttäuscht. Aber mit meinem Spiel kann ich insgesamt zufrieden sein.“

BMW Markenbotschafter Martin Kaymer aus Deutschland war mit einem Rückstand von sechs Schlägen auf Hanson in den letzten Tag gegangen und zeigte gleich zu Beginn seine Entschlossenheit, sich im Klassement noch weiter nach vorn zu schieben. Mit Birdies auf den ersten drei Spielbahnen gelang dem U.S. PGA Champion von 2010 ein guter Start. Nach einem Bogey an der Vier verlor er jedoch den Schwung der ersten Löcher und kam schließlich mit 275 Schlägen (-13) auf den geteilten elften Platz. „Es war beeindruckend zu sehen, wie groß die BMW Masters ist“, sagte der Held des Ryder Cup 2012 in Medinah (USA). „Ein sensationelles Turnier, mit hohem Preisgeld, vielen Weltranglistenpunkten und einem tollen Feld. Es hat riesigen Spaß gemacht, hier dabei zu sein. Ich habe in dieser Woche eigentlich sehr gut gespielt, aber viel zu viele Chancen liegen lassen. Ich hätte mehr gute Putts und bessere Schläge mit dem Wedge gebraucht. Hier war definitiv mehr möglich als der elfte Platz.“

Interview mit Eckhard Wannieck, Leiter BMW internationales Sponsoring, Kooperationen und Product Placement.

Herr Wannieck, mit den BMW Masters baut BMW sein globales Golfsport Engagement weiter aus. Neben der BMW Championship auf der US PGA Tour und den Turnieren auf der European Tour (BMW PGA Championship, BMW International Open, BMW Italian Open) ist dies nun ein weiteres Highlight? Was hat Sie zu diesem Schritt bewogen?

Eckhard Wannieck: „Wie schon der Name verdeutlicht wird die BMW Masters eine ganz besondere Position in unserer globalen Golfsportstrategie einnehmen und unsere weltweiten Engagements perfekt ergänzen. China ist ein Schlüsselmarkt für BMW und der Golfsport eine ideale Bühne, um unseren Anspruch an Dynamik, Ästhetik und Präzision zu vermitteln. Wir freuen uns sehr, unseren Kunden und Zuschauern mit dem besten Spielerfeld bei einem Profiturnier in Asien, Golfsport auf höchstem Niveau präsentieren zu können – sowohl sportlich als auch im Bezug auf das gesamte Besuchererlebnis. Damit unterstreicht BMW einmal mehr seinen Führungsanspruch auch und gerade im Golfsport.“

Nach der letztmalig 2008 ausgetragenen BMW Asian Open kehren Sie nun nach Shanghai zurück. Was hat BMW dazu veranlasst, in China wieder Flagge zu zeigen?

Wannieck: „Die Marke BMW entwickelt sich in China ähnlich dynamisch wie die chinesische Gesellschaft. Unsere Kunden hier sind gleichermaßen anspruchsvoll wie innovations- und sportbegeistert – über Golf können wir unsere Marke hier also sehr gut erlebbar machen. Als eine der ersten Marken weltweit hatte BMW bereits zu Beginn des Jahrtausends die wachsende Golfbegeisterung in Asien gefördert und mit der BMW Asian Open ab 2001, ebenfalls in Shanghai, ein Profiturnier organisiert. Nach 2008 setzte BMW sein Engagement im asiatischen Golfsport vorerst auf anderen Ebenen wie zahlreichen ‚Official Car‘ Sponsorings fort. Als Global Golf Player war es aber unser Anspruch, auf allen Kontinenten mit einem Top-Event vertreten zu sein. Wir haben den asiatischen Golfmarkt daher aufmerksam beobachtet, um nach einer optimalen Chance zu suchen, neue Akzente zu setzen. Mit den BMW Masters in Shanghai haben wir einen exklusiven Rahmen geschaffen, die Marke BMW für die asiatischen BMW Fans emotional erlebbar zu machen.“ 

Was zeichnet die BMW Masters aus?

Wannieck: „In Zahlen gesprochen: Mit Ausnahme der Majors, den Turnieren der World Golf Championships und dem Saisonfinale in Dubai ist kein Turnier der European Tour höher dotiert als die BMW Masters. Dies unterstreicht den Stellenwert dieses Turniers. Sieben Millionen US-Dollar Preisgeld können auf der Zielgerade des ‚Race to Dubai‘ eine Vorentscheidung in der Saisonwertung bringen – und zeichnen die BMW Masters sportlich enorm aus. Dies verdeutlicht auch das starke Teilnehmerfeld: Wir sind stolz darauf, den Golffans in Asien bei der Premiere der BMW Masters das beste Starterfeld in ganz Asien präsentieren zu können. Vier der Top-Fünf der Golf-Weltrangliste sowie nahezu das komplette Ryder-Cup-Team Europe gehen bei der Erstauflage der BMW Masters an den Start.“

Gespielt wird im Lake Malaren Golf Club. Warum haben Sie sich für diesen Club entschieden, der auch Presenting Partner der BMW Masters ist?

Wannieck: „Nach Auswertung der verschiedenen Optionen ist die Entscheidung eindeutig zugunsten des Lake Malaren Golf Club gefallen: Zum einen war hierfür der von der Golflegende Jack Nicklaus geschaffene Meisterschaftsplatz ausschlaggebend, der Club ist exzellent geführt und die gesamte Anlage sehr gut etabliert. Lake Malaren hat genau wie BMW den Anspruch, das beste Golfturnier in China auszurichten. Zudem sind wir hier auf eine sehr breite Unterstützung der regionalen Behörden gestoßen: das Shanghai Sport Bureau und der Shanghai Baoshan District unterstützen uns großartig bei der Umsetzung unseres Vorhabens.“

Verglichen mit anderen Turnieren der European Tour ist das Spielerfeld kleiner. Was hat es damit auf sich?

Wannieck: „Das ist richtig, es werden insgesamt nur 78 Spieler abschlagen, die sich größtenteils aus der Top-100 der Weltrangliste rekrutieren. Auch dies unterstreicht, wie hoch das Leistungsniveau bei der BMW Masters sein wird. Für die Golffans in China ist das natürlich eine gute Nachricht – ebenso wie die Tatsache, dass es keinen Cut gibt und alle Spieler an allen vier Tagen Weltklasse-Golf bieten werden. “

Dürfen sich die golfsportbegeisterten Chinesen auch auf einheimische Spieler freuen?

Wannieck: „Die Weiterentwicklung des Golfsports in China ist BMW ein Anliegen. Bei der BMW Masters kooperieren wir mit der Chinese Golf Association (CGA), die ein Kontingent von 14 Spielern entsendet. Gerade in einem so exklusiven und starken Spielerfeld, wie es die BMW Masters bietet, wird ihr Start für die chinesischen Spieler eine unschätzbare Erfahrung sein. Das ist ja durchaus mit einem Majorturnier vergleichbar.“

Es ist immer wieder die Rede von der besonderen Atmosphäre bei BMW Turnieren. Wird auch die BMW Masters in dieser Tradition stehen?

Wannieck: „Bei all unseren Sponsoring-Engagements ist es der Anspruch von BMW, gestalterisch tätig zu werden und etwas für den jeweiligen Sport zu tun – und so ein besonderes Erlebnis für unsere Zielgruppen zu schaffen. Bei unseren Golfturnieren gilt das insbesondere für die Spieler, Zuschauer, Medien, Partner und Offizielle. Dazu gehört der übergreifende Premium-Gedanke von BMW, aber eben auch eine familiäre Atmosphäre. Dies gelingt uns gerade im Golfsport besonders gut, und wir sind stolz darauf, dass viele der Golf-Pros dies zu schätzen wissen und es auch immer wieder betonen. Mit vielen der Top-Spielern haben wir eine lange freundschaftliche Verbundenheit. Mit Sicherheit hat daran auch unsere mittlerweile 25-jährige Tradition im Golfsport einen großen Anteil. Sowohl von unseren Partnern und auch den Profis wird goutiert, dass wir mit unserer nachhaltigen und globalen Golfsport-Strategie einen großen Beitrag für die Weiterentwicklung des Sports beigetragen haben.“

Ein Blick in die Zukunft: Mit welchem zeitlichen Horizont wird die BMW Masters ausgetragen werden?

Wannieck: „Wie alle unsere Sport-Engagements ist auch die BMW Masters langfristig angelegt. Wir haben bereits im ersten Jahr alles, was man sich wünschen kann: Ein Weltklasse-Spielerfeld, einen herausragenden Golfplatz, starke Partner, exzellente Sponsoren – und wir spüren in Shanghai großen Enthusiasmus. Auf dieser herausragenden Grundlage wollen wir aufbauen.

Was sind Ihre persönlichen Erwartungen bei der Premiere?

Wannieck: „Bei einer Premiere ist man natürlich immer voller Spannung, ob alle Planungen und Zielsetzungen erfolgreich umgesetzt werden können und von den Besuchern auch angenommen werden. Die BMW Masters hat für das Unternehmen eine große strategische Bedeutung in einem unserer größten Märkte. Insofern gibt es eine hohe Erwartung bei der Erstauflage. Da wir aber über eine langjährige Erfahrung und Kompetenz als Ausrichter von exklusiven Golfevents verfügen, bin ich überzeugt, dass wir diese Erwartungen erfüllen werden.“

BMW hat sich in den vergangenen Jahren als kompetenter Partner des Golfsports und erfahrener Veranstalter von Profiturnieren einen einzigartigen Ruf erarbeitet. Die BMW International Open machte 1989 den Anfang und feiert in der kommenden Saison bereits ihr 25-jähriges Jubiläum.

Sowohl die BMW PGA Championship, das Flaggschiff der European Tour, als auch die BMW Championship auf der PGA TOUR begeistern seit Jahren mit einem vielfältigen Besuchererlebnis und einer Turnierorganisation auf hohem Niveau. Auch bei der Premiere der hochklassig besetzten BMW Masters in Shanghai (25. bis 28. Oktober im Lake Malaren Golf Club) setzt das BMW Golfsport Team erneut Maßstäbe.

Als die Konzeption für dieses Projekt vor über einem Jahr begann, war der Anspruch klar, mit einem hochklassig besetzten Spielerfeld in einem Premium-Rahmen nach Asien zurückzukehren. Dass allerdings die absolute Weltspitze sowie das siegreiche Ryder-Cup-Team Europe fast geschlossen für die BMW Masters gewonnen werden konnte, macht Turnierdirektor Marco Kaussler stolz. „BMW ist es gelungen, eines der stärksten Spielerfelder der Saison zu versammeln“, sagt er. „Die BMW Masters werden ein Weltklasseturnier, alles ist optimal vorbereitet. Der Jack-Nicklaus-Course befindet sich in einem exzellenten Zustand, hat mit hohen und dichten Roughs den Charakter eines Links-Platzes und ist eine würdige Herausforderung für die Weltklassepros.“

Wenn die Hauptdarsteller in der Turnierwoche das Kommando übernehmen und um 7 Millionen US-Dollar Preisgeld spielen, dann hat das BMW Golfsport Team die größten Herausforderungen bereits bewältigt. Die vielleicht eindrucksvollste wird weithin sichtbar am 18. Grün stehen: der erste dreistöckige Zeltbau bei einem BMW Turnier mit einer Firsthöhe von mehr als 18 Metern und einer Grundfläche von 600 Quadratmetern. Jedes Stockwerk ist über vier Meter hoch.

Alle Materialen und das gesamte Equipment kommen aus China, das BMW Golfsport Team arbeitet nur mit in Shanghai ansässigen, international agierenden Unternehmen zusammen. Die Erfahrungen und Kontakte aus der BMW Asian Open, die zuletzt 2008 in Shanghai stattfand, sind dabei ein unschätzbarer Vorteil.

Shanghai ist eine Sportstadt und unter anderem der Schauplatz für einen Formel-1-Grand-Prix und das hochkarätige Herren-Tennisturnier Shanghai Rolex Masters. Mit der BMW Masters folgt nun das nächste Sportevent von Weltrang. Die Tatsache, dass Golf ab 2016 olympisch ist, hat dieser Sportart in China einen zusätzlichen Schub verliehen. Entsprechende Beachtung erfährt nun die BMW Masters, mit der BMW seine Förderung des Golfsports in Asien auf eine neue Stufe hebt. 600 Freiwillige unterstützen bei der Umsetzung des Turniers – und sammeln dabei wertvolle Erfahrungen rund um den Golfsport. „Bei all unseren Sponsoring-Engagements ist es der Anspruch von BMW, gestalterisch tätig zu werden und etwas für den jeweiligen Sport zu tun – und so ein besonderes Erlebnis für unsere Zielgruppen zu schaffen“, meint Eckhard Wannieck, Leiter BMW internationales Sponsoring, Kooperationen und Product Placement. „Bei unseren Golfturnieren gilt das insbesondere für die Spieler, Zuschauer, Medien, Partner und Offizielle. Dazu gehört der übergreifende Premium-Gedanke von BMW, aber eben auch eine familiäre Atmosphäre. Dies gelingt uns gerade im Golfsport besonders gut, und wir sind stolz darauf, dass viele der Golf-Pros dies zu schätzen wissen und es auch immer wieder betonen.“

Anders als etwa bei der BMW PGA Championship oder der BMW International Open wird die BMW Masters in einer Golfanlage ausgespielt, die mitten in einer Metropole liegt. Eine Stadt mit 23 Millionen Einwohnern ist auch infrastrukturell eine große Herausforderung, insbesondere was den Verkehr angeht. Es kommen rund 100 BMW Shuttle-Fahrzeuge zum Einsatz, um die Spieler vom Flughafen abzuholen, zum Golfplatz, zurück zum Hotel und zu den Abendveranstaltungen zu bringen.

Die Großstadtlage bringt verglichen mit den anderen BMW Turnieren eine ungewohnte Situation mit sich: Der Lake Malaren Golf Club ist an das U-Bahn-Netz angebunden. Deshalb spielen die öffentlichen Verkehrsmittel im Infrastruktur-Konzept der BMW Masters eine große Rolle.

Bei der Premiere der BMW Masters trifft sich die Weltspitze des Golfsports. Vier der Top-5 Spieler der aktuellen Weltrangliste sind ebenso dabei wie nahezu das komplette siegreiche Ryder-Cup-Team Europe. Heute wurde die spannende Turnierwoche mit Tischtennis-Superstar Timo Boll als Gast eröffnet.

Es war ein Turnier der Superlative: Bei der BMW Championship 2012 tauchten reihenweise Majorsieger und ehemalige Weltranglistenerste an der Spitze des Leaderboard auf, ehe schließlich die aktuelle Nummer eins, Rory McIlroy, den begehrten Titel gewann. Begeisterte Zuschauermassen bevölkerten den Crooked Stick Golf Club und erlebten neben Weltklassegolf auch abseits der Grüns und Fairways ein hochklassiges BMW Turnier.

Gut 13.500 Amateurgolferinnen- und Golfer haben die Herausforderung des BMW Golf Cup International angenommen, knapp 120 Turniere wurden seit Mai in ganz Deutschland ausgespielt, drei Runden galt es zu überstehen – und am Ende konnten sich vier Teilnehmer einen Traum erfüllen: Stefanie Köhler, Marcel Zilles, Quan Anh Nguyen und André Mues haben sich am Samstag beim Deutschlandfinale im Lochwettspiel in ihrer Handicap-Klasse die Qualifikation für das Weltfinale erspielt.

Auf Einladung von BMW reist das Quartett nun zum Weltfinale nach Südafrika, das vom 4. bis 9. März 2013 im traumhaften Fancourt Resort (George, Südafrika) stattfinden wird. Dort erleben die nationalen Sieger aus rund 50 Nationen eine unvergessliche Woche mit Golfbegeisterten aus aller Welt.

Der Golf- und Land-Club Berlin-Wannsee war am Samstag der Schauplatz für den sportlichen Teil des Deutschlandfinales, eingebettet in ein exklusives Wochenende für die Finalisten und deren Begleitung. Bei anspruchsvollen äußeren Bedingungen – herbstlich, windig und zeitweise auch regnerisch – zeigten die acht Amateurspieler einmal mehr ihre Klasse. Zuvor hatten sie eines der Qualifikationsturniere gewonnen und sich anschließend bei einem von zwei Landesfinals in München durchgesetzt. In Berlin trafen die Gewinner der zweiten Runde im Lochspiel mit ¾-Vorgabe aufeinander.

„Herzlichen Glückwunsch an die Gewinner des Deutschlandfinales, die sich mit Nervenstärke und dem nötigen Quäntchen Glück durchgesetzt haben. Es überhaupt in die dritte Runde geschafft zu haben, ist eine großartige Leistung, zu der ich im Namen von BMW allen Finalisten herzlich gratuliere. Wir freuen uns darauf, das Team Deutschland in Südafrika wiederzusehen“, sagte Friedrich Edel, Leiter Sportmarketing BMW Deutschland. „Vielen Dank an alle Teilnehmerinnen und Teilnehmer, die auch in diesem Jahr den BMW Golf Cup International in Deutschland zu einem so großen Erfolg gemacht haben.“

Der BMW Golf Cup International wird in Deutschland in vier Kategorien ausgespielt: Herren Klasse A (bis Vorgabe 12,4), Klasse B (Vorgabe 12,5 bis 28,4), Damen (bis Vorgabe 28,4) und die Sonderwertung C (Vorgabe 28,5 bis 36,0), an der Spieler mit einer Vorgabe bis 45 teilnehmen können, aber mit 36,0 gerechnet werden. Die Gewinner der drei erst genannten Spielklassen werden als „Team Deutschland“ in Südafrika um den internationalen Titel spielen. Der Sieger der Sonderklasse C kann nur außer Konkurrenz teilnehmen, diese Klasse gibt es nur in Deutschland.

Damen-Siegerin Stefanie Köhler, die 8 und 6 gegen Erika Radtke gewinnen konnte, sagte: „Unglaublich, ich habe heute einfach sensationell gespielt, das ist nicht zu fassen. Es war eine sehr entspannte und lockere Atmosphäre auf den Platz. Vielen Dank dafür an meine tolle und faire Gegnerin. Wir haben uns gefühlt wie Profis – ein großes Finale, begleitet von Carry-Board und mit Caddies an unserer Seite, die bei den schwierigen Bedingungen heute eine große Hilfe waren.“

Der Herren-A-Champion Marcel Zilles lobte ebenfalls das Miteinander im Matchplay und zeigte sich sehr erleichtert. „Das war eine schwierige Runde und ein hartes Stück Arbeit. Jetzt freue ich mich riesig auf Südafrika.“

Ergebnisse BMW Golf Cup International Deutschlandfinale (Lochspiel mit ¾ Vorgabe):

Damen:
Stefanie Köhler (Golfresort Semlin am See, 19,5 / 25)       8 und 6
Erika Radtke (GC Haan-Düsseltal, 13,7 / 18)

Herren A:
Marcel Zilles (GCG Großensee, 0,4 / 0)                              3 und 1
Bennett Heinemeier (Hof Berg, 4,3 / 5)

Herren B:
Quan Anh Nguyen (GC Franzensbad, 19,6 / 23)                  2 auf
Günther Volmer (GC Plauen, 16,3 / 19)

Sonderklasse C:
André Mues (Vestischer Golfclub, 27,3 / 32)                      2 und 1
Karl-Heinz Schweizer (G&LC Schloß Liebenstein e.V., 26,1 / 31)

Team Europa hat im Medinah Country Club mit einer der größten Aufholjagden in der Geschichte des Ryder Cups den Titel mit 14,5:13,5 verteidigt. Mit diesem Ende hätte am Sonntagmorgen wohl niemand gerechnet. 6:10 lagen die Europäer beim wichtigsten Teamwettbewerb des Golfsports vor den abschließenden Einzeln – traditionell eher die Stärke der US-Amerikaner – zurück. Doch Team Europa zeigte am Finaltag eine unglaubliche Mannschaftsleistung. BMW Markenbotschafter Martin Kaymer war es schließlich vorbehalten, den entscheidenden Putt zum Sieg nervenstark zu verwandeln.

6:10, vier Punkte Rückstand in einem Ryder Cup vor den zwölf abschließenden Einzeln – das hatten bisher nur die USA in einen Sieg noch umdrehen können. 1999 beim Heimspiel in Brookline war es, als die Gastgeber am Sonntag aus den Matches Mann gegen Mann 8,5 der 12 möglichen Punkte holten und damit den Ryder Cup zurück gewannen.

13 Jahre später, am Sonntag des 39. Ryder Cup hätten Europas Kapitän José María Olazábal und seinen Spielern acht Punkte gereicht, denn der Titelverteidiger braucht im Ryder Cup mindestens ein 14:14-Unentschieden, um die Trophäe zwei weitere Jahre behalten zu dürfen.

Was sich rechnerisch in der Größenordnung von Lottogewinnen bewegte, wurde im Laufe dieses Sonntag im Medinah Country Club von Chicago Match für Match immer mehr zur Wahrscheinlichkeit. Nachdem Luke Donald, der überragende Ian Poulter, Justin Rose, Rory McIlroy und Paul Lawrie die ersten fünf Einzel für Europa gewonnen hatte, hatten die Titelverteidiger schon wieder eine Hand am Cup. 11:10 lagen sie in Führung - jedoch: Drei Punkte fehlten noch. Und die US-Amerikaner fighteten. Zach und Dustin Johnson gewann ihre Einzel gegen Graeme McDowell und Rookie Nicolas Colsaerts – USA 12, Europa 11.

Die Vorentscheidung fiel in Match Nummer acht, als der Spanier Sergio Garcia dem nervösen Jim Furyk auf den letzten beiden Spielbahnen zwei Schläge abnahm und damit 1 auf siegte. Weil kurz zuvor Lee Westwood auf Loch 16 seine Partie gegen Matt Kuchar gewonnen hatte, hatte Europa jetzt 13 Punkte. Einer fehlte also noch. Und den besorgte BMW Markenbotschafter Martin Kaymer.

Der Deutsche hatte es im vorletzten Match des Tages mit Steve Stricker zu tun, der wie Kaymer bei diesem Ryder Cup bis dato keinen Punkt für sein Team hatte gewinnen können. Auf der 9. Spielbahn war Kaymer gegen Stricker erstmals in Führung gegangen, doch der US-Amerikaner hatte diese wie auch zwei weitere Ein-Schlag-Führungen des Deutschen jeweils ausgleichen können. Nach einem Par-Putt auf der 17 (Par 3) lag Kaymer eins auf, jetzt standen die beiden Kontrahenten auf dem 18. Grün – und Stricker musste eine langen Putt lochen, um das Loch zu gewinnen und die USA im Spiel zu halten.

Doch der US-Amerikaner verfehlte sein Ziel, lochte erst seinen zweiten Putt zum Par – und dann war es an Martin Kaymer an diesem Septembernachmittag 2012 Geschichte zu schreiben. Der Deutsche behielt die Nerven, lochte ebenfalls zum Par ein – und der Jubel kannte keine Grenzen mehr. "Das war auf jeden Fall der wichtigste Putt meines Lebens", sagte Kaymer.

Als schließlich Tiger Woods im bedeutungslos gewordenen letzten Match auf der 18 den Putt zur Teilung des Loches verpasste, glich Francesco Molinari die Begegnung aus und sorgte für den Endstand von 14,5:13,5.

Vor den abschließenden zwölf Einzeln haben die Gastgeber beim 39. Ryder Cup ihren Vorsprung weiter ausbauen können. Allzu viele Punkte benötigt das Team von Kapitän Davis Love III am Sonntag nicht mehr, um die Trophäe zurück zu holen.

Exakt 4,5 Punkte reichen den gastgebenden US-Amerikanern aus den 12 Einzeln am Sonntag im Medinah Country Club, um den vor zwei Jahren an die Europäer verlorenen Ryder Cup zurück zu gewinnen. Nach den acht Vierern der ersten beiden Tage liegt das Team von Skipper Davis Love III mit 10:6 vorn.

Bereits in den Foursomes am Samstagvormittag zogen die US-Amerikaner mit drei Siegen weiter davon, wobei aus europäischer Sicht insbesondere das Ergebnis in Match Nummer zwei Ratlosigkeit zurück ließ. Dort verloren die beiden ehemaligen Weltranglistenersten Luke Donald und Lee Westwood (beide England) deutlich mit 7 & 6 gegen den erneut sehr starken Keegan Bradley und dessen nicht minder schwächeren Partner Phil Mickelson. Den einzigen Sieg der europäischen Mannschaft in dieser Session sicherten die Engländer Ian Poulter und Justin Rose. Sie schlugen die beiden Majorsieger Bubba Watson und Webb Simpson knapp mit 1 auf.

Poulter ist vor den Einzeln der erfolgreichste Europäer. Nachdem er am Freitag in den Foursomes schon mit Rose erfolgreich gewesen war, gewann er am Samstagnachmittag dann auch an der Seite des Weltranglistenersten Rory McIlroy gegen die US-Amerikaner Jason Dufner und Zach Johnson. Mit drei Siegen bei diesem 39. Ryder Cup ist „Poults“ jedoch nicht allein: Auch Keegan Bradley und Phil Mickelson waren als Paar bei all ihren drei bisherigen Einsätzen erfolgreich.

Dass es vor den abschließenden Einzeln für die Titelverteidiger aus Europa nicht ganz hoffnungslos aussieht, dafür sorgte neben Poulter und McIlroy in Match Nummer vier am Samstagnachmittag auch ein anderer Ryder-Cup-Veteran. Der Spanier Sergio Garcia, der in Medinah bis dato – und untypisch für ihn – zwei Niederlagen hatte hinnehmen müssen, steigerte sich an der Seite von Luke Donald zu einem 1-auf-Sieg gegen die auch beim dritten Einsatz beim diesjährigen Ryder Cup sieglose Kombination Tiger Woods und Steve Stricker.

Die Einzel beginnen am Sonntag um 11:03 Uhr (Ortszeit), und Europas Kapitän José María Olazábal wird mit seinem Team einen guten Start brauchen, um den 2010 in Wales errungenen Titel am Ende vielleicht doch noch verteidigen zu können.

Nach den ersten acht Vierern des Ryder Cup in Medinah führt der Gastgeber, das Team USA, mit 5:3. Die Mannschaft von Kapitän Davis Love III war insbesondere am Freitagnachmittag beim Vierer-Bestball deutlich überlegen. Titelverteidiger Europa hat es einem Rookie zu verdanken, dass der sich der Rückstand noch in Grenzen hält.

Dem Mann, der beim Ryder Cup 2010 den entscheidenden Putt zum knappen Sieg der Europäer versenkt hatte, war es auch vorbehalten, den ersten Schlag beim diesjährigen Wettbewerb auszuführen: Graeme McDowell. Der Nordire indes verzog seinen Abschlag weit nach links und gab damit gewissermaßen die Richtung vor, den dieser Tag für das Team von José Maria Olazábal nehmen sollte.

Zwar kamen die Europäer am Vormittag bei den klassischen Vierern besser aus den Startlöchern und führten schnell in allen vier Matches. Punkte für den Titelverteidiger gewannen allerdings nur McDowell und sein Landsmann Rory McIlroy gegen Jim Furyk/Brandt Snedeker – hauchdünn am letzten Loch – sowie die Engländer Ian Poulter/Justin Rose mit 2 und 1 gegen Steve/Tiger Woods. Eine Enttäuschung aus europäischer Sicht war das bisher in den Klassischen Vierern ungeschlagene Duo Luke Donald (ENG) und Sergio Garcia (ESP), das gegen Phil Mickelson/Keegan Bradley 4 und 3 unterging. Auch Lee Westwood (ENG) und Francesco Molinari (ITA) waren gegen Jason Dufner und Zach Johnson auf der Back Nine ohne Chance und verloren 3 und 2.

Am Nachmittag schaltete das Team USA sogar noch einen Gang höher und übernahm in drei der vier Vierer-Bestball-Matches vom ersten Loch an das Kommando. Die brillant aufspielenden Majorsieger 2012 Bubba Watson und Webb Simspon nahmen Paul Lawrie und Peter Hanson auseinander und hätten sogar deutlicher als 5 und 4 gewinnen können. Auch die erneut bärenstarken Mickelson/Bradley (2 und 1 gegen McIlroy/McDowell) hatten zwischenzeitlich bis zu vier Löcher Vorsprung. Rose und BMW Markenbotschafter Martin Kaymer gewannen gegen Dustin Johnson und Matt Kuchar nur zwei Löchern und verloren 3 und 2.

Lediglich Lee Westwood (ENG) und Nicolas Colsaerts (BEL) sorgten für blaue Farbe auf dem Leaderboard. Sie bezwangen Woods/Stricker 1 auf. Nur um Millimeter verpasste Woods dabei mit dem letzten Putt des Tages den Ausgleich. Dass Europa nicht zum ersten Mal seit 1981 in einer Session völlig ohne Punkte blieb, hatte das Team nicht etwa dem erfahrenen Westwood zu verdanken, sondern dem „Belgischen Bomber“, einem Rookie. Colsaerts war für alle Lochgewinne Europas verantwortlich und zeigte ein beeindruckendes Debüt.

Der Crooked Stick Golf Club war vollgepackt mit Golffans, die gekommen waren, um zu sehen, wie die besten Spieler der Welt um einen der wichtigsten Titel dieses Sports kämpfen. Am Ende war es die Nummer eins der Welt, die auch bei der BMW Championship nicht zu schlagen war: Rory McIlroy gewann seinen sechsten Titel auf der PGA TOUR – mit nicht einmal 24 Jahren. Der Sieger der BMW Championship 2012 im Interview.

Herzlichen Glückwunsch, Rory, zu einem weiteren großen Sieg. Für die heutige 67er-Finalrunde haben Sie nicht einmal besonders viele lange Putts lochen müssen…
Rory McIlroy: „Das stimmt, ich habe einfach den Ball gut getroffen. Das war der große Unterschied zu gestern. Ich bin sehr glücklich über den zweiten Turniersieg in Folge. Ich wollte unbedingt als Führender nach Atlanta kommen.”

Als Sie sich entschieden haben, mehr auf der PGA TOUR zu spielen, haben Sie damit gerechnet, noch vor Ihrem 24. Geburtstag sechs Turniersiege, darunter zwei Majors, auf dem Konto zu haben?
McIlroy: „Darüber habe ich eigentlich nie nachgedacht. Ich wollte nur so gut spielen wie möglich. Mir war schon klar, dass ich Turniere gewinnen kann, wenn ich mein Potenzial abrufe. Aber dass es so schnell gehen würde, davon war nicht auszugehen. Im Moment läuft es einfach perfekt, und das soll möglichst lange anhalten.“

Wie empfinden Sie die Playoffs?
McIlroy: „Das ist schon gewaltig. Jede Woche spielt man gegen die besten Golfer der Welt. In der vergangenen Woche Louis, Tiger, Vijay und ich. Jetzt Phil, Lee, Tiger, Vijay und ich. Es fühlt sich gut an, gegen solche Konkurrenz zu gewinnen.“

Sie sind Nordire. Wie wichtig ist es für einen Ausländer, in den USA gut zu spielen und Turniere zu gewinnen?
McIlroy: „Ich glaube, das ist sehr wichtig, man wird dann eher akzeptiert. Ich spüre auf der PGA TOUR einen riesigen Zuspruch. Egal wo ich hinkomme, die Fans könnten mich nicht besser unterstützen. Ich glaube, hier gehöre ich hin. Es war immer mein Traum, auf der PGA TOUR zu spielen.”

Was machen Sie in der freien Woche ab morgen?
McIlroy: „ich werde nach New York fliegen und entspannen. Außerdem darf ich bei einem Training der Knicks mitmachen, das wird sicher sehr lustig.“

Die Bühne war bereitet für eine außergewöhnliche Finalrunde - und die Zuschauer wurden nicht enttäuscht. Vor der traumhaften Kulisse des Crooked Stick Golf Club schenkten sich die besten Spieler Welt nichts. Die Bilder des vierten Tages der BMW Championship 2012.

Rory McIlroy hat mit einer nahezu perfekten 67-er Finalrunde bei der BMW Championship 2012 eindrucksvoll unter Beweis gestellt, warum er derzeit die Nummer eins der Welt ist. Der Nordire siegte mit zwei Schlägen Vorsprung auf das Weltklassefeld beim dritten Playoff-Turnier um den FexExCup.

140.000 begeisterte Zuschauer waren im Verlauf der Woche in den Crooked Stick Golf Club vor den Toren von Indianapolis gekommen. Der Finalsonntag war das direkte Duell einiger der größten Namen, die der Golfsport weltweit zu bieten hat. Zu Beginn der Runde wechselten sich an der Spitze des Leaderboards ehemalige Weltranglistenerste und die aktuelle Nummer eins ab. Doch auf der Back Nine packte der „Celtic Tiger“ zu und sicherte sich seinen zweiten Turniersieg innerhalb von einer Woche. McIlroy ist erst der vierte Spieler, der zwei aufeinanderfolgende Playoff-Turniere gewinnen konnte.

Während die anderen Siegkandidaten, darunter McIlroys Flightpartner Lee Westwood (ENG), vergeblich nach Konstanz suchten, zeigte der 23-Jährige in der aufgeheizten Atmosphäre keine Nerven und notierte sechs Birdies. Mit seinem sechsten Titel auf der PGA TOUR verteidigte „Rors“ die Spitzenpositionen im FedExCup-Ranking sowie in der Weltrangliste und geht nun als Top-Favorit in das Saisonfinale – auch wenn er erstmals bei der TOUR Championship in Atlanta abschlägt.

Die Hoffnungen der US-Fans ruhten auf Phil Mickelson (USA, -18), dem zwar fünf Birdies gelangen, aber die Konstanz des späteren Siegers fehlte. Der Linkshänder benötigte 70 Schläge und fiel wie Westwood (-18) immer dann wieder zurück, wenn es gerade so aussah, als könnten die beiden zu McIlroy aufschließen. Mickelson und Westwood teilten sich den zweiten Rang, auch weil der junge Nordire einfach keine Fehler machte und sich sein einziges Bogey das Tages erst auf der 18. Spielbahnen leistete – als alles längst entschieden war.

Für Vijay Singh (FIJ, -15), der das Feld nach 54 Löchern gemeinsam mit Mickelson angeführt hatte, war die letzte Runde eine zu viel. Der 49-Jährige hatte bis zum Sonntag die zum Teil deutlich jüngere Konkurrenz mit faszinierender Putt-Stärke im Griff gehabt, konnte daran am Sonntag aber nicht mehr anknüpfen und fiel auf den achten Platz zurück. Tiger Woods (USA, -17), der an allen drei Tagen den Kontakt zur Spitze gehalten hatte, kämpfte am Sonntag nach einem durchwachsenen Start um jeden Schlag, drei Birdies auf den letzten sieben Löchern waren aber zu wenig, um McIlroy ernsthaft zu gefährden. Für den 14-maligen Majorsieger bleibt der mit seinem Landsmann Robert Garrigus geteilte vierte Platz sowie die Erkenntnis, dass nicht mehr viel zur absoluten Spitze fehlt.

Dustin Johnson (USA, -16), Sieger der BMW Championship 2010, war auf einem guten Weg, zum zweiten Mal die J.K. Wadley Trophy in Empfang zu nehmen, als er an den Spielbahnen acht und neun ein Birdie und ein Eagle notiert hatte. Doch auch der Longhitter konnte nicht nachlegen und teilte sich am Ende den sechsten Platz mit dem Australier Adam Scott (-16).

Der amtierende FedExCup-Champion Bill Haas (USA, -3) erlebte einen rabenschwarzen Sonntag und hatte eine 78 (6 über Par) auf der Scorekarte stehen. Er fiel um 27 Plätze auf den geteilten 45. Rang zurück und rutschte im FedExCup-Ranking auf den 32. Platz ab. Damit hat Haas die Qualifikation für die TOUR Championship verpasst – ist damit allerdings in bester Gesellschaft. Noch nie konnte der Titelverteidiger in der nächsten Saison beim Finale dabei sein. Von den 30 Spielern, die in Atlanta abschlagen dürfen, haben fünf ihr Schicksal selbst in der Hand: Mit einem Sieg bei der TOUR Championship ist der Top-5 des Rankings - Rory McIlroy, Tiger Woods, Nick Watney, Phil Mickelson und Brandt Snedeker – der FedExCup-Sieg nicht mehr zu nehmen.

Beim BMW Golf Cup International 2012 in Deutschland sind weitere wichtige Entscheidungen gefallen. Am Samstag qualifizierten sich in München beim Landesfinale II Stefanie Köhler (Damen), Bennett Heinemeier (Herren A), Günther Volmer (Herren B) und Karl-Heinz Schweizer (Sonderklasse C) für das Deutschlandfinale in Berlin. Vom 5. bis 7. Oktober werden die begehrten Tickets für den Saisonhöhepunkt in Südafrika ausgespielt.

Das Quartett wurde im Rahmen eines Gala-Abends im Kempinski Hotel Airport München von Johannes Seibert, Leiter Marketing BMW Deutschland, geehrt. Alle vier stehen ganz dicht vor einem einmaligen Erlebnis. Wenn sie sich beim Deutschlandfinale – einem Lochspielwettbewerb gegen die jeweiligen Sieger des Landesfinale I – durchsetzen, reisen sie vom 4. bis 9. März 2013 ins südafrikanische George, wo sie gegen die nationalen Sieger aus knapp 50 Nationen im Weltfinale antreten.

Die Golfwettbewerbe fanden auf renommierten Golfanlagen im Großraum München statt. Die Herren Klasse A (bis Vorgabe 12,4) spielten im Golfclub München Eichenried, die Herren Klasse B (Vorgabe 12,5 bis 28,4) im Golfclub Wörthsee. Die Damen (bis Vorgabe 28,4) schlugen im Golfpark Gut Häusern ab, während die Sonderwertung C (Vorgabe 28,5 bis 36,0) in der Golfanlage Gut Thailing ausgespielt wurde.

Die jeweils ersten drei Amateure jeder Spielklasse wurden ebenso wie die die Brutto-Besten und die Gewinner der Wettbewerbe „Turkish Airlines Longest Flight“ und „Nearest to the Pin“ mit attraktiven Sachpreisen belohnt. Die BMW Golf Cup International Partner Kempinski Hotels Deutschland, Turkish Airlines, BMW Financial Services und Titleist & FootJoy hatten Übernachtungsgutscheine in exklusiven Hotels und Resorts, Fluggutscheine, Goldblättchen bzw. hochwertige Golfartikel zur Verfügung gestellt.

Ergebnisse BMW Golf Cup International Landesfinale II:

Damen:

1. Stefanie Köhler (Spvg. 25), 44 Nettopunkte
2. Stephanie Oßwald (Spvg. 11), 40 Nettopunkte
3. Antje Liebing (Spvg. 16), 39 Nettopunkte

Herren A:

1. Bennett Heinemeier (Spvg. 5), 40 Nettopunkte
2. Hans Joachim Winnefeld (Spvg. 14), 39 Nettopunkte
3. Andreas Zimmermann (Spvg. 5), 38 Nettopunkte

Herren B:

1. Günther Volmer (Spvg. 21), 44 Nettopunkte
2. Martin Kaufhold (Spvg. 26), 40 Nettopunkte
3. Martin Enax (Spvg. 24), 39 Nettopunkte

Sonderklasse C:

1. Karl-Heinz Schweizer (Spvg. 35), 46 Nettopunkte
2. Jan-Hendrik Stahlberg (Spvg. 17), 44 Nettopunkte
3. Werner Nägele (Spvg. 35), 42 Nettopunkte

Es heißt, gute Dinge würden erst dann passieren, wenn man auf sie warten muss. In der dritten Runde der BMW Championship, die wegen eines Unwetters in der Nacht erst vier Studen später als geplant beginnen konnte, war es genau so. Als die 70 besten Spieler der PGA TOUR schließlich auf den Platz durften, zeigten sie begeisternden Golfsport. Hier sind die schönsten Bilder vom Samstag.

Wenn die Nummer eins der Welt (Rory McIlroy) gegen einen der größten Golfer aller Zeiten (Tiger Woods) spielt. Wenn ein Altmeister (Vijay Singh) plötzlich alle wieder überflügelt. Wenn Zehntausende Zuschauer überragenden Golfsport sehen. Dann ist BMW Championship-Zeit. Klicken Sie sich durch die schönsten Bilder vom Freitag.

Nachdem es an den Tagen vor der BMW Championship immer wieder geregnet hatte, wurden die Fans im Crooked Stick Golf Club heute von der Sonne verwöhnt - und von Weltklassegolf. Die schönsten Bilder vom Donnerstag der BMW Championship.

Bundesweit herrschten am Wochenende Rekordtemperaturen, und auch der Wettkampf um die Qualifikation für das Weltfinale des BMW Golf Cup International ging in die heiße Phase. Auf vier Golfplätzen rund um München wurde die zweite Runde, das Landesfinale, ausgetragen.

Teilnahmeberechtigt waren die Freizeitspieler, die sich bei von BMW Händlern ausgerichteten Qualifikationsturnieren in einer der vier Spielklassen durchgesetzt hatten. Sie durften mit Begleitung nach München reisen, wo sie um die Tickets für das Deutschlandfinale spielten und ein exklusives Wochenende inklusive Übernachtungen und Gala-Abend im Kempinski Hotel Airport München erlebten.

Magnus Wiese, Leiter Events, Ausstellungen und Sportmarketing BMW Deutschland, übergab die Pokale im Rahmen der Abendveranstaltung. Als Nettosieger ihrer Spielklasse für das nationale Finale haben sich Erika Radtke (Damen, 37 Nettopunkte), Marcel Zilles (Herren A, 40 Nettopunkte nach Stechen), Quan Anh Nguyen (Herren B, 39 Nettopunkte) und André Mues (Sonderklasse C, 42 Nettopunkte) qualifiziert. Die Sieger des Deutschlandfinales lösen die begehrten Tickets für das Weltfinale im südafrikanischen George (Fancourt Golf Resort, 04. bis 09. März 2013).

„Das ist phänomenal: gleich bei meiner ersten Teilnahme bis ins Deutschlandfinale. Ich habe an der 18 einen Strich gemacht und dachte niemals, dass es zum Sieg reicht“, freute sich Erika Radtke. „Das Wochenende in München war sensationell, wir sind rund um die Uhr perfekt betreut worden.“

Marcel Zilles war ebenso überrascht von seinem Sieg. „Ich bin sehr entspannt in die heutige Runde gegangen und habe das Event genossen. Dass ich mit 40 Nettopunkten gewinne, hätte ich nicht gedacht – und dann noch nach Stechen“, sagte der Herren-A-Sieger. „Da war schon Glück dabei, aber nun bin ich total happy und freue mich auf Berlin. Nach Südafrika zu fliegen, wäre ein absoluter Traum. Wo kann man so etwas erleben, außer bei BMW?“

Die Golfwettbewerbe fanden auf renommierten Golfanlagen im Großraum München statt. Die Herren Klasse A (bis Vorgabe 12,4) spielten im Golfclub München Eichenried, die Herren Klasse B (Vorgabe 12,5 bis 28,4) im Golfclub Wörthsee. Die Damen (bis Vorgabe 28,4) schlugen im Golfpark Gut Häusern ab, während die Sonderwertung C (Vorgabe 28,5 bis 36,0) in der Golfanlage Gut Thailing ausgespielt wurde.

Die jeweils ersten drei Amateure jeder Spielklasse wurden ebenso wie die die Brutto-Besten und die Gewinner der Wettbewerbe „Turkish Airlines Longest Flight“ und „Nearest to the Pin“ mit attraktiven Sachpreisen belohnt. Die BMW Golf Cup International Partner Kempinski Hotels Deutschland, Turkish Airlines, BMW Financial Services und Titleist & FootJoy hatten Übernachtungsgutscheine in exklusiven Hotels und Resorts, Fluggutscheine, Goldblättchen bzw. hochwertige Golfartikel zur Verfügung gestellt.

Auf dem Weg zum Weltfinale sind in Deutschland drei Hürden zu meistern. Alle Sieger der ersten Runde werden zu einem Landesfinale eingeladen. Aufgrund der großen Zahl von Qualifikationsveranstaltungen in Deutschland werden zwei dieser Turniere ausgetragen, vom 07. bis 09. September 2012 findet das Landefinale II statt. Die Nettosieger treffen beim Deutschlandfinale (05. bis 07. Oktober 2012) im Lochwettspiel auf die jeweiligen Gewinner des anderen Landesfinales. Beim nationalen Finale werden die begehrten Tickets für den Saisonhöhepunkt in Südafrika ausgespielt.

Ergebnisse BMW Golf Cup International Landesfinale I:

Damen:

1. Erika Radtke (Spvg. 16), 37 Nettopunkte
2. Grit Wünsche (Spvg. 6), 36Nettopunkte
3. Petra Schöne (Spvg. 21), 35 Nettopunkte

Herren A:

1. Marcel Zilles (Spvg. 1), 40 Nettopunkte
2. Arnd Maas (Spvg. 13), 40 Nettopunkte
3. Axel Wunsch (Spvg. 5), 38 Nettopunkte

Herren B:

1. Quan Anh Nguyen (Spvg. 23), 39 Nettopunkte
2. Manfred Ingerl (Spvg. 24), 38 Nettopunkte
3. Bernd Schön (Spvg. 22), 36 Nettopunkte

Sonderklasse C:

1. André Mues (Spvg. 33), 42 Nettopunkte
2. Matthias Meier (Spvg. 30), 42 Nettopunkte
3. Thomas Thalemann (Spvg. 23), 41 Nettopunkte

„Es gibt nichts Vergleichbares!“ So begeistert klingt Paul Casey, wenn er über die BMW International Open spricht. Und wer sich das Video mit den Höhepunkten des Turniers 2012 angesehen hat, der wird verstehen, warum.

Die BMW International Open 2012 ging in die Verlängerung: Bei der Premiere in Köln duellierten sich Danny Willett aus England und der Australier Marcus Fraser in einem mitreißenden Stechen über vier Löcher, ehe Willett als Sieger feststand. Sehen Sie hier die Höhepunkte des Finaltages auf Gut Lärchenhof im Video.

Danny Willett strahlte über das ganze Gesicht, als er nach seinem ersten Triumph auf der European Tour den Siegerpokal der BMW International Open 2012 in den Händen hielt. Lesen Sie hier, was der 24-jährige Engländer nach dem spannenden Finaltag im Golf Club Gut Lärchenhof zu sagen hatte.

Das muss heute ein ganz besonderer Tag für Sie sein. Wie fühlt man sich als European Tour-Sieger?

Danny Willett: „Ja, es fühlt sich wirklich klasse an. Ich spiele jetzt seit vier Jahren auf der Tour und habe viele gute Ergebnisse erreicht, häufig ganz vorne mitgemischt. Aber dass es jetzt endlich geklappt an, ist fantastisch.“

Viele Ihrer Kollegen, mit denen Sie 2007 den Walker Cup gespielt haben, haben schon auf der Tour gewonnen. Jetzt gehören Sie ebenfalls zu diesem Kreise…

Willett: „Daran habe ich gestern und heute auch schon gedacht. Aus den beiden Teams von damals gibt es nur noch eine Handvoll von Spielern, die noch keinen Sieg gefeiert haben. Die Stärke der beiden Teams war einfach unglaublich. Es waren Rory McIlroy, Webb Simpson, Dustin Johnson, David Horsey und Rickie Fowler dabei. Mit diesem Sieg ist mir eine Last von den Schultern gefallen – und das ist schön.“

Das Stechen glich für Sie einer Achterbahnfahrt. Sie haben einige schwächere Schläge gezeigt, andere waren grandios. Man hatte aber den Eindruck, dass es Ihnen richtig Spaß gemacht hat. War das so?

Willett: „Unabhängig vom Ausgang war es schon ein Erfolg, am letzten Tag zur letzten Gruppe auf dem Platz zu gehören. Es ist immer großartig, an der Spitze zu stehen. Mein Caddie Ryan und ich wollten auf den letzten Spielbahnen einfach Spaß haben. Es war ein harter Tag. Nass und windig. Also haben wir das Beste daraus gemacht. Wir wollten lachen und ein paar schöne Golfschläge zeigen. Und das hat gut geklappt.”

Wie hoch war der Druck vor Ihrem Chip am 18. Grün?

Willett: „Das war klasse. Ehrlich gesagt überlegt man bei einem einfachen Schlag manchmal viel zu viel hin und her. Es gibt dann so viele Möglichkeiten, wie man den Ball spielen kann. Das beschäftigt den Kopf dann viel mehr. Bei dem Schlag, den Sie ansprechen, gab es nur eine Option. Ich musste den Ball an der Vorderkante des Grüns nur ein bisschen lobben und einfach loslassen. Und das hat super funktioniert.”

Der Engländer Danny Willett hat sich den Titel beim erstmals in Köln ausgetragenen Traditionsturnier der European Tour gesichert. Es war ein dramatisches Finale, in dem die Entscheidung im Stechen erst am vierten Extra-Loch gegen den Australier Marcus Fraser fiel. Zum siebten Mal in der 24-jährigen Geschichte der BMW International Open und zum zweiten Mal hintereinander war damit ein Playoff erforderlich geworden.

Nachdem sie 18 Löcher in zunehmenden Regen und böigen Wind gespielt hatten, mussten Fraser und Willett in die Verlängerung. Nach den insgesamt 72 Spielbahnen lagen die beiden schlaggleich bei -11, so dass ein Stechen erforderlich wurde – ausgerechnet auf der 18. Spielbahn des Championship Course (Par 72), die sich an diesem Sonntag mit am schwersten spielte, weil dort ein heftiger Gegenwind blies.

Und mit einem Mal war es nicht getan. Es entwickelte sich ein spannendes Playoff, bei dem der Vorteil einmal beim einen, dann wieder beim anderen Spieler zu liegen schien. Erst das vierte Extra-Loch brachte die Entscheidung, mit der Fraser hadern dürfte. Willetts dritter Schlag geriet zu lang und kam knapp vor dem Fairway Club, dem VIP-Bereich der BMW International Open, zum Liegen. Willetts Chip, für den er eben genug Platz zum Ausholen hatte, geriet nur um wenige Zentimeter zu lang. Der Druck lag bei Fraser, dessen Birdie-Putt zum Turniersieg aus großer Distanz auslippte. Prompt versagten dem Australier die Nerven, und er verschob den einfachen Rückputt. Der erste European-Tour-Sieg des Engländers war perfekt.

„Das ist einfach unglaublich”, sagte Willett. „Es war ein harter Tag, wirklich brutal. Der Wind, der Regen – und Marcus hatte eine großartige Runde. Ich habe mich wirklich reingekämpft. Hoffentlich hatten die Leute ihren Spaß. Dieser Sieg fühlt sich fantastisch an. Dafür habe ich gearbeitet, seit ich ein Kind war.“

Mit 24 Jahren und 265 Tagen ist Willett hinter BMW Markenbotschafter Martin Kaymer 2008 der zweitjüngste Sieger der BMW International Open aller Zeiten. Kaymer, der den Cut am Freitag verpasst hatte, war bei seinem Triumph 23 Jahre und 177 Tage alt.

 Hinter Fraser und Willett teilten sich Paul McGinley (Irland), Chris Wood (England) und Gonzalo Fernandez-Castano (Spanien) mit einem Ergebnis von -10 Rang drei. Bester deutscher Teilnehmer war Lokalmatador Marcel Siem (Ratingen), dem nach einer seiner berühmten Achterbahnfahrten – unter anderem schlug Siem seine Bälle zweimal ins Wasser – fast noch ein spätes Comeback gelungen wäre. Siem teilte sich am Ende den sechsten Platz mit dem Turniersieger von 2006, dem Schweden Henrik Stenson.

Nach dem Wechselbad der Gefühle auf seiner vierten Runde trauerte Publikumsliebling Siem der verpassten Chance, sein zweites Turnier auf der European Tour zu gewinnen, nur kurz nach. „Ich habe heute alles gegeben, aber es sollte nicht sein“, sagte Siem. „Es hat Spaß gemacht hier in Köln. Ich bin stolz darauf, dass ich wenigstens einen Putt zum Stechen hatte, nächstes Mal klappt es vielleicht.“

 Bernhard Langer, der zum 23. Mal bei den BMW International Open am Start war, wurde mit einem Gesamtscore von 283 Schlägen (-5) geteilter 23., Alex Cejka kam mit 293 Schlägen (+5) auf den geteilten 66. Platz. Langer zog ebenfalls ein positives Fazit nach den vier Turniertagen im Golf Club Gut Lärchenhof. „Man wünscht sich zwar immer mehr, aber im Großen und Ganzen bin ich zufrieden. Ich hoffe, dass ich im kommenden Jahr wieder dabei bin, denn das ist ja ein ganz besonderes Jubiläum: 25 Jahre BMW International Open. Das ist etwas Großartiges, da darf man gratulieren.“

Im kommenden Jahr kehrt das Turnier für sein 25-jähriges Jubiläum nach München Eichenried zurück. 2014 können sich die Golfbegeisterten in Pulheim wieder auf die BMW International Open freuen.

Eine der vielen Annehmlichkeiten, welche die Stars bei BMW Turnieren genießen, sind die Shuttle-Fahrten in faszinierenden BMW Fahrzeugen. Und auch Golfsport-Fans haben etwas davon: Während der Fahrt haben wir einige der Stars mit der Kamera begleitet und so die Gelegenheit, sie von einer persönlichen Seite kennenzulernen. Heute: Alex Cejka.

Wir beenden die Berichterstattung vom zweiten Tag der BMW International Open 2012 mit einem Video vom Schlag des Turniers: Dank eines Hole-in-Ones an Loch 17 ist der Engländer Andrew Marshall der stolze Besitzer eines nagelneuen BMW 640i Gran Coupé. Ein wahrlich denkwürdiger Schlag.

Das Geschehen spitzt sich zu auf der traumhaften Anlage von Gut Lärchenhof bei Köln. Die Spieler nähern sich langsam aber sicher der Halbzeit bei den BMW International Open 2012. Wir haben für Sie einige der besten Bilder der ersten beiden Turniertage auf dem von Jack Nicklaus entworfenen Golfplatz zusammengestellt. Viel Spaß damit!

Auf Gut Lärchenhof ist es eine Premiere: Erstmals finden die BMW International Open im Großraum Köln/Düsseldorf statt. Das Turnier selbst aber hat schon einige Jahre auf dem Buckel. 2012 erlebt es bereits seine 24. Auflage. In fast einem Vierteljahrhundert hat sich natürlich eine Menge ereignet. Ein Streifzug durch die Geschichte der BMW International Open.

Von Feherty bis Larrazábal.

Die erste BMW International Open fanden 1989 statt. Erster Eintrag in der langen Siegerliste: David Feherty aus Nordirland. Nur zwei Namen wurden zwei Mal in den Pokal eingraviert. Paul Azinger, von dessen beiden Erfolgen 1990 und 1992 später noch die Rede sein wird. Der zweite Doppelsieger ist der Däne Thomas Björn, der 2000 und 2002 die BMW International Open gewann. 

Gutes Pflaster für England.

Die erfolgreichste Nation ist mit fünf Siegen England (Russell Claydon 1998, Lee Westwood 2003, David Howell 2005, Nick Dougherty 2009 und David Horsey 2010). Es folgen mit je drei Titeln Schweden (Robert Karlsson 1997, Henrik Stenson 2006 und Niclas Fasth 2007) sowie die USA (Azinger 1990 und 1992, John Daly 2001). Gastgeber Deutschland kam bisher erst einmal zum Zuge: Das 20. Jubiläum gewann im Jahr 2008 Martin Kaymer.

Überstunden.

Sechs Mal (1990, 1992, 1997, 2006, 2008, 2011) fiel die Entscheidung erst in der „Verlängerung“, und unter diesen Stechen finden sich Golfsport-Leckerbissen. So duellierten sich vor einem Jahr die Spanier Pablo Larrazábal und Sergio García über nicht weniger als fünf Extra-Löcher auf höchstem Niveau, ehe sich Larrazábal durchsetzen konnte. 2006 bekamen die Zuschauer ein Weltkasse-Trio zu sehen: Henrik Stenson, Padraig Harrington und Retief Goosen. Der Schwede setzte sich – eine Seltenheit – mit einem Eagle am ersten Extra-Loch durch. Unangefochtener „König“ des Stechens ist aber Paul Azinger. Der US-Amerikaner holte sich seine beiden Titel in der Verlängerung. 1992 übrigens gegen nicht weniger als vier Konkurrenten, darunter Bernhard Langer.

Der ewige Zweite.

A propos Bernhard Langer: An Erfolgen mangelt es dem zweimaligen Masters-Sieger nun wirklich nicht. Dennoch hat er es nie ganz geschafft, die BMW International Open in seinem Heimatland zu gewinnen: 1992, 1995, 2000, 2002 und 2007 wurde er Zweiter.

Der unglaublichste Schlag.

Obwohl Nick Dougherty die BMW International Open 2009 gewann, gehörten am Finaltag vor allem Rafa Echenique die Schlagzeilen: Mit dem unglaublichsten Schlag und ersten Albatross der Turniergeschichte lochte der Argentinier an der 18. Bahn aus 222 Metern Entfernung seinen zweiten Schlag ein.

Was für Asse!

Bei jedem der 23 bisherigen Turniere gibt es für ein Ass an einem bestimmten Loch ein Traumauto zu gewinnen. Sie denken nun: Passiert ja sowieso nicht? Falsch. Bereits drei Mal ist dies tatsächlich vorgekommen, zuletzt vor zwei Jahren. Jean-François Lucquin wurde für sein Ass an der 17 mit einer BMW 535i Limousine belohnt. Auch 2001 schlug ein Franzose an dieser Spielbahn zu: Raphaël Jacquelin nahm einen BMW Z8 mit nach Hause. Den Anfang hatte im Jahr 1991 Jay Townsend gemacht. Sein Lohn: ein BMW 325i Cabrio. 

"6 Stars - 1 Match" - unter dieser Überschrift stand die Eröffnung der BMW International Open mit einem Opening Show Event am Dienstag. Eine Frage blieb bei dem Wettkampf, den Martin Kaymer gewann, allerdings unbeantwortet: Wer hatte mehr Spaß, die Spieler oder die Zuschauer?

Der Sieger beim ersten Höhepunkt der BMW International Open 2012 ist der Lokalmatador: Martin Kaymer sicherte sich Dienstagabend mit 18 Punkten in der Gesamtwertung den Sieg beim Opening Show Event im Golf Club Gut Lärchenhof.

Zwar ging es zum Auftakt der Turnierwoche auf dem 6.612 Meter langen Championship Course noch nicht um Platzierungen beim einzigen Event der European Tour in Deutschland. Dennoch nahmen Kaymer und seine fünf Konkurrenten den in vier Abschnitte gegliederten Wettbewerb von Beginn an hoch motiviert in Angriff.

Neben dem späteren Sieger und Gewinner der BMW International Open 2008 absolvierten auch Sergio Garcia, John Daly, Miguel Angel Jiménez, Paul Casey und Titelverteidiger Pablo Larrazábal neun Löcher sowie die drei spannenden Sonderaufgaben am 18. Grün.

Zunächst spielten die sechs Weltklasse-Pros die ersten acht Löcher des Kurses sowie die 18. Spielbahn. Schon im Zwischenklassement lag Kaymer mit einem Score von -6 in Front und sammelte damit die ersten fünf Punkte für die Gesamtwertung. Von einer Vorentscheidung konnte zu diesem Zeitpunkt jedoch noch keine Rede sein, schließlich waren in den drei folgenden Herausforderungen noch 20 weitere Zähler zu vergeben.

Die „Challenges“, die am 18. Grün auf die Spieler warteten, hatten es in sich: Zunächst stand eine Annäherung aus langer Distanz auf dem Programm, danach folgte ein mittellanger Schlag aufs Grün. Drei Versuche hatten die Pros, von denen jeweils der beste in die Wertung kam. Das Highlight war die vierte und letzte Teilprüfung: ein Chip von der bis auf den letzten Platz gefüllten Zuschauertribüne. Insgesamt verfolgten am Dienstag 2.400 Zuschauer das Geschehen rund um den Jack Nicklaus Championship Course.

Keinem Spieler gelang es im Verlauf der drei Sonderprüfungen, einen Ball direkt im Loch zu versenken. Dabei wäre dieses Kunststück mit einem echten Traumauto belohnt worden: einem BMW M6 Cabrio. Also ging es auf der Zielgerade des Opening Show Events um die Ehre, Freude am Golfspielen und um eine Magnum-Flasche Champagner. Kaymer bewies bei den Präzisionsprüfungen das beste Augenmaß und erhöhte sein Punktekonto auf 18. Damit verwies er Jiménez (17) und Larrazábal (15) auf die Plätze zwei und drei.

Am Mittwoch sehen die Zuschauer der BMW International Open 2012 Kaymer ab 12.10 Uhr wieder in Aktion, wenn er beim Pro-Am Turnier gemeinsam mit BMW DTM-Werksfahrer Bruno Spengler sowie den Fußball-Stars René Adler und Andreas Möller auf die Runde begibt.

Rund 100.000 Golfsportfans erlebten bei der BMW PGA Championship 2012 bei traumhaften Bedingungen hochklassigen Golfsport, die Titelverteidigung von Luke Donald und alles, was BMW Turniere so besonders macht. Sehen Sie im Video die Höhepunkte einer denkwürdigen BMW PGA Championship.

Eine der vielen Annehmlichkeiten, welche die Stars bei BMW Turnieren genießen, sind die entspannten Shuttle-Fahrten in faszinierenden BMW Fahrzeugen. Und auch Golfsport-Fans haben etwas davon: Während der Fahrt haben wir einige der Stars mit der Kamera begleitet und so die Gelegenheit, sie von einer persönlichen Seite kennenzulernen – wie Miguel Ángel Jiménez, der es sich als Autonarr nicht nehmen ließ, selbst zu fahren.

Luke Donald hat es geschafft und seinen Titel bei der BMW PGA Championship erfolgreich verteidigt. Genießen Sie die Highlights der Finalrunde und die Stimmen zum vierten Tag.

Luke Donald war verständlicherweise hoch erfreut, seinen Titel bei der BMW PGA Championship verteidigt zu haben. Lesen Sie hier, was die neue Nummer eins der Weltrangliste zu seinem Erfolg auf dem herrlichen West Course in Wentworth zu sagen hatte.

Ein Turnier einmal zu gewinnen ist ein großer Erfolg, aber den Titel verteidigt zu haben, ist immer etwas Besonderes. Beschreiben Sie uns bitte, wie sich jetzt fühlen, Luke.

Luke Donald: „Ich bin außer mir vor Freude. Dies ist überhaupt das erste Mal, dass ich einen Titel verteidigt habe – und was ich mir dazu für einen ausgesucht habe! Für mich ist dies hier ein besonderes Turnier. Es bedeutet mir eine Menge. Und ich habe mir nicht vorstellen können, dass es noch besser werden könnte als im letzten Jahr, wo ich hier gewann und die Nummer eins der Weltrangliste wurde. Aber noch einmal zu siegen – dieser Platz meint es wirklich sehr gut mit mir, und im Moment bin ich wirklich sehr, sehr glücklich.”

Zu Beginn der Runde haben Sie ein paar machbare Putts liegen lassen, was gar nicht so zu Ihnen passt. Wie ist es Ihnen gelungen, dass Sie das nicht aus der Bahn geworfen hat?

Donald: „Ich habe schon eine gewisse Anspannung da draußen verspürt. Es ist nicht so einfach, mit einer Führung auf den Platz rauszugehen und zu versuchen, das Turnier nach Hause zu bringen. Justin ist ein solider Spieler. Ich wusste, dass er nicht viel zulassen würde, und dass ich da rausgehen und mir den Sieg wirklich würde erarbeiten müssen. Der Rundenstart war nicht das, was ich mir vorgestellt hatte, aber mein Schlussspurt war sicherlich genau das, auf was ich gehofft hatte.“

Warum scheint es so, als liegt Ihnen der West Course seit seinem Re-Design besser als andere Plätze?

Donald: „Zum einen bin ich ein besserer Spieler, als ich es im Jahr 2010 war. Zum anderen ist es ein Platz, der insbesondere ausgesprochen geduldigen Spielern, die über ein großes Schlagrepertoire verfügen, sehr entgegen kommt. Ich glaube nicht, dass es hier besonders wichtig ist, den Ball weit zu schlagen. Dies ist eher ein Platz, auf dem man Positionsgolf spielen sollte. Ich denke, die Kombination dieser Dinge ist es, die das Turnier für mich so gut machen.“

Wenn Sie ein Turnier auf diese Art und Weise gewinnen, fühlen Sie sich dann wie der beste Spieler der Welt?

Donald: „Ich fühle, dass ich, wenn ich gut spiele, schwer zu schlagen bin. Ich denke, das können auch 20 bis 25 andere Jungs von sich sagen. Und ich glaube, dass ich zu dieser Gruppe von Spielern gehöre.”

Sie als Sieger sowie Justin Rose und Paul Lawrie als geteilte Zweite, was sagt das über Europas Chancen im diesjährigen Ryder Cup aus?

Donald: „Ich denke, unser Team ist dabei, eine wirklich hübsche Form anzunehmen. Ich habe nicht den geringsten Zweifel, dass Justin mit dabei sein wird, und Paul hat zuletzt auch großartig gespielt. Ich denke, es wird ein harter Kampf werden – so, wie es eben immer ist.“

Die diesjährige BMW PGA Championship stand unter dem Motto „The Duel on the West“, man rechnete damit, dass Luke Donald sich bei der Titelverteidigung der Attacken der Nummer eins der Welt, Rory McIlroy (NIR), des Weltranglistendritten Lee Westwood (ENG) sowie vieler weiterer Weltklassegolfer erwehren müsste. Doch es kam anders: In beeindruckend souveräner Art und Weise gewann Donald in diesem Jahr erneut und eroberte auch den Golfthron zurück.

Für Donald hätte der Kontrast zum letztjährigen Finaltag nicht deutlicher ausfallen können, auch wenn das Ergebnis dasselbe war. Hier das dramatische Stechen gegen Westwood im vergangenen Jahr, diesmal kam Donald mit einem komfortablen Vorsprung von vier Schlägen aufs 18. Grün. Die Zuschauermassen, die in den vergangenen Jahren zu einem Markenzeichen des Flagship-Turniers der European Tour geworden sind, bejubelten und beklatschten den neuen Weltranglistenersten.

Die abschließenden Spielbahnen mögen wie ein Spaziergang für Donald ausgesehen haben, aber diese Entspanntheit hatte sich der Engländer mit Weltklassegolf vom ersten bis zum letzten Schlag vollauf verdient. An den ersten beiden Turniertagen, als Donald es sichtlich genoss, gemeinsam mit seinem Landsmann, dem schließlich geteilten Zweiten Justin Rose (-11), und Alvaro Quiros (ESP, -4) auf die Runde zu gehen, notierte er jeweils 68er-Runden und war von Anfang an vorne mit dabei.

Sein Meisterstück machte Donald am Samstag, als böiger Starkwind manch anderen Pro am West Course verzweifeln ließ, der Titelverteidiger aber seine ganze Klasse und Ruhe demonstrierte und eine 69er-Runde auf den Platz zauberte. Dies bedeutete zwei Schläge Vorsprung von den letzten 18 Löchern, nur Rose konnte seinem guten Freund einigermaßen folgen.

Mit Birdies auf den Löchern drei und vier zog Rose am Sonntag mit Donald gleich, und kurzzeitig lag ein packendes Finale wie im vergangenen Jahr in der Luft. Doch Donald antwortet wie ein Champion und notierte vier Birdies auf den folgenden acht Spielbahnen – Rose deren nur noch eines. In der Zwischenzeit hatte sich der Schotte Paul Lawrie (-11) nach vorne gearbeitet. Der Open-Champion von 1999 schoss heute die niedrigste Runde des Tages (66 Schläge) und teilte sich am Ende Rang zwei mit Rose. Vierter wurde der Ire Peter Lawrie (-8), der auf der 18 einen Bunkerschlag zum Birdie einlochte und so Branden Grace (RSA, -7) auf den fünften Platz verwies.

Doch sie alle konnten im Grunde nur noch hoffen, dass Donald, der im vergangenen Jahr als erster Spieler überhaupt die Geldranglisten auf beiden Seiten des Atlantiks gewonnen hatte, irgendwas Außergewöhnliches passieren würde. Diesen Gefallen tat ihnen Donald nicht, der vielmehr einen perfekten Eisenschlag nach dem nächsten auf den West Course niedergehen ließ und einen absolut verdienten Titelgewinn feiern konnte – zum zweiten Mal in Folge.

Marcel Siems Hole-in-one auf dem zweiten Loch seiner Abschlussrunde war der Schlag des diesjährigen Turniers. Hier ist das Video von dem unglaublichen Ass.

Eine der vielen Annehmlichkeiten, welche die Stars bei BMW Turnieren genießen, sind die entspannten Shuttle-Fahrten in faszinierenden BMW Fahrzeugen. Und auch Golfsport-Fans haben etwas davon: Während der Fahrt haben wir einige der Stars mit der Kamera begleitet und so die Gelegenheit, sie von einer persönlichen Seite kennenzulernen – wie etwa den zweimaligen Major-Sieger Retief Goosen.

BMW beschert dem internationalen Golfsport ab dieser Saison ein neues sportliches Highlight – die BMW Masters. Angeführt vom Weltranglistenersten Rory McIlroy werden vom 25. bis 28. Oktober 2012 im Lake Malaren Golf Club von Shanghai die Meister des Golfsports um ein Preisgeld von sieben Millionen Dollar spielen.

Dies gab Dr. Ian Robertson, Mitglied des Vorstands der BMW AG Vertrieb und Marketing BMW, am Montagnachmittag im Rahmen des Autosalons in Peking bekannt. "Wie schon der Name verdeutlicht, werden die BMW Masters einen ganz besonderen Stellenwert im Engagement des 'Global Golf Player' BMW einnehmen", sagte Robertson. "Die BMW Masters ist ein weiterer Höhepunkt unserer globalen und nachhaltigen Golfstrategie. China ist ein Schlüsselmarkt für BMW, und der Golfsport eine ideale Bühne, um unseren Anspruch an Dynamik und Präzision zu vermitteln. Wir freuen uns sehr, unseren Kunden und Zuschauern aus ganz Asien ein Event auf höchstem Niveau präsentieren zu können – sowohl sportlich als auch, was das gesamte Besuchererlebnis betrifft. "

Die BMW Masters wird zum Kalender der European Tour gehören und nach den Majors, den Turnieren der World Golf Championship sowie dem Saisonabschlussturnier in Dubai das höchstdotierte Event der Serie sein. Das exklusive Spielerfeld wird aus rund 78 Startern bestehen, die sich größtenteils aus den ersten 100 der Weltrangliste rekrutieren. Die übrigen Teilnehmer erhalten ihre Plätze über vier Einladungen der Organisatoren sowie ein 14 Spieler starkes Kontingent der Chinese Golf Association (CGA), mit der BMW bei der Ausrichtung des Turniers kooperiert.

"Ich freue mich schon jetzt auf meinen ersten Abschlag bei dem neuen Turnier", sagte McIlroy. Der Weltranglistenerste ist nicht nur amtierender US-Open-Champion, er gewann voriges Jahr auch das Lake Malaren Shanghai Masters, das nun von den BMW Masters abgelöst wird. McIlroys nordirischer Landsmann Darren Clarke teete im Rahmen der Turnierpräsentation mitten auf dem BMW Messestand auf und schlug symbolisch einen explosiven Goldenen Ball. Clarke hatte 2008 die letzte BMW Asian Open gewonnen und tritt in Lake Malaren damit gewissermaßen als Titelverteidiger an. Clarke sprach auch über seinen emotionalen Triumph von 2008. "Meine Erinnerungen sind sehr lebendig, es war so ein tolles Turnier", sagte der Majorsieger, der 2011 zwei Turniere gewann.

Gerade wegen dieser Vorgeschichte freut sich Clarke nun umso mehr über die Rückkehr von BMW nach China. "Ich kann BMW und sein Engagement im Golfsport gar nicht hoch genug loben. BMW demonstriert seit langer Zeit und auf der ganzen Welt, wie sehr ihm unser Spiel am Herzen liegt. Ohne BMW würde es dem Golfsport viel schlechter gehen. Wir Profis schätzen alle sehr, was das Unternehmen leistet."

Als eine der ersten Marken weltweit hatte BMW bereits zu Beginn des Jahrtausends die wachsende Golfbegeisterung in Asien gefördert und mit der BMW Asian Open ab 2001, ebenfalls in Shanghai, ein Profiturnier organisiert.

George O’Grady, Chief Executive der European Tour, sagte: "Wir sind auf viele Partnerschaften weltweit stolz, aber die mit BMW ist besonders gewachsen. Für BMW bedeutet dieses Turnier das dritte Titel-Sponsoring im Kalender der European Tour 2012 und das 45. insgesamt, seit das Unternehmen 1989 mit der ersten BMW International Open ins Profigolf einstieg. BMW ist bekannt für Innovation und außergewöhnliche Qualitätsstandards bei der Ausrichtung von professionellen Golfturnieren. Das Gastspiel im Lake Malaren Golf Club in Shanghai im Oktober wird das einmal mehr unterstreichen. Zudem sind wir glücklich, dass uns mit der China Golf Association eine starke Partnerschaft verbindet.“

Unter Applaus unterzeichneten Dr. Ian Robertson, George O’Grady, Zhang Xiao-ning, Vizepräsident und Generalsekretär der CGA, und Shi Jian, Vorsitzender der SRE Gruppe, die Muttergesellschaft des Lake Malaren Golf Club Shanghai, den Turniervertrag. Die Vereinbarung zwischen BMW, European Tour und CGA ist langfristig angelegt.

Zhang Xiao-ning, dankte BMW für sein Engagement: "Wir bewundern die außerordentliche Visionskraft und das intelligente Marktinvestment der BMW Gruppe. Die BMW Masters wird positive Auswirkungen auf Popularität und Entwicklung des Golfsports in China und der ganzen Welt haben und seine Wettbewerbsfähigkeit auf eine neue Ebene heben. Ich hoffe natürlich, dass es allen Teilnehmern gelingen wird, die Anziehungskraft des Golfsports zu transportieren, indem sie ihre besten Leistungen zeigen."

Mai 2011. Wentworth hält den Atem an. So etwas hat es noch nicht gegeben: Die beiden aktuell besten Golfer der Welt, Lee Westwood und Luke Donald ringen um einen der begehrtesten Titel des Sports, das Stechen muss entscheiden. Nicht nur über den Titel in Wentworth: Der Sieger wird die Nummer eins der Welt sein. Das glücklichere Ende hat Donald für sich. Der ehrwürdige West Course hat im Laufe der Jahre viele dieser sportlichen Dramen gesehen. Alles, was den Golfsport ausmacht, verdichtet sich in einem Moment. Einem Moment für die Ewigkeit. Seien Sie dabei, wenn bei der BMW PGA Championship 2012 (24. bis 27. Mai) wieder Geschichte geschrieben wird – das nächste Kapitel wartet auf Sie. Zur Einstimmung sehen Sie hier die Höhepunkte des Vorjahres.

Alles, was den besonderen Reiz des BMW Golf Cup International ausmacht, kam beim Weltfinale der Saison 2011 in Singapur zum Ausdruck: Das freundschaftliche Miteinander, eine großartige Atmosphäre, toller Sport und ein traumhafter Austragungsort. Unser Video (in englischer Sprache) zeigt eindrucksvoll, was es heißt, den Höhepunkt der größten internationalen Turnierserie für Golf-Amateure mitzuerleben.

Geduldig auf dem Golfplatz, schnell im Auto: Martin Kaymer beweist bei der BMW Driving Challenge, dass er auch am Steuer eines Formel BMW Rennwagens und eines BMW M5 präzise zu Werke gehen kann – und dass es dem BMW Markenbotschafter in Sachen Speed nicht weit genug gehen kann.